Багровый закат

В один из дней пришел разъяренный Тарфон и велел Корнелию немедленно прекратить занятия, враждебные духу нашего Священного писания.

– Почему самозащита женщин враждебна Священному Писанию? – наивно спросила Ора.

– Ты еще слишком молода, чтобы задавать такие вопросы! – оборвал её Тарфон. – Но отвечу: При таких занятиях возникает запретная близость между обучающим и ученицами!! И если занятия с язычником не прекратятся, я сейчас же сообщу Совету Двадцати трёх и потребую наложить на всех вас проклятие!

– Зачем же, такому занятому человеку терять время и нервы, чтобы просить Малый Синедрион о столь жестоком наказании, если здесь находится представитель Великого Синедриона рав Нафтали? – раздался спокойный голос Бен-Цура.

И все увидели рава Нафтали, скромно наблюдавшего за военными занятиями.

– Брат Тарфон, – обратился к нему Нафтали, – согласись, что всегда лучше, когда ты можешь себя защитить, и умеешь это делать?

Согласно законам Галахи,  – защита жизни иудея, то есть его спасение " пиккуах-нефеш " – важнее всех запретов на контакты между мужчиной и женщиной. К тому же обучающий требует не телесной близости, а всего лишь сближения с нападающим противником, чтобы обезвредить его, нанести удар первым и тем сохранить свою жизнь.

– Ты хорошо знаешь, что в отряды ополчения призваны только мужчины, способные сражаться, – продолжал Нафтали, – женщины же участвуют по своей доброй воле.

Так, что, брат Тарфон, твой протест отвергается.

Что же касается Корнелия, то у него, действительно, иная вера, но он наш друг. Он сочувствует нам. Он живет с нами. Так, что пожелаем ему и всем нам успехов в нашей общей благородной миссии.

Нафтали улыбнулся и, попросил Корнелия продолжить занятия.

– …В подлунном мире всё так устроено, – говорил Корнелий, – что убегающего убивают, а когда ты из убегающего превращаешься в нападающего – убегает враг.

Именно для этого надо знать, как лучше защищаться, чтобы враг не опередил тебя.

И Корнелий велел каждому из ополченцев догнать "убегающего" которым был сам Корнелий и "убить" его.

Первой бросилась за Корнелием Ривка и когда она почти настигла его, Бат-Шева увидела в её руке сверкнувший кинжал. И перед Бат-Шевой, подобно молнии, промелькнула картина недавнего покушения на Корнелия с участием той же Ривки. Игра грозила превратиться в трагедию.

Однако произошло именно то, о чем говорил Корнелий. Когда Ривка с занесенным кинжалом оказалась у него за спиной, Корнелий сделал прыжок в сторону, и Ривка пронеслась мимо. Но не успела сделать и двух шагов, Корнелий присел, подставил ногу и Ривка, уронив нож, грохнулась на землю. Нож отлетел далеко в сторону.

Корнелий помог ей подняться. Возвратил нож. В наступившей тишине было слышно частое дыхание Ривки и непонятное всхлипывание Бат-Шевы.

Вторым упражнялся Ноах. С ним Корнелий справился другим приемом. Когда Ноах настиг Корнелия, тот резко остановился и выбросил вперед руку с таким же кинжалом, как был у Ноаха. Однако в последний миг Корнелий резким движением отвел в сторону свое оружие и второй рукой выбил кинжал из рук Ноаха.

Так они упражнялись с утра и до наступления темноты.

В течение пяти дней все люди, способные носить оружие, прошли обучение у неутомимого Корнелия.