Бакарди и долгая битва за Кубу

заставило задуматься о переделе территории и сфер интересов среди крупных мафиозных

«семей». Лучиано все еще считал себя верховным главарем американской мафии и

нуждался в способах подкрепить свое влияние. Он послал Майеру Лански весточку с

предложением организовать в Гаване собрание самых крупных мафиозных шишек.

Собрание прошло в декабре 1946 года в гостинице «Отель Насиональ» - пышном и

роскошном здании, величественно высившемся на крутом утесе над Гаванским портом.

Ко входу в отель вела длинная аллея, обсаженная пальмами – идеальные декорации для

мафиозных боссов, обожавших эффектные выходы. Друзья Лански в кубинском

правительстве предприняли все необходимые меры, чтобы обеспечить максимальную

явку и безопасность. Американская авиакомпания «Нэйшнл Эрлайнс» получила от

правительства задание наладить ежедневное регулярное сообщение с Гаваной из Ньюарка

в штате Нью-Джерси, и по странному стечению обстоятельств рейсы начались как раз за

неделю до съезда. Прибыли практически все мафиозные главари Америки, в том числе

Вито Дженовезе, Джо Бонанно по прозвищу «Бананас», Фрэнк Костелло, Санто

Траффиканте-младший и десятки прочих. «Делегаты» заняли четыре нижних этажа и

бельэтаж «Насиональ», а остальные постояльцы, полиция и кубинское правительство

держались от них в стороне. Пять дней «капо» наслаждались изысканными блюдами

кубинской кухни, в том числе жареной грудкой фламинго, черной фасолью, свининой в

маринаде, жарким из черепахи, устрицами, жареной рыбой-меч, запивали все это ромом

«Бакарди» и пивом «Атуэй», а потом отдыхали, покуривая первоклассные кубинские

сигары. Развлекать гостей прилетел Фрэнк Синатра. Все эти преступники чувствовали

себя в Гаване в полной безопасности, доказательством чему служит тот факт, что ни одна

кубинская газета ни словом не упомянула об этом съезде.

Кубинским президентом, администрация которого, в сущности, устроила это

беспрецедентное мероприятие, был не кто иной, как Рамон Грау Сан-Мартин, бывший

университетский преподаватель, который всего тринадцать лет назад был символом

надежд поколения юных кубинских революционеров-идеалистов. Грау, основатель

«Аутентичной» кубинской революционной партии, победил на выборах 1944 года

Карлоса Саладригаса, официально назначенного преемника Батисты. В ходе кампании

Грау ностальгически вспоминал обещания реформ, данные администрацией, которую он

возглавлял в течение четырех месяцев в 1933 году, и избиратели рвались голосовать на

него, уповая на то, что наконец-то у них будет честное правительство, стремящееся к

миру и процветанию. Инаугурацию праздновали по всей стране - звонили церковные

колокола, гремели в горах артиллерийские салюты.

Однако Кубе по-прежнему не везло: Грау не оправдал никаких надежд своего

народа и покрыл себя позором. Его самые выдающиеся сторонники – «студенты-

революционеры» 1933 года – уже свыше десяти лет были вытеснены с политической

арены, однако многие из них, вместо того чтобы ухватиться за возможность направить

наконец свою страну на путь стабильности и организовать нормальное правительство,

сочли, будто возвращение к власти - лишь повод сравнять старые счеты и урвать свою

долю общественного достояния, словом, воплотили в жизнь худшие обычаи тех, с кем

боролись десять лет назад. Вскоре бюджет на зарплаты государственным чиновникам

вырос в два раза – появилась новая возможность торговать должностями. Те же, кому и

этого было мало, в особенности судьи, требовали мзду за свою «бескорыстную службу

обществу». Государственные заказы зачастую доставались предпринимателям, которые

предлагали самые большие «откаты», а преступники с хорошими правительственными

связями и карманами, битком набитыми денежками на взятки, получили возможность

делать что угодно, не опасаясь наказания. То, что Грау организовал мафиозный съезд 1946

года – лишний пример того, как расцвела коррупция на Кубе по его попустительству.

Для Майера Лански и других мафиозных шишек на острове переход от Батисты к

Грау произошел так плавно, что невольно хотелось предположить, что это дело рук

Батисты. «Лански с Батистой просто взяли и сунули его к себе в карман», - высказался о

Грау сам Лучиано много лет спустя.

Компания «Ром «Бакарди»» не могла избежать общения с продажными

государственными чиновниками в администрации Грау – как в прежние годы не могла

отгородиться от профсоюзных лидеров-batistiano. Правительственные аудиторы,

санитарные инспекторы, сборщики налогов постоянно обходили все заводы в стране и,

как правило, находили к чему придраться – если, конечно, не удавалось «уладить»

ситуацию негласным образом. В один прекрасный день в 1947 году на сантьягском заводе