Баллада о Розеттском камне

танчевал на крыльче.)

Итак, воспитывал? нет?!

— Может, он его дома воспитывал? раньше?

— Не знаю... Аристотель — из Греции, Александр — из Македонии. Где они встретились? Как?

— Если говорилось: «Под окнами дома ученика своего»,— значит, дело происходило там, где у Александра был дом, то есть в Македонии.

— А где эта Македония? Может, она раньше в Греции была?!

— Подождите! Все, что знала, я уже написала, теперь буду в энциклопедию смотреть. «Государство V—II веков до нашей эры на Балканском полуострове... Царь Филипп II... объединил Фокиду, Фессалию, Халкидику, Фракию... В зависимость от Македонии попала Греция». Значит, Филипп II (отец Александра) подчинил Грецию и заставил (может быть!) Аристотеля заниматься с сыном!

— Как же тогда понимать — «под окнами дома ученика»?

— Может, они в Афинах дом себе выстроили... Суть в другом: яблочко от яблоньки недалече падает! Сколько Аристотель ни бился с Александром, тот все равно стал завоевателем, подчинив себе земли вплоть до реки Инд! Так, что еще тут в энциклопедии пишут? «Македония Вардарская. Теперь — в составе СФРЮ...» Вот как!! Недаром говорят: югославы — отличные ребята! Вот и Александр Македонский, к примеру!

— Не такой уж он и югослав!

— Но югослав он более, чем болгарин или грек! Не прожил и тридцати трех лет, а чего только не успел за это время!.. Да что говорить! Эх, Югославия!!!

— Но ведь только что он был почти отрицательный персонаж?!

— Как он мог быть отрицательным, когда его учитель — греческий философ?!

— Мне уже ясно, что спорить бесполезно. Но почему чуть что — сразу: Югославия! Все славяне — братья?!

— Да, все это верно. И все люди — братья. Но — любовь не выбирают и сердцу — не приказывают. Вот и Клеопатра: подай ей римлянина, да и все! Других не надо!.. Конечно, как заканчивались подобные истории? Цезарь и Клеопатра расстались. Эйнштейн и Милева Марич, сербка, разошлись. На пыльном зеркале уже в конце романа Айседора написала: «Я лублу Езенин». Есенин: «А я нет».

— Вы хотите сказать, что у Леночки и ее серба нет надежды на...?

— Нет. Я говорю, чем заканчивались известные истории любви...

Знаешь ли ты, Петр, что все славяне — братья? Не знаешь?!

Лена часто вспоминала о бумажном мальчике, но год прошел, прежде чем она решилась позвонить.

— Алло.

Какой уравновешенный, пышущий здоровьем и энергией голос! Нет в нем никакой нежности.

(— Ей что — не понравилось, что он здоров?

— Да разве об этом речь?

— Хорошо, больше не буду вмешиваться. Тут ведь о любви начинается, да?!

— Ох!..)

Договорились встретиться через два часа.

(— А как же работа?!

— Леночка пошла к начальнику! И предложила! Съездить! В! ГПНТБ!!! Забрать копии статей (в технической библиотеке).

— И это все?

— Нет!!! Еще начальник дал указание купить кофе на восемь рэ и как следует подготовиться к экзамену по технике безопасности!)

ИЗ РАЗГОВОРА.

— Дай мне покоя!

— Тетя Лена! Покой людям только снится.

— У меня завтра экзамен по ТБ!!!

— Неужели ты что-нибудь знаешь?!

— Да!!!

— Не кричи, я слышу. Хоть одно знанье мне передай!

— Если человека ударит током, сначала надо отключить питание, а потом оказать ему первую помощь!

— Какое «питание»?

— Ток! Ток отключить! А теперь — марш отсюда!

— Я уйду, но дело в другом: если ночь, а ты ток выключишь, как же ты будешь в темноте помощь оказывать?!

...Машина завелась нормально, но дальше... Лена выкатилась на красный под трамвай. Затем чуть не врезалась в «Жигули». Спокойнее. Разве что-то было? Встретились двое, расстались... А может... Кто знает? Все люди — братья. Может, брат твой в Югославии? Кто знает.

И тут Леночка заметила, что вот-вот минует поворот на Горького (вместо библиотеки она решила зайти в «Подарки»)! Подрезав шесть рядов, Леночка перестроилась. Пронзительно заскрипели тормоза идущих сзади машин. Милиционер засвистел. Из такси сбоку высунулся игривый пассажир и, выдохнув Леночке в лицо дым, произнес: «Женщина за рулем — потенциальный преступник!» «Курильщик — потенциальный импотент!» — парировала Лена. Милиционер ждал. Так, улыбаемся. Шире! Еще шире! Приветливее! Выходим! Отлично! Леночка была в платье без плеч. Сверху — бусы. Штангисты говорят: «Вес был взят». Леночка констатировала: «Милиционер был взят». «Счастливого пути, больше не нарушайте».

В «Подарках» продавали «Клима». Из магазина Леночка вышла с флаконом и двадцатью копейками в кармане (Прощайте, осенние туфли! Придется походить пока в старых!), но когда Леночка вскрыла флакон — чудо! просто чудо какое-то! — треть флакона вылилась на платье... Ужасно, а делать нечего. Леночка включила зажигание, но перестроиться на разворот не смогла: сзади шел непрерывный поток машин. Привлекать к себе внимание не хотелось, и Леночка подошла к инспектору, стоящему у Телеграфа. Сначала тот ничего не понял. Леночка повторила еще раз. Ситуация прояснилась.

— Как же тебя занесло-то в центр, миленькая?.. Заводи машину, подъезжай к светофору. По моему сигналу развернешься на перекрестке.