Багровый закат над Западным морем (СИ)

— Хорошо. Ещё что-нибудь я должен сделать?

— Нет. На этом всё, — Аруог устало поднялся из-за стола. — Мы пробудем в Скалистом городе ещё пару дней. Как только выяснится что-то насчёт реликвий, отправь к нам посыльного.

— А потом? Куда вы направитесь потом? — Омин тоже поднялся вслед за ними.

— Наш путь лежит через Коралловое море на запад. В Белом городе давно не сражались, и Гарранэёл, наверно, уже покрылся илом. Пора очистить его от грязи.

Омин покачал головой.

— Никогда не понимал вашей тяги к сражениям. Но, возможно, это просто у вас в крови. Не думал, что скажу это, но, Аруог, надеюсь, ты победишь. Потому что наши отношения с Западным морем и так натянутые. А останься мы без сильного Правителя, Владыка начнёт диктовать нам совсем другие условия. От твоей победы теперь зависит судьба Бездонного моря.

— От неё зависит судьба не только Бездонного, но и Всемория. Мы всё равно ничего не можем сделать против Воли Океана. Победит тот, кому он благоволит больше. До завтра Омин. — Аруог кивнул наместнику на прощание и жестом предложил Рриану и Ривэирру последовать за ним. Если его дядя был просто собран и молчалив, то Рриану казалась задумчивой и грустной.

Ему стоило бы утешить супругу и сказать, что следующий бой пройдёт легче, но он не хотел давать ей ложную надежду.

— Рриану, мне невыносимо, что из-за меня твоя жизнь в опасности, — сказал он, беря её за руки, как только они выплыли из дворца. — Если я паду во время боя…

— Тогда мы падём вместе, — её голос был твёрд.

Он покачал головой.

— Тебе не стоило обещать свою жизнь залогом моей победы.

— Даже без этого обещания, Аруог, с тобой я готова и пасть, и возвыситься. Я останусь с тобой вопреки всему, понимаешь? Мы сможем забрать Гарранэёл и вернём его в Лаан Гиугин.

— Так и будет.

Вечер принёс долгожданный отдых — от потрясений прошлых дней, сражений и переживаний о будущем. Аруог позволил себе один единственный вечер не думать о завтрашнем дне. Он наблюдал, как Рриану суетится и перевязывает его раны, как Ривэирр плавает кругами по его покоям и рассуждает о дальнейшем маршруте.

— Самый короткий путь через Коралловое море, я согласен, — поднял он уже давно решённый вопрос. — Но плыть там опасно. Ты же помнишь о Лаомэ Гиугин. Наш путь будет лежать мимо Города сирен.

Волнение Ривэирра было понятным, но бессмысленным. Своё решение Аруог менять не собирался. Даже если ему впервые придётся проплыть так близко от города, где, возможно, до сих пор жила его мать.

Он любил её, давно, в детстве, и тогда принимал её поступок за заботу о его благополучии. Но теперь, став взрослым, он видел, что содеянное ею было ошибкой, приведшей к разрушению брака с его отцом и в последствии к его гибели. Океан бывает безжалостен и не смотрит на возраст: судьба Лунного наследника незавидна, а попытки обмануть её — бессмысленны. Её нужно принять и следовать ей, таков путь Оиилэ. Однако Нора, его мать, никогда не была Оиилэ и потому законы, по которым живут истинные наследники королей, были ей чужды и не вызывали уважения.

Она просила Аруога не искать с ней встреч, и он, дав обещание много лет назад, сдержал его. Даже теперь, когда они будут плыть мимо Лаомэ Гиугин, он не отступится от данного слова и не станет разыскивать в этом городе свою мать.

— Это вопрос решённый, — прервал Аруог рассуждения дяди. — Мы проплывём над кладбищем кораблей и отправимся дальше мимо Города сирен. Не стоит давать Эгиарру лишнее время на расставление ловушек. До Западного моря ещё долгая дорога.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ Рриану, всё это время внимательно внимавшая рассуждениям Ривэирра, была молчалива.

— О чём ты думаешь? — спросил Аруог через Связь.

— О том, что тебе стоило бы встретиться с мамой. Другой возможности у тебя может и не быть. — Она смотрела на него сочувствующе, но эта рана, которую она увидела в его душе, уже давно затянулась.

— Разорванные связи не восстанавливаются, — ответил Аруог, — даже если они семейные. Мы с ней уже давно друг другу чужие. Не беспокойся о пустом, Рриану. Нора наверняка родила себе ещё не одного ребёнка и даже не вспоминает о том, что в Жемчужном городе у неё остался сын.

— Конечно, вспоминает. — Рриану отложила в сторону оставшиеся после перевязки листы водорослей и помогла Аруогу подняться. — Как и ты до сих пор помнишь о ней.

Он не стал на это ничего отвечать, не хотел спорить, а может опасался, что передумает и согласится. Он понимал, встреться он с Норой сейчас, и старая рана вновь начнёт кровоточить.

«Аала ургул», Дикий зверь, так называли его соплеменники до тех пор, пока он не встретил Рриану. Нора, желая помочь, обрекла его на одиночество.

— Обсудим планы завтра, — сказал Аруог. — Этот день был тяжёл, но он уже прожит. Хвала Великому Океану…

Ривэирр кивнул и, пожелав им доброй ночи, отправился к себе в спальню. Рриану же прилегла рядом с Аруогом и, прижавшись к его груди, вновь открыла Связь. Сквозь неё в сознание Аруога хлынули воспоминания о её детстве, раннем, ещё счастливом. Пока у неё ещё были родители.