Продолжение курса на неприсоединение и укрепление независимой внешней политики являлось для Белграда важнейшим ориентиром на международной арене. В этой связи для югославского руководства расстановка сил в Балканском регионе представляла особую значимость, так как от позиций СФРЮ на полуострове и взаимоотношений с балканскими странами, зависел не только международный престиж Югославии, но и проводимая оборонная политика как государства-члена Движения неприсоединения. Ухудшение взаимоотношений Тираны и Пекина, как отмечали зарубежные эксперты, с позиций внешнеполитических и оборонных интересов Белграда имело двоякое значение. С одной стороны, для Югославии усиление изоляции Албании было положительным фактом, так как наносило серьезный удар по режиму Э. Ходжи. Однако, с другой, югославская сторона опасалась, что руководство Албании могло пойти на компромисс с Кремлем, что было способно «усилить опасность для Югославии с учётом 1,5 млн албанцев, проживавших в Косово, Македонии и Черногории. При обострении болгаро-югославского конфликта Македонии любое ухудшение албано-югославских отношений в связи с проблемой Косово могло иметь неблагоприятные последствия для будущего Югославии после ухода с политической сцены Тито… Вот почему одним из аргументов, используемых югославскими комментаторами, освещавшими конфликт между Пекином и Тираной, являлся и такой, что Албания ныне выступает не только против Югославии и Китая, но и против Советского Союза»[2156]
.Драматические и не озвучивавшиеся главой Албании прогнозы являлись основой жёсткой публичной критики албанской стороны в адрес КНР, хотя, как отмечали иностранные обозреватели, и без конкретного упоминания Китая. Одновременно албанская сторона выступала с призывами не распространять межпартийные противоречия на межгосударственные отношения. Для Тираны, которая не собиралась отказываться от избранного в отношении Пекина курса, было важно не допустить сближения китайской и югославской позиций в оценке действий Албании и её места на Балканах, а также избежать перехода КНР к враждебному в отношении НСРА внешнеполитическому курсу. Более того, официальная Тирана солидаризировалась с Ханоем во время усиления вьетнамо-кампучийского конфликта, в то время как КНР оказывала поддержку кампучийскому режиму «Красных кхмеров».
Реакция Ходжи на доклад И. Броз Тито на XI конгрессе СКЮ «Союз коммунистов Югославии в борьбе за дальнейшее развитие социалистического самоуправления и неприсоединение Югославии» была однозначно негативной и, более того, свидетельствовала о потенциальной возможности конфликта между двумя странами по этно-территориальному вопросу Так, в частности, в своём дневнике глава АПТ отмечал: «Фактом является то, что даже после освобождения народов Югославии, боровшихся за свою свободу, им не было разрешено самоопределиться и действовать так, как они того желают; а они были объединены силой в федерацию, которую затем переименовали в Социалистическую Федеративную Республику Югославию. Одним из этих народов, которому не было предоставлено никакой возможности на самоопределение, является албанское население, составляющее около двух миллионов человек и проживающее на собственной земле. Албанское население, проживающее на собственных территориях в Югославии, превышает по численности население Македонии вместе с Черногорией. Поэтому требовать и бороться якобы за самоопределение других народов, в то время, когда в твоей стране и в соответствии с твоей же, якобы социалистической, теорией ты создал возможности для развития и не позволяешь этого, то это, я подчеркиваю, является блефом»[2157]
. Однако незамеченным главой АПТ было принятое съездом СКЮ решение, относившееся к оборонной политике и касавшееся создания Комитетов общенародной обороны и общественной защиты, призванных выполнять руководящие, координирующие и контролирующие функции[2158]. Образование этого института в контексте военной доктрины Югославии означало усиление милитаризации общества.Этно-территориальный вопрос и ожидание скорейшего ухода Тито с политической сцены в соседней Югославии, отношения с которой продолжали оставаться враждебными, порождали у главы АПТ и его ближайшего окружения представления о необходимости усилить военные приготовления на случай развития событий в СФРЮ и вокруг неё по кризисному сценарию. Это отчётливо проявилось во время инспекционного посещения Ходжей Центрального командного поста 24 июня 1978 г. на северо-востоке от Тираны, вблизи столицы населённого пункта Линзе (Linz6). Он прибыл туда вместе с премьер-министром и министром обороны М. Шеху, членом Политбюро ЦК АПТ X. Капо и Начальником Генерального штаба В. Лакаем.