В деревне на окраине стоял дом, а рядом с ним старый скотный сарай. На чердаке лежало сено, и, поскольку сарай был высокий, комаров оттуда сдувало ветерком. Милое дело. Хозяйка — старенькая бабушка, как раз вышла корову доить.
Заручившись ее согласием на непродолжительный отдых на чердаке коровника, мы быстро забрались туда и устроились спать. Это было совсем другое дело. На пахучем сене, без кусачего, зудящего над ухом гнуса спалось просто замечательно.
Задача была выполнена и наступила расслабуха — враг разведчика. Спали без задних ног. Сквозь сон послышался рокот движка ГАЗ-66, а потом и высокий голос Бздыня:
— Бабушка! Доброе утро!
— Доброе утро, сынок!
— Вы, случайно, не видали здесь солдатиков? Человек семь. С оружием и радиостанциями.
— Да как же. Видела. Вон они, у меня на сеновале спят.
— Спасибо бабуся, — крикнул повеселевший Иван Фомич.
Спустя некоторое время послышались шаги поднимающегося по внешней лестнице человека, и вскоре в проеме окна, как на экране телевизора, показался собственной персоной наш преподаватель тактики Иван Фомич Селуков, по кличке Бздынь.
— Ну-у-у! — радостно, протянул он. — Как в кинофильме «Звезда»! Е- твою мать!
Поскольку реакции с нашей стороны не последовало, он спокойно добавил:
— Ну, спите, спите. А я пока пошел сарай поджигать!
Провал был очевиден, и нам ничего не оставалось, как сдаться на милость победителя. Ко всем неприятностям добавилось и то, что, собравшись у окна, чтобы вылезти наружу, мы создали перегруз уже довольно старых и подгнивших досок пола чердака. В результате они подломились, и я с удивлением увидел, как проваливается вниз Андрюха Тарасов. Ужасу в его глазах добавило и то, что рухнул он не на грешную землю, а на молодого и резвого бычка, который испугался не меньше своего неожиданного наездника. В навоз попадали радиостанции, автоматы, рюкзаки.
Построились перед сараем. Вид у нас был пораженческий.
— Ну что, орелики? — довольно начал Бздынь. — Группа обнаружена, преследуется противником…
Мы бежали по проселочной лесной дороге. Ноги утопали в рыхлом песке, что значительно затрудняло бег. Сзади на машине ехал Бздынь и покрикивал на нас. Уже за деревней на мосту встретили черную «Волгу», у которой стояли четыре молодых крепких парня.
— Ребята, как к переправе выехать? Что-то заплутали мы, — обратились они к нам.
Бздынь вышел из машины и, достав карту, подробно рассказал и показал, как им проехать к переправе. Выходило, что ехать им в обратную сторону. Посмеиваясь над нами, они предложили подвезти. В ответ мы их незлобно послали.
Не обидевшись, со смешками, они рванули вперед, оставив перед нами облако пыли. Пользуясь этим, мы крикнули Бздыню, что разведчики по дорогам не бегают и свернули вправо, в лес. Вскоре вышли на пункт сбора, где собрались все наши, и разбили лагерь.
Через некоторое время мы заметили, что встреченная нами «Волга» на полной скорости несется по лесному проселку в обратном направлении.
— Что это они разъездились? — буркнул Федор Свинарев.
— На такой скорости, по проселку… Так можно и где-нибудь в яму влететь, — поддержал его Женька.
Но вскоре нам стало не до «Волги». За нарушение приказа и вход в деревню взводный нам назначил какое-то наказание, уж не помню какое. Мы позавтракали и уже было собрались выполнять трудповинность, как последовал приказ всем строиться.
Приехавший ротный, по кличке Конь, объявил новость:
— «Волга», что вы у Ульевой видели, это — бандиты. Где-то под Тамбовом подломили церковь.
— Во-о-от! — по обыкновению протянул Конь и, шмыгнув носом, продолжил: — Машину они в Москве из гаража министерства обороны угнали. Нам милиционеры сейчас рассказали. Во-о-от! Их уже вторые сутки ловят. На переправе их милиция и ждала, а они развернулись и ходу. Во-о-от! На проселке свернули в лес, да застряли. А в багажнике полно икон. Они, сучье племя, — выругался ротный, — облили все бензином и подожгли. Уголовники! Е. и иху мать! Конченные люди!
Конь помолчал. Потом, будто очнувшись, добавил:
— А иконы, шестнадцатый, семнадцатый век. Они практически бесценны!
Мы стояли, переваривая информацию, еще не понимая, как она коснется нас. Тем временем Конь, пошмыгав носом, продолжил:
— Милиция просила помочь в их поимке. Будем блокировать дорогу, чтобы они не прошли в другой квадрат. У кого есть патроны? Боевые!
Конь прекрасно знал, что многие имели заначки с боевых стрельб и обычно брали с собой на учения, на случай возможной охоты. Насобирали ему «с миру по нитке» — целый магазин.
«Вооруженный и очень опасный», он патрулировал дорогу на машине, а мы, примкнув штыки, сидели на дороге. Для острастки у нас были «холостые». Это против-то вооруженных пистолетами бан-дюков.
Сидели друг от друга на расстоянии метров сто. Жара и гудящие оводы с комарами делали свое дело. Народ кемарил вовсю. Поздно вечером нас сняли.