Балканский фронт мировой войны 1914 - 1918 гг.

В это время 2-я и 1-я сербские армии наступали на Иштип, Велес, а 11-я французская колониальная дивизия - на Брод. В то же время дивизия французской армии Анри взбиралась на вершины хребта Перистери (схема 14).

24 сентября союзники полностью прошли зону среднего течения рек Вардара и Черны, а также отбросили противника далеко на север от озера Дойран и в районе Монастыря.

24 сентября, в 6 час., кавалерийская группа, обеспечив себя с северо-запада, сосредоточилась в г. Прилепе, имея задачей наступать на Ускюб по трудной горной дороге через Варос, Долгице. Вследствие этого коннице было приказано взять с собой только вьючные 37-мм орудия, вьючный транспорт, оставив на месте колесный обоз.

Однако разведка выяснила, что противник прочно запирает дорогу из Прилепа на с. Брод, а также через Долгице на Ускюб, тогда как лучшая дорога на Велес почти свободна от неприятеля. Ввиду этого Жуино-Гамбетта решил наступать по этому последнему направлению, с тем чтобы, достигнув Велеса, двигаться вдоль Вардара на г. Ускюб. В это же время было получено сообщение, что командующий фронтом организовал сводный отряд генерала Транье, передвигавшийся на автотранспорте, с задачей наступления на г. Велес и г. Ускюб для поддержки конницы. Вследствие этого Жуино-Гамбетта решил двигаться по большой велесской дороге до р. Бабуны, а далее повернуть на север к г. Ускюбу. 24 января, в 17 час., конница выступила на Степанцы, сбив авангардом болгар и войдя вправо в связь с сербами.

26 сентября 1-я сербская армия находилась уже в районе Велеса; британская армия, перейдя через массив Белес, захватила Струмицу и продвигалась по болгарской территории в направлении на Софию - столицу Болгарии; на западе итальянцы заняли Крушево.

За 10 дней операции продвижение в центре достигло 100 км.

Окружение 11-й германской армии и ее капитуляция 30 сентября 1918 г.

(Схемы 14 и 15)

25 и 26 сентября конница Жуино-Гамбетты, содействуя сербам, сбила арьергарды болгар в районе Кривакруса и Велеса. Упорный бой 26 сентября у последнего города обещал затянуться, и кавалерия, ожидая исхода этого боя, могла опоздать к Ускюбу, так [102] как были получены сообщения о начавшемся отходе 11-й германской армии.

Если отступавшим остаткам болгарских армий легко было отойти на свою территорию, то в ином положении оказалась 11-я германская армия. 23 сентября, когда сербы овладели уже Градиской, 11-я германская армия, или слабо осведомленная о событиях на фронтах болгарских армий, или надеясь удержаться на новом своем фронте в ожидании подхода подкреплений, продолжала обороняться к северу и северо-западу от Монастыря, подставляя таким образом свой фланг и тыл прорвавшимся к северу союзникам и в особенности французской армии ген. Анри.

Последний с четырьмя пехотными дивизиями (11-й колониальной и 156-й французскими, 35-й итальянской и 3-й греческой) наступал усиленными маршами по трудной горной местности через Прилеп и теснину у Брод.

Между тем конница Жуино-Гамбетты 26 сентября путем расспросов установила наличие колесного пути (схема 15) от Извора на Дреново, Ускюб и решила для ускорения выполнения поставленной ей задачи его использовать; свои запасы продовольствия к этому времени конница уже почти израсходовала.

К полудню 26 сентября кавалерия достигла района с. Голозница, где ее авангард сбил части саксонских стрелков. Между тем имевшиеся данные об избранном маршруте оказались неточными, и дальше колесная дорога обратилась в горную тропу среди скал и пропастей массива Галезница-Планина, почему кавалеристам пришлось вести лошадей в поводу. 26 сентября, к 20 час., конница достигла Дреново, где были получены сведения об эвакуации болгарами Велеса и подтверждающие данные о начавшемся отходе 11-й германской армии на Ускюб. С появлением около полуночи луны кавалерия возобновила свой марш по тропе среди кустов в колонне по одному, ведя лошадей в поводу; к утру 27 сентября она достигла Алдинче, где конница использовала для своего довольствия местные средства и получила сведения, что отряд Транье, посаженный на гусеничный транспорт, 25 сентября выступил из Прилепа на Велес и Ускюб.

Здесь же Жуино-Гамбетта принял план захвата Ускюба:

а) полк спаги должен был прикрывать маневр с тыла;

б) главным силам надлежало продвигаться на Черноводу, Пагарузу, Драчево;

в) затем полку спаги следовало наступать в направлении Пагаруза, гора Водна, а 1-му и 4-му полкам африканских егерей на Ускюб, смотря по обстановке - по правому или левому берегу Вардара.

27 сентября, к 22 час., конница возобновила марш, и 28 сентября, к 22 час., достигла авангардом Драчево, а главными силами - Пагарузы.