Бахмут

— А ежели вся орда в Крым пойдет? — спросил Кутейников, — У Девлет-Гирея может быть до шестидесяти тысяч человек!

— Возможно, — ответил я, — Тем лучше, застанем их врасплох, может хана получится в плен взять!

— Рисковый вы человек господин барон! — воскликнул Потемкин, — Я тоже лихое дело уважаю. Что, до силы татар, супротив крепости им предложить нечего будет, ров и вал можно только пехотой преодолеть, перейдут в Крым через Сиваш, дабы атаковать с тыла — встретим их в каре, под прикрытием пушек, по исчерпанию огненного припаса сможем выйти из Крыма через ворота и уйти в степь, а Енген-баша уйдет с добычей через Чонгар. Да и фейерверки у господина барона знатные, говорят несколькими выстрелами весь отряд татар разогнали! План имеет все основания для успеха, какие еще будут предложения господа? — обвел он взглядом палатку.

— Хороший план ваше сиятельство, хороший ясырь[69] возьмем! — поддержал меня Енген-баша.

— Сей план я утверждаю, только я с вами пойду господин барон, а то вы так в одиночку весь Крым захватите! Вы господин полковник, — обратился Потемкин к Ласси, — примете командование отрядом, за дело господа! — закончил он совет.

На следующий день вернулись отряды фуражиров, изрядно пополнившие наши магазины фуражом и продовольствием, но с водой уже намечались проблемы, следовало немедля приступать к действиям.

Дозоры докладывали, что движения татар к Чонгару не замечено — видимо, в ставке хана пока не посчитали наш рейд достаточным раздражителем, чтобы ослушаться приказа султана и развернуть орду, да и большого смысла идти сюда татарам нет, весь Сиваш не перекроешь, небольшой отряд все равно уйдет, а Белая мечеть и Бахчисарай наверняка прикрыты. Ну ничего, посмотрим как вы дальше запляшете.

От Чонгара до Перекопа, примерно, километров сто, до Белой мечети чуть дальше, но калмыки налегке, без обоза и пушек, за день дойдут, а нам сто километров — на неделю, поэтому мы выйдем раньше, предварительно срыв вал и уничтожив турецкие пушки.

Лето уже вступило в свои права и жара стояла неимоверная, над степью поднималось марево, создавая причудливые иллюзии. Запасы воды подходили к концу, а озера вокруг были, как назло, соленые, и ни одного колодца или ручья. В полдень второго июня, на четвертый день пути, дозорные казаки притащили пленного татарина и доложили, что верстах в восьми от нас село Ушун — это видимо современный Ишунь, через который идет дорога от Перекопа к Белой мечети, значит нам осталось пройти всего двадцать-двадцать пять километров.

Но самой важной информацией, полученной от пленного татарина, было то, что километрах в десяти на юг от дороги находятся верховья реки Чатырлык, текущей далее в Каркинитский залив. Вода!

Пополнив запасы воды, повернули с дороги на север и продолжили движение между озерами, там, где мы проходили ранее с разведкой. Луна была полная, небо чистое и к полуночи мы дошли до места, где планировали оставить полки.

С первыми лучами солнца экипировались в татарские шмотки, которых у нас, после взятия лагеря Бешлей-аги, в богатые одежды которого я облачился, было предостаточно, и двинулись к крепости. Потемкин от командования отрядом отказался, сказав, что план мой — мне и командовать, а он едет в баталии поучаствовать. Гном тоже рвался в бой, но нет — таким инженером я рисковать не могу. Ну, с богом!

Глава 20 Ор-капу

Ехали не спеша, как едут на нелюбимую работу люди, у которых выбора нет — все равно придется, а работа никуда ни денется.

Пока ехали, прикинул расход боеприпасов за прошлые стычки — потрачено менее трехсот патронов, из них дефицитных «Валовских» всего три штуки. Но сегодня не этот вариант, придется попотеть, пятьсот турок — это вам «не фунт изюма», и глядя как Потемкин разглядывает чехлы для оружия, прикрепленные к седлам, я понимал, что скоро меня ждет очередной «серьезный разговор», остались мелочи — крепость захватить и самим не убиться.

До чесотки в руках хотелось достать бинокль и оценить количество охраны на стенах, но увы — нельзя, приходилось изображать обожравшегося кумысом татарина, который ездил через эти ворота стопятьсот раз и ему все это уже осточертело.

Пока все шло по плану, внутренние ворота открыты, охрана из турок сидит в теньке, прислонив длиннющие ружья без штыков к стене башни, а ворота наружные закрыты, что для нас очень важно — никто не должен уйти в сторону орды.