Багровый прилив

- Зульфикарианцы хотели использовать против лоялистов некий инопланетный артефакт, который они нашли на Наджафе в бытность его планетой в составе Эмирата. Они обнаружили его во время строительства своей базы в этом полушарии планеты, где сейчас находится купол кугхранской колонии. Но у них ничего не получилось. То ли они не успели и лоялисты разнесли их на молекулы, то ли они просто не поняли, как надо обращаться с этой штуковиной…

- С какой штуковиной? – спросил Куан.

- Вы, кажется, называете этот артефакт Потоком. Судя по имеющейся у нас информации, Сфера Аманара может являться либо неким ключом к этому устройству, либо важной его деталью. Аккумулятором, скажем так. Потому-то еретики и рванули после нападения на музей на Селесте именно сюда. Но им здесь грозит полный облом.

Произнеся последнюю фразу, Сестра Линдеманн ехидно усмехнулась.

- Артефакта здесь нет? – догадался Стерн.

- А вы не глупый человек, инквизитор Стерн, - с ноткой уважения в голосе произнесла Мелина. – Да, похоже, что его здесь нет.

- Как именно вы это установили?

- Видите ли, артефакт этот был во время орбитальной бомбардировки Наджафа погребён под слоем породы, что явилось следствием тектонических сдвигов, последовавших после ядерных и кинетических ударов с орбиты. Около трёх лет назад кугхры его откопали, но они так и не поняли, что это. Нечто пирамидальное и большое, размером примерно с десантный челнок «Эгида». Они поместили артефакт в купол, в один из ангаров космопорта. Думаю, хотели его более детально изучить. Но не получилось.

- Его вывозить с Мэгдрадг? – спросил Гроттил. – Ваша знать, кто это быть? Моя понимать, что ваша ковыряться в наша компьютерная сеть?

- На самом деле, ваши компьютерные сети весьма примитивны, по нашим понятиям, - произнесла Мелина. – Разобраться в них хорошему программисту несложно. Не примите только это как упрёк и не обижайтесь.

- Каждая имеет то, что может иметь, - философски изрёк Гроттил. – Однака, давайте быстра закругляться. Челнок еретика сюды лететь – нада готовить им тёплый приём!

И в подтверждение своих намерений кугхр многозначительно повёл стволом своего стаббера.

Глава 10.

- Время у нас ещё есть, - спокойно сказал Стерн, мельком взглянув на зеленокожего ксеноса. – Так что давайте добьём уже тему артефакта. Сестра Линдеманн – что вам стало известно из местной информационной сети?

- На самом деле, немного. Артефакт пытались исследовать, но ничего не получилось. Похоже, что он технологически превосходит возможности кугхров. С ним провозились некоторое время, не получили никаких результатов, после чего решили переправить его на Ксард. Но не успели.

- На колонию напали, - продолжил Стерн.

- Судя по всему – да. Вполне возможно, что именно артефакт спровоцировал это нападение. Причём напавшие на колонию – а я думаю, что это были такие же механоиды, как и те, которые тут нас едва не прибили – возникли неожиданно. Скорее всего, телепортировались. Но кто они и откуда пришли – я не знаю.

- А артефакт они тоже умыкнули? – спросил Брекетт.

Мелина Линдеманн покачала головой.

- В этом деле вообще столько неизвестных, что по сравнению с ним уравнение Зайцева – простое уравнение из школьной программы. Артефакт исчез практически сразу после атаки, но механоиды ли его уволокли или кто другой, неизвестно.

- Так. – Стерн сердито сдвинул брови. – Понятно, что нам ничего не понятно. Мэгдрадг оказался бывшей ганианской колонией, Поток нашли кугхры, но изучить его не сумели, потом на колонию зелёных напали некие боевые автоматы, которые тут всех пожгли, крейсер еретиков, который, предположительно, был задействован силами Хаоса в налёте на Музей Ксеноархеологии на Селесте, заявился сюда с деталью от Потока, но еретики ещё не знают о том, что Поток исчез с планеты, причём никто не знает, кто именно его уволок и куда. - Инквизитор неожиданно фыркнул, будто сильванианский лесной лошак. – Такого бреда, с позволения сказать, я не слышал с момента расследования деятельности шаннитов на Циркарпусе и о связи с еретиками планетарного губернатора Дирка Барбадена. Пф-ф!

Инквизитор раздражённо сплюнул на покрытый плиткой пол серверной. Потом снова перевёл взгляд на милитантку.

- Сестра Линдеманн – вам придётся задержаться на Мэгдрадге до окончания проведения здесь спецоперации Имперской Инквизиции и военной разведки Кугхранской Империи, - безапелляционно заявил фарадеец. – До этого момента какие-либо вылеты с планеты запрещены. Надеюсь, что вы понимаете причину наложения карантина.

- Я вовсе не в восторге от этого, инквизитор Стерн, но причину я понимаю. Можете на меня рассчитывать.

- Это правильное решение, Сестра, - кивнул Лаймон. Перевёл взгляд на Гроттила. – Челнок еретиков приближается, капитан. Нужно организовать для его пассажиров достойную встречу.

- Дело не стать за это! – свирепо оскалился ксенос. – Моя готов!

- Су – свяжись с пилотами и распорядись, чтобы они укрылись где-нибудь поблизости от комбината. Не стоит раньше времени давать хаоситам знать о том, что мы здесь находимся.