Багровый закат над Западным морем (СИ)

Она посмотрела на супруга, теперь уже законного, его брови сошлись к переносице — он хмурился во сне. Значит, и ему неспокойно. Диана как можно тише поднялась с кровати и подплыла к окну, всматриваясь в темноту раскинувшейся под холмом площади. В полдень там снова соберётся всё племя, чтобы наблюдать, как её супруг и Маварэг сразятся друг с другом насмерть.

Аруог проснулся с рассветом, покачал головой, увидев её угрюмое выражение лица, и, притянув её к себе, крепко обнял.

— Я не проиграю, Рриану.

— Обещаешь?

— Обещаю. Сегодня ему придётся расплатиться за всё, что он сделал.

В этот день на площади было не менее многолюдно, чем во время обряда венчания. Посмотреть этот бой приплыли даже дети. Диана стояла у самой площадки для битвы, но даже с краю народ без стеснения переговаривался и гадал, кто победит.

— Конечно, Аруог, — уверенно сказала стоявшая справа Оиилэ в синем платье.

— А я думаю, что Маварэг, — ответила её соседка. — Помимо силы важен и опыт.

— Да когда бывало такое, чтобы Глава выигрывал у наследника?! — возмутилась Оиилэ в синем.

— Да полно случаев, — ответила соседка, и Диана, не выдержав, отплыла в сторону.

Вокруг площадки для битвы в шеренгу вытянулись стражи и члены советов, чтобы не позволить неравнодушным зрителям вмешиваться в бой. Ривэирр и Вэимар стояли напротив неё, на другой стороне площадки. Оба они выглядели серьёзными и собранными.

Старец Игимур объявил начало поединка, и в центр площади выплыли Аруог и Маварэг. Сердце Дианы бешено заколотилось в груди.

«И ведь этот бой не последний», — подумала она, представляя, как ещё и ещё раз будет наблюдать за смертельным сражением самого близкого ей Оиилэ.

— Ты обещал мне, Аруог! — крикнула она, и супруг, не отводя взгляда от Маварэга, кивнул. — Ты обещал, — прошептала она, с замиранием сердца наблюдая, как они заносят трезубцы и направляют их друг на друга.

Они ринулись навстречу друг другу, но вместо прямого удара, Маварэг сместил трезубец в сторону и направил к Аруогу косую волну. Она толкнула его в бок и отнесла от центра площади ближе к колонне. Аруог зарычал и, с силой стукнув по дну рукоятью, создал высокую волну. Она пронеслась по площадке и отбросила Маварэга назад, заставляя его спиной проехаться по камням мостовой.

Поднявшись со дна, Маварэг сформировал перед собой щит и ринулся вперёд, уворачиваясь от отталкивающей и отбивая режущую волны, которые Аруог одну за другой послал навстречу своему противнику. Подплыв вплотную, Маварэг, взмахнул щитом и снова оттолкнул Аруога вбок, направляя его ещё ближе к колонне.

«Это плохо», — мелькнуло в мыслях у Аруога, но увернуться от следующих ударов правильно у него не получилось.

Маварэг действовал хитро. Каждый его удар был замаскирован под режущую или колющую атаку, но, отбивая их, Аруог раз за разом становился всё ближе к колонне. Разгадав тактику Маварэга, вместо того чтобы отбить следующий удар, Аруог резко уплыл в сторону и круговым движением трезубца запустил в Главу водяной вихрь.

Маварэг на несколько секунд взмыл вверх и резко рухнул вниз, ударяясь спиной о мостовую и выпуская из рук оружие. Аруог устремился к нему, разрезая перед собой воду трезубцем и направляя на Маварэга острые зубья. Но вместо того, чтобы попасть в тело противника, они ударились о камни — Глава успел откатиться назад и схватить свой трезубец.

Он направил в Аруога волну, но как только тот собрался отбить её, вслед за ней появился водяной гарпун. Маварэг успел сформировать из воды ещё одно оружие.

Аруог бросился вправо, но не успел полностью увернуться от атаки, и острый гарпун прошёлся по его боку, оставляя глубокий порез на коже. В воде послышался запах крови. Его глаза сами нашли Рриану, она стояла в первом ряду, закусив губу и едва сдерживаясь, чтобы не броситься на площадку для битвы.

Сформировав в руке ещё один трезубец, Аруог ответил перекрещенными режущими волнами и поплыл вслед за ними. Даже если Маварэгу удастся отбить водяные атаки, от прямого удара трезубцем ему не уже не уйти. Как Аруог и думал, встречная волна легко загасила его атаку, и он уже приготовился вступить в ближний бой, но резкая нестерпимая боль пронзила его правый бок. Маварэг нанёс ему круговой удар со спины.

Отточенным движением Глава отправил раненого Аруога на дно. Ударяясь о мостовую, Аруог стиснул зубы, чтобы не закричать от боли, и вспомнил взволнованное лицо супруги и данное им обещание. Но смерть сейчас волновала его меньше, чем судьба Рриану. Если он уйдёт в Мир голосов раньше, чем они вернут Гарранэёл, Рриану тоже грозила скорая гибель. Если не от рук Улиан, то из-за не сдержанного ею слова.

Маварэг уже нёсся на него сверху, выставив перед собой трезубец. Этот удар мог стать для него последним.

«Я не сдамся», — повторял Аруог про себя, пытаясь подняться. — «Не сдамся!»

Он сделал ещё одно усилие, приподнимаясь с мостовой, и его тело охватил странный, нестерпимый жар. Вода вокруг него начала нагреваться и подёрнулась разводами, знаменуя пробуждение в нём крови Лаан.

Он вскинул руку вверх и представил, как сжимает ею горло Маварэга.