Балканский фронт мировой войны 1914 - 1918 гг.

2) На левом фланге Восточная французская армия генерала Анри (30-я, 76-я, 156-я и 11-я колониальная французские пех. дивизии, подкрепленные итальянской и греческой пехотными дивизиями), поддерживаемая 17 батареями тяжелой артиллерий, должна была наступать на своем участке. Левый фланг армии прикрывался по западному берегу озера Охриды 57-й пех. дивизией, подкрепленной алжирскими, индо-китайскими и албанскими батальонами.

3) Для сковывания противника на участке р. Вардара должно было быть произведено наступление английской армией (четыре пехотные дивизии), усиленной полком зуавов и тремя греческими пехотными дивизиями, при поддержке 21 тяжелой батареей и одним бронепоездом.

4) 3-й греческий корпус в составе четырех пехотных дивизий должен был наблюдать за 2-й болгарской армией вдоль р. Струмы и к югу от хребта Белес.

При успехе удар должен был развиваться по всему фронту, в сторону Велес, Ускюб. Что касается кавалерийской группы (возглавлявшейся генералом Жуино-Гамбетта), предупрежденной еще 14 июля 1918 г. о предстоящей задаче, то она имела следующий состав:

а) 1-й полк африканских егерей - 4 эскадрона;

б) 4-й полк африканских егерей - 3 эскадрона;

в) маршевый полк марокканских спаги - 5 эскадронов сабельных и 1 эскадрон пулеметный;

г) 2 дивизиона пулеметных бронемашин;

д) 3 дивизиона 37-мм пушек (по одной на полк);

е) отделение боевого обоза и радиостанцию. [98]

К 12 сентября эта кавалерийская группа, тщательно маскируясь от авиации, сосредоточилась в районе к северо-востоку от Флорины, изучив заблаговременно пути к Монастырю, куда направлялся главный удар.

От выполнения полученной 1 июля из Парижа директивы от 23 июня, предписывавшей поколебать болгарский фронт серией последовательных ударов, Франше д’Эсперэ, уже принявший отмеченный план прорыва Болгарского фронта, уклонился, так как он стремился избежать бесполезного расходования своих войск на частные атаки.

Намеченный план наступления был отправлен 13 июля для утверждения в Париж. В ожидании этого генерал Франше д’Эсперэ отдал приказ о подготовке операции, чтобы иметь возможность осуществить ее до наступления зимы. Но так как союзные восточные армии не были подчинены Фошу и оставались в ведении Высшего военного совета, то утверждение плана генерала Франше д’Эсперэ задерживалось.

Между тем приготовления к наступлению заканчивались, а разрешение названного совета все еще не было получено. Вследствие этого 5 сентября Франше д’Эсперэ телеграфировал в Париж, указав, что если он не получит приказа, запрещающего наступление, и погода позволит, то он начнет наступление 14 сентября. Это явилось лучшим средством заставить руководство Антанты наконец принять решение о предоставлении права главнокомандующему начать операцию по его усмотрению.

Подготовка восточных армий к общему наступлению началась в первых числах августа 1918 г.

К этому времени сербские армии ценой больших усилий перегруппировали в горной зоне свои дивизии.

Подготовка к наступлению производилась интенсивными темпами, так как в горной местности приближалось время наступления зимы, которая отличается в Македонии своей суровостью.

Дороги в тылу даже в самых труднопроходимых районах были исправлены и вновь проложены. Артиллерия заблаговременно была установлена на своих позициях. Боеприпасы подвезены.

С целью маскировки дивизии были перегруппированы и отправлены в намеченные пункты только накануне наступления.

Для разведки противника было произведено в течение 15 дней несколько местных усиленных боевых рекогносцировок в различных пунктах фронта.

К 14 сентября все приготовления к наступлению восточных армий были закончены.

Прорыв Болгарского фронта (15-18 сентября)

(Схемы 14 и 15)

Артиллерийская подготовка, начавшаяся 14 сентября, в 7 часов, не захватила болгар врасплох, но превосходство артиллерии на участке прорыва - 566 орудий против 158 - подавило их. Однако, [99] несмотря на то, что артиллерийская подготовка продолжалась почти сутки, союзники не могли уничтожить инженерных сооружений в полосе обороны, высеченных в скалах. 15 сентября, в 5 часов 30 минут, 17-я колониальная и 122-я французские и сербская Шумадийская пехотные дивизии, перейдя в наступление, овладели позицией болгар, оборонявшейся 2-й и 3-й пех. дивизиями на фронте высоты Ветреник, Доброполье. Несмотря на упорное сопротивление обороняющегося, было захвачено 3000 пленных и 50 орудий. Болгары к вечеру оказались выбитыми из оборонительной полосы. Тогда для использования успеха перешли в наступление и сербы: их 1-я армия - западнее (у нижнего течения р. Черны) и 2-я армия - восточнее, в зоне р. Вардара.

В следующие дни борьба продолжалась за обладание гребнем командных высот Козиак, Сокол и Кушков камень, которыми и овладели сербы. Восточнее франко-греческая группа Ансельма в то же время заняла передовые укрепления болгар, сооруженные на массиве Дзена.