По дороге в ресторан матрос-партизан Железняк плотоядно оглядывал иностранных барышень. Роза Землячка кривила губы и щипала ветреного матроса.
После нескольких тостов за столиками началось пролетарское братание. Матрос навалился на Розу Люксембург и что-то вдохновенно шептал ей на ухо. Та благосклонно улыбалась. Землячка нервно стучала вилкой об тарелку.
Карл Либкнехт, мужик с бородой, пнул матроса кулаком в бок. Тот не стал ссорится. И переключился на Клару Цеткин. А когда Роза Землячка ушла в дамскую комнату, матрос с подругой куда-то исчезли.
Все веселились и радовались. Только Троцкий был зол и мрачен.
— Где вы достанете столько золотых украшений? — прошипел он на ухо вождю.
— Коба как раз сделал налет на ювелирный магазин.
— Это общее достояние и никто не давал вам права им распоряжаться.
— Если вы заметили, батенька, я только обещаю. А обещать — не жениться.
— Что вы намерены делать?
— Что-нибудь придумаем.
К концу застолья вернулись Железняк с Кларой Цеткин. Та сияла.
— Что — да? — сделала удивленное лицо Роза Люксембург.
Сияющая Клара смущенно кивнула головой.
— Поздравляю! Наконец-то! — бросилась обнимать подругу Роза Люксембург. — Это настоящий праздник!
— Не понимаю, — пробурчал Троцкий. — Что за праздник. Обыкновенный день. Восьмое марта.
— Мерзавец! — прошипела Роза Землячка и опорожнила разом стакан водки.
Борьба
Отъезд из России, перемена места — все это — увы! — не уберегло от происков врагов. Они действовали гадко, неожиданно, самым непредсказуемым образом.
Как-то Владимир Ильич с супругой отдыхали на Женевском озере. Мирное, тихое место. Надежда Константиновна кушала на берегу бутерброды с колбасой и сыром. Владимир Ильич плавал на спине.
И — надо ж такому случиться! — на него сбросила пролетавшая мимо птичка. Да как точно — прямо в лоб!
Другой бы и внимания на это не обратил, ополоснул водой и забыл. Но Владимир Ильич этого делать не стал. Он сразу понял, чьи это нападки. Дело не в птичке, дело в принципе. И поэтому не стал смывать доказательства.
Осторожно, не меняя позиции и не создавая брызг, он подплыл к берегу.
— Вот, гляди, — объявил он супруге, — что творят, мерзавцы!
Он указал на подсыхающую метку.
— Володя, на тебя какнула обыкновенная птичка. Не придавай большого значения, — попыталась успокоить его Надежда Константиновна.
— Нет, нет и нет! Я это не оставлю. Эти подонки, ренегаты, негодяи хотят обгадить меня с ног до головы!
— Кто — они?
— Так называемые друзья народа. Политические проститутки! Им неймется. Они пытаются воздействовать любым способом.
— Володя, ты не прав. Дай я протру тебе лоб.
— Ни! За! Что! Им не удастся замарать меня. Завтра предъявлю им доказательства их гнусного деяния!
— А может — не надо? Представь себе — вождь мирового пролетариата предстанет перед соратниками в обгаженном виде.
— Что же делать? Этот жест не должен остаться безответным.
— Напиши статью. Раскритикуй их в пух и прах. Ты это прекрасно умеешь делать.
— Да, да, да! Ты, безусловно, права. Я напишу. Непременно напишу. У меня и заголовок готов: «Кто такие друзья-народа и как они воюют против социал-демократов».
— Замечательно! И как тонко ты намекнул на действия своих недругов словом «как»!
Секрет сундучка
Сундучок и за границей продолжал служить революционной кассой, и благодаря ему удалось выявить новые тенденции в пролетарской борьбе за счастье трудящихся.
Из покинутой России поступали отличные вести. Число кружков постоянно росло. Число членов в них непрерывно увеличивалось.
Судя по количеству кружков, сундучок должен был трещать от денег, крышка не должна закрываться. А в щели одна за другой вылезать различного достоинства купюры.
Только ничего подобного не наблюдалось. Купюры едва прикрывали дно сундучка, и крышка его закрывалась вполне свободно. Надежда Константиновна по-прежнему имела туда свободный доступ.
— Надюша, угомонись, пожалуйста! — увещевал Владимир Ильич жену, в походах в магазины которой он и видел причину оскудения.
— Я вовсе не злоупотребляю! — разводила та руками.
И вскоре выяснилось, что так оно и есть.
Как-то Надежда Константиновна углядела на витрине великолепную шляпку: зеленый велюр, синяя атласная лента по кругу, разноцветное павлинье перо и восхитительный красный цветок сбоку.
Денег в сундучке не хватило. Она залезла в едовые. Супруг заметил изменение порции.
— В чем дело, Надюша?
Та по-женски перевела на свое.
— Володя, а не кажется тебе странным?
— Что?
— Число охваченных марксизмом растет, а на содержимом сундучка это мало отражается.
— Может ты, Надюша, переусердствовала с покупками?
— Я? — оскорбилась супруга. — Да у меня всего четыре чемодана!
И она в очередной раз оказалась права.
Владимир Ильич лично проследил приход денег.
Налицо был явный парадокс. Число кружков увеличивалось. А денежные доходы от кружков падали. С ситуацией надо было разбираться.
Владимир Ильич собрал соратников. Он описал происходящее. И попросил всех высказаться.
Соратники заговорили, перебивая друг друга. Обнаружилось, что все происходящее для них вовсе не новость. К кружковцам у них накопилось немало претензий.