— А мама? Что с ней? Я вчера ставила ей пиявки для удаления плохой крови.
— Возьмем ее с собой.
— Она пожилой человек с кучей болезней. Она не выдержит дороги.
— Оставим ее дома.
— Бросить старого больного человека одного? И это говорит руководитель партии, высшая цель которой — благо человека?
— Да, надо немного подумать.
— И еще: мы заплатили за аренду дома на год вперед. И, если не вернемся, деньги пропадут.
— Чертовски обидно. И еще это мое нездоровье…
— Да, да, Володя! Ты не сможешь отдаться работе с полной энергией.
— И оставлять маму одну!.. Это бессердечно!
— Вот видишь!
— И что же делать?
— Сначала надо разобраться в обстановке, понять что происходит. А не ввязываться в каждую драку как в последний бой.
— Да, да, Надюша, ты совершенно права. Надо взвесить, обсудить, услышать мнение других. И удержаться от бессмысленных и безрассудных действий.
— Это — правильный ход. Да, я хочу сказать… Мне кажется, я чуть-чуть беременна.
— Опять! — не удержал вздоха муж.
— Сейчас кажется по-настоящему.
— Ладно, — не спешил радоваться супруг. — Что у нас на ужин.
— Твои любимые яйца в мешочке, — кокетливо объявила Надежда Константиновна. — Я делала их сама!
Она открыла кухонный шкаф и осторожно извлекла из полотняного мешочка пару яиц.
Владимир Ильич тяжело вздохнул.
Партийный план
Утром пролетарский вожак пересчитал финансы. Итог его удовлетворил. В середине дня он встретился с соратниками.
Они уже слышали новость, рвались в бой, и в общем хоре голосов отчетливо выделялись два слова:
— Революция! Едем!
— Едем! Немедленно едем! — поддержал сподвижников Владимир Ильич.
— Ура!
— Так что же ждем? Надо быстро за билетами!
— Шлите гонцов.
— А куда брать?
— В Москву!
— В Питер!
— А я предлагаю — в Турцию!
— Роза, зачем в Турцию?
— Там живут горячие южные парни. И, если их уговорить…
— Какой-то бред!
— А знаете, господа, в словах Розы что-то есть, — неожиданно пришел на помощь Владимир Ильич.
— Чушь! Зачем ехать в Турцию, если революция в России?
— Наш учитель Маркс утверждал, что революция должна быть мировой. Поэтому вовсе не обязательно ехать туда, где она началась. Если это действительно революция — ее можно дождаться в любом месте.
— Тогда зачем туда вообще ехать? Можно ведь дожидаться здесь.
— Здесь нельзя. Где живу — там не гажу.
— Так куда же ехать?
— Думаю, в Лондон.
— Что там делать?
— Проведем партийный съезд. Обсудим, обменяемся мнениями, выработаем стратегию и тактику действий. Примем решение и подготовим резолюцию.
— Правильно!
— Верно!
— Это демагогия и отказ от реальной борьбы!
— Это объективная реальность. Нельзя бросаться в пекло борьбы, не оценив реальные последствия.
— А как мы туда доберемся?
— Поездом. В купейном вагоне.
— А командировочные?
— В двойном размере. Учитывая важность момента.
— А подарочные наборы делегатам?
— Непременно!.. И гостиница, номер на двоих. Ресторан, шведский стол три раза в день.
— Ну, это другое дело!
— Это можно!
— Не понимаю, почему именно в Лондон? Там же дождь, слякоть… А в Турции…
— Лондон, Роза, столица страны Англия. Которая целиком расположена на острове.
— Купаться что ли удобно?
— Хорошо видно. Если царские сатрапы задумают бросить войска на разгром нашего съезда, то можно увидеть издалека корабли, на которых они приплывут.
— Как?
— Там есть высокая башня с часами… Товарищ Железняк!
— Я!
— Наш начальник караула займет на ней позицию и будет наблюдать.
— Есть! Разрешите открыть огонь в случае необходимости?
— Нет, не разрешаю. Нас примут за террористов.
— Что же делать?
— Как увидите — сразу сообщите. Мы наденем заготовленные карнавальные маски и костюмы.
— Зачем?
— Когда до нас доберутся, мы объявим, что это не партийный съезд, а бал-маскарад.
— Ловко!
— Хитро!
— Какая предусмотрительность!
— Расчет! А если даже в России начнется стрельба, пули не долетят до нас. И мы сможем спокойно обсудить происходящее.
Лондонская сходка
Спустя некоторое время партийцы съехались в столице Англии.
Зимний Лондон — это не зимняя Россия. Пасмурно. Но тепло. Снега нет. Владимир Ильич мог свободно щеголять на улице в макинтоше и двуцветных ботинках.
Матрос-партизан Железняк жаловался на туман и плохую видимость. Но все понимали, что здесь их российские власти не арестуют. Гуляли по городу свободно.
Но главное — нужно было решить основной вопрос, ради которого они и собрались — что делать?
И в самом деле — что? Ехать или ждать? Участвовать или отмежеваться? Возглавить или наблюдать со стороны? Ну и конечно же, понять и разобраться, что происходит в далекой России.
Как и всегда, революционеры вступили в спор.
— Начнем с фактов, — обрисовал ситуацию Владимир Ильич. — А они таковы: люди бросили работу, бастуют, строят баррикады.
— Это удар по царизму!
— Крушение империи!
— Отказ от работы — ошибочное действие, — остудил их пыл пролетарский вождь, которому расхотелось ехать на родину.
— Почему?
— Без работы нет зарплаты. А без денег нет ни партийных взносов, ни продаж печатной продукции. Это удар не по царизму, а по нам, революционерам, не имеющим других доходов, кроме доходов от служения революции.
— Так и есть!
— Это пустой треп!