Бал лицемеров

Уточнения не требовались, ведьма уже рассказывала подруге о своей наставнице. Косс разлила холодную жидкость по рюмкам и одну из них толкнула ближе к Нэги. Та подцепила свою пальцами и опрокинулся в себя, поморщившись. А после выудила сигарету из пачки, лежащей на столе, и закурила. Нэги видела, как плохо ее подруге, и понимала ее. Душа наставницы изорвана в клочья, а значит, не сможет возродиться. Эта утрата навсегда. Косс была готова, ей так казалось, но все же похоронная процессия ее расстроила. Ведьма с детства тяжело переносила такие мероприятия, а сейчас, когда пришлось провожать в последний путь того, кто был так дорог при жизни, Косс едва дождалась, пока гроб опустили в яму. Хоть она и понимала, что от Галины ничего не осталось, все же увидеть ее бездыханное тело в деревянной коробке было больно. Она не плакала. Никогда не плакала при посторонних, разве что в детстве. Добравшись до этой квартиры, проигнорировав приглашение родственников помянуть усопшую, она закрылась тут на целый день. Это был ее день для скорби. Завтра она встанет с постели и продолжит свою миссию. Завтра будет новый день со своими задачами и нуждами. Но это завтра. А сегодня она отгородилась от всего мира, выкроив часы для одиночества, чтобы как следует оплакать утрату. Жаль, что Нэги помешала, но такой шанс ведьма не позволила себе упустить. Как только демонесса поставила рюмку на стол, послышались едва уловимые щелчки. Нэги нахмурилась и дернулась. Ничего не вышло. Она чувствовала себя прикованной к стулу, на котором сидела, ее родная стихия молчала. Сил едва хватало на то, чтобы не свалиться на пол и опереться локтями о поверхность стола.

— Ты сковала меня, — пораженно выдохнула Нэги и с трудом растянула губы в усмешке. — Пытать будешь?

— Если потребуется, — кивнула подруга.

— Это то самое заклинание, да? — она напрягла и тело, и сознание, но путы, державшие ее, разорвать не смогла.

Она ожидала чего-то подобного рано или поздно, ведь знала с самого начала, что шутки с такой сильной ведьмой могут закончиться плачевно. Знала, когда получила приказ уговорить Косс на встречу с демонами, и даже удивлялась тогда, что та так быстро согласилась. Слишком быстро, особо ни о чем не расспрашивая. Тогда Нэги приняла это за доверие. Сейчас же поняла, что Косс с самого начала заподозрила подвох, но, в чем он заключался, самостоятельно понять не смогла. Поэтому и подпустила демонессу сегодня так близко. Нэги не жалела о своем поступке, ведь отказаться она не могла, у нее выбора не было. Но что это меняет сейчас, когда она во власти ведьмы, которая обладает силой стереть ее сознание в порошок. Отправить ее в Мертвые Круги, без надежды когда-либо вернуться обратно.

— Как тебе коронация? — Демонесса попыталась отсрочить момент казни.

— Я ожидала большего, — хмыкнула Косс.

— Все гости, присутствующие на ней, правители бессмертных, они не особо могут себе позволить отдых. — Нэги хотела пожать плечами, но и это у нее не получилось. — Да и кто в здравом уме станет задерживаться в Аду, хоть это и его небольшой отросток. — Демонесса улыбнулась. — Да и ты, вообще-то, была занята. Всего не увидела.

Нет смысла оттягивать неизбежное. Если Косс хочет ее смерти, пусть это будет быстро.

— Под кого ты меня подложила, подруга? — сощурилась ведьма.

74

— Узнаешь, и что дальше? — она бы расхохоталась, если бы сохранила на это силы. — Что это изменит?

— Праздное любопытство. — Косс пожала плечами и втянула в себя сигаретный дым. — Тебя не приглашали, верно? В той маске и в той комнате должна была быть я? Приду бороться со своими страхами? Такой был расчёт?

— Догадливая, — похвалила подруга и вздохнула. — Успокойся, ведьма, это была разовая акция. Повтора не будет.

Косс задушила окурок в пепельнице и наклонилась вперёд.

— Ты серьёзно думаешь, что я стану искать их, чтобы повторить? — выплюнула она.

— Нет, — ухмыльнулась демонесса. — Ты слишком гордая для этого! За тобой ведь бегают, а ты только выбираешь, к кому снизойти! Словно стереться боишься!

Косс ошарашенно отпрянула, слушая речи подруги. Но не перебивала.

— Брыкаешься, бегаешь, прячешься, — тем временем продолжала Нэги. — И тем самым только ценность свою увеличиваешь. Этого ты добиваешься? Чтобы быть одной на миллион? Да что ж тебе жалко, что ли?

— Жалко? — прошептала ведьма, но демонесса лишь отмахнулась, продолжая свой монолог:

— Ты же вызов нам всем бросаешь своей независимостью! Своей неприступностью! Вся такая правильная! Каждое решение обдуманное, взвешенное. Каждое слово свое бережёшь, каждый взгляд. Все эмоции под замком держишь! Словно ты не смертная вовсе! Словно из гранита сделана! — Нэги выдохлась, опуская голову на стол. — Да мы затрахать тебя до смерти жаждем, мозг твой сожрать, сознание и душу поглотить, — сипела она сорвавшимся голосом. — Но вместо этого скачем зайчиками, котиками тремся, хвостиками перед тобой виляем, как щенки, а ты…