Багровый океан

– Идем в центр связи. Будет лучше, ели продолжишь сохранять молчание.

Солдат хлопнул здоровой рукой по дверной панели, и створка отползла в сторону. Дальше был очередной коридор, и «пленник» побрел по нему, не оборачиваясь. Хьюстон пошел следом, продолжая держать его на мушке.

«Чертов Паркер, – негодовал Лоуренс, меряя шагами пол в центре связи.

– Ну, ничего, я найду на тебя управу. Ты еще пожалеешь о своих словах».

Испуганный связист притих за пультом и изо всех сил старался быть незаметным, пока агент Федерации мечется по отсеку, не в силах найти себе «громоотвод».

В этот момент пискнул динамик на панели – кто-то пытался войти в помещение.

Связист переключился на камеру наблюдения, расположенную над входом в отсек. Два солдата, оба рядовые. Один, тот, что покрупнее, держит на мушке второго, поразительно бледного и, кажется, едва живого. Бледный, насколько позволяла рассмотреть камера, похоже, был ранен.

– Имя, звание и цель визита, – спросил связист.

– Личное дело, к агенту Лоуренсу, – ответили снаружи.

Солдат перевел взгляд с монитора на агента. Тот все еще ходил взад-вперед с гневным видом.

– Простите, сэр. Лоуренс остановился.

– Думаю, вам надо взглянуть.

Дэн подошел к монитору и долго всматривался в лица гостей. Вот так. Его методика сработала и сработала безотказно. Оборотня поймали, не прошло и полчаса. Хотя в горячке боя взять могли и не того. В любом случае все сейчас выяснится.

– Впусти их, – приказал агент.

Боковая дверь отъехала в сторону, и в помещение ввалились двое измученных солдат. Подстреленный был бледен, его глаза испуганно бегали, но сказать он ничего, похоже, не мог.

Попался, скотина.

Лоуренс вытащил пистолет и подошел ближе.

– Как ты вычислил его… – обратился он к первому солдату.

Голос агента оборвался на полуслове, так как он смотрел на собственного двойника. Догадка осенила Дэна, но было поздно. Оборотень перехитрил его, обвел вокруг пальца. Он привел раненного рядового, выдав его за себя. Как просто.

…И как глупо.

В следующий миг рука Дэна вывернулась под неестественным углом, пистолет выпал, а сам он отправился в «полет» сквозь центр связи. Собирая своим телом незакрепленные предметы и срывая со стен провода.

Повалившись на пол, он мгновенно сгруппировался и резко перевернулся, готовый оказать сопротивление, но тут же схлопотал рукояткой пистолета по лицу. В глазах его помутнело, он попытался подняться, но снова почувствовал себя летящим. На этот раз агент не успел среагировать и влетел на полном ходу в противоположную стену. Теряя сознание, он развернулся и получил жесткий прямой в переносицу.

Этот удар выбил из него остатки восприятия. Лоуренс отключился, осев по стеночке на пол.

Хьюстон перевел взгляд на связиста. Тот, наконец, оправился от шока и попытался нажать на кнопку тревоги, но отдернул руку, услышав грохот выстрела и едва не поймав пулю своей пятерней.

– Не дергайся, – сказал Хэнс спокойно, насколько это было возможно, – отодвинься от пульта. Нет, сначала вызови медика, и без фокусов!

Солдат повиновался.

– Говорит четвертый, – произнес он в микрофон дрожащим голом. – Требуется медик в узел связи.

– Срочно, – произнес Хэнс, глядя на расплывающуюся лужу крови вокруг скрючившегося на полу рядового с развороченным плечом.

– Срочно, – повторил связист.

– Теперь сними ремень и брось кобуру в сторону, – приказал Хьюстон. Солдат повиновался.

– Присмотри за ним, – сказал Хэнс, указав на раненого рядового.

С этими словами он поставил на ноги уже пришедшего в себя Дэна. Лоуренс хлопал глазами и размазывал кровь по разбитому лицу. Без труда обыскав агента на предмет другого оружия, Хьюстон развернул его лицом к двери и легонько подтолкнул дулом пистолета вперед.

– Мне нужен федеральный канал, – сказал он так, чтобы связист не мог услышать его слов. – Сделаешь все, как я скажу, останешься жив. А теперь, вперед.

Агент пошел вперед, Хэнс последовал за ним. Они покинули центр связи, заперев за собой дверь.

– Вздумаешь завести меня не туда, куда надо – схлопочешь пулю. Понял? – предупредил Хьюстон.

– Доступ к федеральной базе есть только у меня, – вдруг проговорил Лоуренс. – Так что поосторожней там с оружием.

Хэнс опешил от такой наглости и тут же лишился пистолета, получив ребром ладони по запястью. Оружие выпало из рук и улетело в дальний угол отсека, сбрякав где-то за нагромождением связного оборудования.

Затем последовал удар ногой в пах. Хьюстон согнулся пополам и повалился на пол, успев, однако, схватить рванувшего, было, к выходу агента за штанину. Дэн растянулся на полу, свалив за собой какой-то напичканный электроникой шкаф с прозрачными дверцами. Те, в свою очередь, со звоном разбились. Из шкафа полетели искры.

Хэнс, превозмогая боль, полуползком добрался до агента и приложил ему по физиономии кулаком. Лоуренс, казалось, отрубился, но, внезапно махнув рукой, полоснул Хьюстону осколком стекла по лицу.

Все. Маскировке конец. Теперь, чтобы хоть как-то сохранить инкогнито, агента придется убить. Иначе порез станет приметой для дальнейшего гонения, если, конечно, до этого дойдет дело.