Багровый закат над Западным морем (СИ)

— Бой не окончен! — крикнул Правитель, хватая трезубец левой рукой. Но они оба понимали, что сражаться Лоумарр так же хорошо уже не сможет.

Аруог, отплыв назад, вновь бросился на противника, и второй наруч рассыпался от удара.

— Мааларр! — крикнул Аруог. — Теперь пусть победит сильнейший.

Как действовать дальше Аруог уже знал. Дар горячей воды давал ему преимущество в бою, поэтому он вновь выпустил из тела Волю, окутывая ей пространство вокруг, нагревая воду. Она подёрнулась разводами, и по площади пронёсся разъярённый рык Лоумарра.

— Лаан не умеют сражаться честно! — крикнул он, бросаясь в атаку.

Но держать трезубец левой рукой давалось ему тяжело, в ударе почти не было силы, а горячая вода, окружавшая Аруога, оставляла на коже Правителя ожоги.

— Моя очередь! — крикнул Аруог, когда Лоумарр попятился назад, избегая очередных ожогов. Аруог ринулся вперёд и, набрав скорость, оттолкнул Правителя к соседнему зданию и прижал его спиной к стене. Поток горячей воды устремился к противнику, и рык Лоумарра сменился на болезненный стон. На его теле появились новые ожоги.

Невидимыми щупальцами к нему тянулась кипящая вода, и он безуспешно пытался оттолкнуть её дальше. Ещё один наполовину крик, наполовину рык. Горячие тиски сжались на его теле. Лоумарру было не спастись.

— Если убьёшь меня, сделай это не как Лаан, а как Оииле. — Правитель отбросил трезубец и застыл перед Аруогом безоружный.

Несмотря на вражду Ругоии и Улиан, которую они веками передавали по наследству, Аруог, видя смелость Правителя, впервые почувствовал к нему уважение.

— Даже грязный Ругоии способен умереть достойно, — сказал он, отводя от Лоумарра горячую воду и крепче сжимая в руке трезубец. — Мир голосов примет тебя с почестями, — замах и удар. Тело Правителя, окутанное красной дымкой, безжизненно опустилось на мостовую.

Аруог, проводив тело Лоумарра взглядом и отдав ему дань памяти, повернулся к Рриану и вскинул вверх трезубец Арагерра. Счастливый взгляд супруги, улыбка Ривэирра и молчание Ругоии.

— Я оставлю в городе наместника, — громкий голос Аруога прокатился по площади. — Мы не поступим с вами так, как ваши предки поступили с Лаан.

Тишина.

— Хвала новому Правителю Бездонного моря, — единственный голос. Аруог нашёл его обладателя взглядом — Омин. Этот Оиилэ не выглядел счастливым, но держался гордо и достойно. Возможно, Ругоии не самое порядочное племя, но среди них всё же есть те, кому не чужды понятия справедливости и неизбежности. — Да благоволит тебе Великий Океан, — на этих словах мостовая и стоявшие на ней дома снова дрогнули, но ни Аруог, ни другие Оиилэ не предали этому большого значения. Не так часто в Бездонном море меняется Правитель. Возможно, так Океан наградил его своим благословением.

— Так и будет. — Аруог наконец опустил оружие. — В городе должен быть ещё один владелец трезубца. Он здесь? — На мостовой что-то сверкнуло и по воде разошлись волны. — Или сбежал, как остальные жители?

— Сбежал, — послышалось откуда-то сбоку. Волны стали сильнее. — Смотрите!

Аруог опустил взгляд на мостовую. Трезубец поверженного Лоумарра, вздрогнув, будто неожиданно просыпаясь ото сна, поднялся и поплыл вперёд, медленно набирая скорость. Стоявший на другом конце площади Омин вытянул руку, раскрывая ладонь. Едва рукоять трезубца легла в неё, Омин сжал пальцы, завороженно глядя на доставшееся ему оружие.

— Поздравляю, — сказал Аруог с улыбкой. — Ты оказался достоин. Наместником в Ругоии Гиугин я назначаю тебя и даю тебе право управлять Защитным покровом города.

По воде пробежала рябь. Купол покрова, едва заметный в дневное время, вспыхнул ярким светом и снова погас.

Те зеваки, что собрались на площади и испуганно смотрели на Аруога, теперь благодарно склонили головы. Видимо, даже после его обещания не закрывать Ругоии Гиугин, они не поверили, и лишь официальная передача Омину власти смогла их убедить.

— Предлагаю обсудить твоё назначение во дворце, — предложил Аруог, глядя на всё ещё обескураженного Омина. — А вы, — обратился он к жителям Ругоии Гиугин, — можете сказать своим соплеменникам, чтобы спокойной возвращались в город.

— Да, лучше во дворце, — ответил Омин, жестом приглашая Аруога покинуть усыпанную камнями площадь.

Ко дворцу вела широкая мощёная улица, по обеим сторонам которой располагались магиу знатных Оиилэ. В опустевших за ночь домах было тихо, никто не наблюдал из окон, не шептался, не подплывал ближе, чтобы рассмотреть нового Правителя.

— Вы всё такие же трусы, — сказал Аруог. — Если бы Лаан так же боялись за свои жизни, большинство из них уцелело бы.

Омин пожал плечами.

— И тем не менее многие выжили. Вы не умеете сдаваться. Сколько Лунных наследников Улиан пало в сражениях за трон Бездонного моря и Всемория, но вы всё равно не сдались. Это восхищает и пугает одновременно. Лэина такая же, не умеет сдаваться.

— Вам стоило бы у неё поучиться, — сказал Аруог с гордостью.

Когда они подплыли к дворцу, там их никто не встретил — даже слуг Лоумарр отпустил.