Бал лицемеров

— Не все, — он отзеркалил ее позу, но говорить продолжал с той же улыбкой. — Я хотел бы знать, какой именно кофе ты любишь. С ароматизаторами, потому что легко увлекаешься всем новым? Или натуральный, без добавок, поскольку не хочешь быть обманута? Очень сладкий, потому что понимаешь, что жизнь сложна и сурова, и хочешь подсластить ее таким образом? Или, быть может, с молоком, ведь ты боишься темноты, зная, что в ней скрывается? Должно быть, со сливками, потому что понимаешь, что жизнь твоя коротка и покидает твое тело с каждой минутой. Вероятно, с алкоголем, ведь ты стремишься взять от отведенного тебе времени всё? Наверное, со специями, и, когда пьешь его, напоминаешь себе, что стоит быть серьезнее, взрослее? Или просто черный и горький, как моя душа?

Ведьма стояла напротив демона, упершись в него взглядом, недоумевая и растеряно хлопая ресницами. Она была знакома с многими демонами, но именно этот вызывал ее неподдельный интерес. Дело было вовсе не во внешности, хотя над ней он поработал на славу. Высокий брюнет, развитостью телосложения не уступавший Борову. Но если ее друг Вова при всех своих плюсах был прост, как бронированная дверь без замка, то Муха являлся его полной противоположностью. Черные глаза демона светились хитростью, тем уровнем склада ума, который ей как смертный вряд ли удастся достичь когда-нибудь. А еще в нём была, в отличие от того же Иридана или даже Дариона, какая-то непостижимая тайна, загадка, которую, несмотря на отсутствие каких-либо подсказок, хотелось разгадать. И все это было приправлено едва заметным коварством, намеком на опасность, что вызвало страх, но в то же время притягивало, манило. Внезапно ведьма осознала, что именно в нем показалось ей таким знакомым.

— Ты принял облик киношного дьявола, знаешь об этом?

— Или этот образ сделали с меня, — на секунду нахмурившись, но не прекращая улыбаться, ответил мужчина.

А после ей показалось, всего лишь на мгновение, что он нервничает, страшась услышать ее отрицательный ответ.

— Так как? — Муха нарушил возникшие между ними молчание низким голосом. — Ты позволишь мне увидеть какой кофе любишь?

91

Новый Ад

Космический огонь освещал помещение, потрескивая в специальных светильниках, озаряя пространство мягким малахитовым светом. Демоны Хаоса приручили его и поделились знаниями. Так он стал служить обитателям Ада, как и многие другие изобретения демонов. Новый Ад — пространство, подобно ростку дерева, отходило от огромной прожорливой воронки. Покоряя Ад, Девятка Абсолюта предвидели такой исход. Своих детей они готовили к участи, подобной собственной, с самого рождения. Вначале не было понятно, кто именно станет ткачом нового пространства, кому хватит сил укротить эту стихию, ведь представители нового поколения не были так же сильны, как их родители. А посему и решили, что их должно быть тринадцать. Вместе они должны справиться. Но несмотря на то, что сильнейшие из сыновей Лилит обладали неслыханной мощью даже по меркам демонов, девять правителей Ада все никак не могли выбрать среди них лидера. И тогда Лилит подсказала решение. Первенец Вельзевула, зачатый им, когда тот еще был богом, вырос, окреп и даже обрел славу. На него и указала королева Ада, и ее мужчины не стали спорить. Вельзевул воззвал к сыну и тот незамедлительно подчинился.

В Аду Ганнибала встретили настороженно. Еще бы! Он явился с собственной армией бессмертных, среди которых были не только демоны. Полукровка, блудный сын, вернувшийся к отцу. Не всем было по нраву то, что именно он должен возглавить правителей Нового Ада, но первенец Вельзевула, принявший родовое имя Баал, быстро оправдал возложенное на него доверие. А теперь принял и корону. Ритуал, который связал его с Новым Адом навечно, провели гораздо раньше официальной коронации, ведь это действо должно было оставаться тайным. Как и предполагала Лилит, Ганнибал стойко выдержал неизбежную при таком ритуале боль, и Новый Ад признал в нем своего хозяина.

Теперь, когда ритуал и коронация позади, он смог ненадолго расслабиться среди самых близких своих союзников. Его братья отдыхали рядом, наслаждаясь представлением, которое для них устроили обитатели гарема. Женщины и мужчины танцевали, веселились. Некоторые из них вели себя вызывающе в надежде привлечь внимание власть имущих. И, судя по взглядам, которыми им отвечали братья, кто-то сегодня получит желаемое. Сам Владыка оставался к подобному равнодушен. Он хранил прикосновения женщины на своем теле, той самой, что так доверчиво льнула к нему, отдаваясь. Вспоминал, как брал ее, и это отдавалось сладким томлением в сознании демона. Проводил языком по губам, и ему казалось, что он чувствует на них ее вкус. Понимал, что это иллюзия, но как же приятно было тешиться ею.