Багровый закат над Западным морем (СИ)

– Не лез бы ты не в своё дело, – процедил Рагавурр, одарив Ноула холодным взглядом, и вновь повернулся к Виан. – Если я помогу тебе, что получу взамен? Или ты думала, я, в отличие от Норага, не назову цены?

– Рагаву-урр, – протянула Лэина раздражённо.

– Она пришла за помощьюко мне, – ответил он, – и прекрасно знала, что Морской змей ничего не делает просто так. Если это, конечно, не касается его ламэлин.

Он улыбнулся Лэине, на мгновение встречаясь с ней взглядом, и вновь перевёл его на Виан. Она растерянно опустила глаза, поскольку совсем не ожидала, что Ключник тоже потребует с неё плату.

– Я назову условие, и оно окончательное, – сказал Рагавурр. – А ты либо примешь его и получишь помощь, либо не примешь и отправишься к своему Норагу.

– Какое условие? – спросила Виан охрипшим голосом.

– Посвяти свою жизнь Океану.

– Рагавурр! – крикнула Лэина почти рыча.

– Не вмешивался, ламэлин. Такова Его воля, не нам с тобой ей противиться.

Но Виан, в отличии от Лэины, не злилась. На смену её растерянности пришла решительность.

– Тогда я не выйду за Норага и не умру, правильно? – переспросила она.

– Да, тогда ты сможешь выбрать супруга сама и тебе не придётся расплачиваться жизнью за несдержанное слово.

– Я согласна, – Виан не стала раздумывать и сомневаться. Да, ей придётся посвятить жизнь служению, но, по крайней мере, она будет свободна от навязанного ей нелюбимого супруга. Лучше стать заложницей Океана, чем отдать свою судьбу в руки потомка Ругоии.

Лэина, наблюдавшая за переговорами, неодобрительно покачала головой, но, как и просил Рагавурр, не стала вмешиваться в происходящее. Ноул тоже смотрел на Морского змея осуждающе. Но Виан не разделяла их негодования и испытывала лишь благодарность. Пусть и за высокую цену, но она наконец-то получит свободу. Это ли не счастье?

– Даёшь слово Оиилэ? – переспросил Рагавурр.

– Даю слово, что, если разорву помолвку с Норагом, посвящу жизнь Океану.

– Прекрасно, – ответил он равнодушно, будто её выбор был заранее предопределён.

Он поднял со дна свою сумку, порылся в ней и достал каменный кинжал с резной ручкой.

– Возьми этот кинжал в правую руку, – он отдал оружие Виан, – скажи от какого обязательства или слова отказываешься и разрежь ладонь.

– Так просто? – спросила Виан.

– Просто ли? – Рагавурр перевёл взгляд на Лэину. – Кое-кто чуть не выбросил этот кинжал в пропасть. Не так ли, ламэлин? – Но девушка лишь недовольно хмыкнула в ответ.

Виан сделала глубокий вдох, готовясь наконец освободиться от кандалов, в которые сама себя заковала по юношеской глупости и доверчивости. Острое лезвие упёрлось в ладонь.

– Я отказываюсь от обещания, данного Норагу из племени Ругоии, забираю своё согласие на помолвку с ним и снимаю с себя все обязательства. – Уверенным движением она резанула по коже, и вода окрасилась в красный.

– Ну, что? Как это, быть свободной? – спросил Рагавурр с усмешкой в голосе.

Виан пожала плечами.

– Не знаю, не чувствую разницы. Разве что теперь у меня перед глазами не будет стоять ненавистное лицо Норага.

– Он неплохой парень, – сказал Рагавурр. – Избалованный и напуганный ответственностью, но неплохой.

– Угу-у. А с виду и не скажешь, – Виан вернула кинжал Рагавурру.

– Ну, и зачем ты это устроил? – спросила Лэина. – Мог бы просто дать ей кинжал Отказа и всё.

Рагавурр покачал головой.

– Нет, тогда бы ничего не вышло. Тебе же нужны последовательницы, правильно? – спросил он. – А где ещё ты найдёшь сильную Оиилэ с пробужденной кровью Лаан, да ещё и добровольно готовую стать Лунной жрицей? Не благодари, Лэина-ламэ.

Она фыркнула и посмотрела на Виан сочувствующе.

– Не нужно, Лэина, – возразила Виан. – Для меня это даже лучше. Хотя бы где-то и кому-то я пригожусь. – Уже достаточно времени прошло со дня расставания с Иануром, но боль и обида по-прежнему терзали её. Возлюбленный нашёл свой путь и остался, чтобы защищать Улиан, а Виан вынуждена была покинуть собственное племя, потому что предала его по глупости. Если её жизнь теперь обретёт ценность, значит не зря она покидала Улиан Гиугин. – Мы здесь надолго? – Виан огляделась: кроме Кораллового рифа, глазу больше не за что было зацепиться. Только полипы, стаи рыб и бесконечный океан.

– Нет, – ответил Рагавурр. – Тут мы ждали Гииру. И тебя...

После недолгого обсуждения, было решено отправиться в дорогу на следующее утро, а по пути заглянуть в соседний городок Магинэа Гиугин. Из их компании сквозь его Защитный покров могли проплыть только Ноул и Виан, а для Рагавурра и Лэины вход в большинство городов Кораллового моря был по-прежнему закрыт.

Их цели в Магинэа Гиугин сводились к простой разведке: узнать новости, выяснить, не видел ли кто жреца, и закупиться необходимыми вещами в дорогу – ничего сложного. Но Виан отнеслась к этому заданию со всей серьёзностью и готовностью. Ноул же с трудом скрывал своё нежелание.

– Через моих заказчиков узнавать не очень хочется, – сказал он после некоторых раздумий, – но есть у меня в Магинэа Гиугин одна знакомая. Она не станет никому разбалтывать, что видела меня в городе.