Байкер (СИ)

- А тот наглец, которому ты на днях так мило улыбалась? Он тоже что-то вынюхивал. Он возвращался сюда?

- Нет, - ответила Чандра. Совершенно необязательно ему знать, что она навещает этого наглеца в его собственном доме. Если он узнает, что она обзаводится в городе близкими знакомствами, с ним случится истерика. А Чандра не любила истерик.

- Между прочим, Чандра, мне нужна наша аппаратура. Ты нашла, где можно починить ее?

- Да, в городе есть человек, который пообещал все исправить. Говорят, он отлично управляется с электроникой.

- Кто говорит? - тут же вскинулся Стюарт.

- Люди, - неопределенно ответила Чандра и щелчком отправила сигарету за окно. - Завтра я зайду к нему. Между прочим, если он и вправду так хорошо разбирается в железках, стоит привлечь его к нашему делу? Он мог бы и впредь помогать нам.

- Каким же это образом, интересно? Может, он и сумеет спаять вместе два провода, но неужели ты думаешь, что он так уж хорошо соображает в тонкой электронике? Откуда взяться действительно высококлассному специалисту в этой глуши?

- Хорошо или нет - это можно проверить. Например, мы могли бы попросить его помочь настроить аппаратуру.

- Ты с ума сошла! Хочешь всем раззвонить о том, чем мы собираемся тут заняться?

- Только одному человеку. Дальше него информация не пойдет, не беспокойся.

- Откуда у тебя такая уверенность? Ты видела этого парня всего-то пять минут.

- Этого достаточно, - Чандра сама удивлялась на себя. Откуда в ней такое настойчивое желание втянуть парня в их со Стюартом авантюру? Разве не приехали они сюда специально, чтобы иметь возможность работать спокойно вдвоем, только вдвоем, без постороннего нежелательного вмешательства? Так, чтобы их оставшиеся далеко позади коллеги не могли совать в их дела свои любопытные носы, и даже прознать не могли о том, что есть что-то, во что можно эти носы сунуть. - Пяти минут мне хватило, чтобы понять: слова из него нужно тянуть клещами. Он не болтун.

- Всего лишь твое впечатление, - проворчал Стюарт. - А что ты вообще о нем знаешь? Выкладывай.

Чандра честно подумала. О Рэндалле знала она маловато - фактически только то, что сообщил ей Брайан (о котором кстати не следовало упоминать ни при каких обстоятельствах).

- Он бывший байкер. Семь лет назад он попал в аварию, и с тех пор больше не ездит. Да и не ходит. Полагаю, он сильно травмировал позвоночник - у него отказали ноги.

- Вот как? - Стюарт взглянул на нее с неожиданным интересом. - Очень серьезная травма, вероятно?

- Не могу сказать, травма ли серьезная, или врачи, которые им занимались, не слишком умелые. Сам знаешь, нормального специалиста теперь днем с огнем не найти, сплошные костоломы, к которым в руки-то страшно отдаваться.

- Думаешь, они его и доломали?.. - взгляд Стюарта стал отсутствующим, он явно что-то обдумывал про себя. Чандра поняла, что в нем заговорил профессиональный интерес.

- Не исключаю, - ответила она осторожно, раздумывая, куда этот интерес может его завести. - Так или иначе, он живет отшельником, ни с кем не водится. Насколько я знаю, у него нет ни родных, ни друзей. Местные его, кажется, не слишком любят - характер у него не очень...

- Однако, я смотрю, ты времени не теряла! - Стюарт прищурился, и стекла его очков подозрительно блеснули. - Наверное, уже с половиной города успела познакомиться? Надеюсь, ты ни с кем не болтала о том, о чем не нужно?

- Не держи меня за дурочку... Так что ты скажешь на мое предложение?

Стюарт задумчиво крутился на кресле, прижав длинный костистый палец к серым губам. В туманном льдистом взгляде его мелькали обрывки мыслей, таких быстрых и путанных, что Чандра никак не могла их разобрать. Она привыкла уже, что, если Стюарт задумался, никогда нельзя понять, о чем именно он думает. Поэтому понять она не пыталась, а молча ждала. И прикидывала про себя, как лучше сформулировать предложение, с которым она хотела обратиться к Рэндаллу. Он может захотеть знать подробности, а подробности Чандра никак не могла ему рассказать. Во всяком случае, ни в коем случае не сразу.

- На том оборудовании, которое мы смогли с собой привезти, - заговорил Стюарт как бы про себя, - едва ли можно нормально работать. Черт знает что это, а не оборудование. Раздобыть нужную аппаратуру здесь, на месте, едва ли возможно...

- Ты не только здесь, ты вообще нигде, кроме как в Центре, ее не найдешь, - поддакнула Чандра. - Ее можно только собрать самим, а мы с тобой ни черта в этих делах не смыслим.

Взгляд Стюарта прояснился.

- Думаешь, если этому парню объяснить, что нам нужно, он сумеет?..

- Что толку сидеть и рассуждать? Давай попробуем поговорить с ним.

- Попробуй, - решился вдруг Стюарт. - Только осторожно! Не болтай лишнего. Ты говоришь, что он не болтун, но зато он наверняка хорошо умеет слушать... и делать выводы. А вообще, может быть, мне стоит самому поговорить с ним. Можно это устроить?