Бальмануг. (не) Баронесса

Облегченно вздохнув, Хелен отправилась отодвигать засов, который она задвинула, стоило заскочить в свою комнату.

Вначале в комнате появилась большая корзинка с яблоками, а затем широко улыбающаяся Шелли. Но даже вид ее крупных белых зубов не пугал Хелен. После того впечатляющего экземпляра, что стоял внизу, Шелли воспринималась почти как человек.

– Рассказывай! – громко пробасила Шелли, плавно обтекая стоящую у входа девушку и бесшумно проходя вглубь комнаты. Поставила корзинку на небольшой стол у окна и развернулась. – Всё рассказывай! Тебя зачислили в академию, да? А кого там видела? А правда, что там приведение прямо по двору ходит? Эти яблоки тебе, баронесска, наша матушка передала. Говорит, нежные эйры любят сладкие фрукты. Но по мне это пустое, лучше мяса ничего нет! – заявила шитера и жестом фокусника достала откуда-то из-за спины большой промасленный бумажный пакет, тоже выкладывая его на стол и разворачивая.

И тут же по небольшой комнате растекся дразнящий аромат жареных пирожков с мясом. Желудок Хелен радостно отозвался голодным бурчанием. Сама Хелен не успела опомниться, как уже была посажена на своей кровати с огромным красным яблоком в одной руке и в другой с немалым пирожком, одуряюще соблазнительно пахнувшим. А напротив, уперев кулаком в подбородок, сидела на единственном стуле Шелли и со вздохом говорила:

– Какая ты счастливая, баронесска! Можешь ходить куда хочешь! И одна! И даже сама поступать куда хочешь, э-эх! А меня братья даже за порог одну не пускают!

– А... а там, внизу? – спросила зачем-то Хелен.

– Мой брат. – Кивнула Шелли. – Один из них. Шан, сегодня его очередь за стойкой стоять. О-о, он тебе понравился? – Сверкнула темными глазами девушка.

Хелен в испуге дернула головой, мол, нет. Затем поняла, что это невежливо, и автоматически кивнула, словно соглашаясь. Затем опять испугалась, что ее могут не так понять и не знала уже, что делать. Шелли рассмеялась.

– Не надо нас бояться, баронесска! Мы не кусаемся!

– Да-а? – не сдержала сомнения Хелен.

Но Шелли рассмеялась еще заразительнее.

– Мы же не дикие какие! Хоть из Адиная, но ваши человеческие правила соблюдаем. И гостиницу в вашей столице держим уже аж пятый год! Так что мы уже адат... апад... адип...

– Адаптировались? – автоматически подсказала Хелен.

– Ага! Вот это... к вашим человеческим порядкам, – весело добавила Шелли и, подхватив из пакета пирожок, за один присест отправила его в рот. – У наф уфе дафе... постоянные клиенты здесь есть! Даже из людей. А если бы мы кого кусали здесь, то разве бы у нас были постоянные клиенты?

На такую простецкую логику Хелен нечем было возразить. Она улыбнулась и наконец тоже откусила пирожок, что ранее сунула ей в руки шитера и который дразнил ее своим упоительным ароматом.

Какой же он был вкусный! За весь день кроме обильного завтрака девушка так ничего и не ела. И теперь с удовольствием угощалась презентом от Шелли.

Как поняла Хелен, молоденькая Шелли попросту страдала от недостатка общения. Пока "баронесска" кушала, Шелли щедро поделилась всеми своими проблемами. Что других семей их клана в столице больше нет, и сходить в гости или поболтать иной раз просто не с кем. Что у других знакомых семей шитеров поблизости либо нет дочек подходящего возраста, либо они вообще из враждебного клана. Что Шелли уже даже с двергинями на рынке общается, но те не такие интересные, как человечки, а жуткие зануды. Что в их гостинице очень редко останавливаются человечки, тем более такие молодые. То есть почти никогда. А тем более ни разу в их гостинице не останавливалась "аж целая эйра!".

– И я никогда раньше не говорила вот так прямо с настоящей баронесской! – добавила под конец своего эмоционального монолога Шелли.

– Почему ты называешь меня баронесской? – спросила Хелен. – Такого титула у людей нет...

– Потому что ты такая маленькая! – отозвалась шитера, показывая широкими ладонями по ее мнению размер человечки. – Для просто баронессы ты пока как-то мелковата. А потом еще вырастешь?

Теперь человечка рассмеялась от такой логики.

– И всё равно, нашу семью лишили титула, так что я уже не...

– Но ты же была рождена с таким статусом? – уточнила шитера, и когда Хелен кивнула, добавила ёмко. – Значит, оно всегда у тебя с собой, тут. – И стукнула себя по груди кулаком.

– С чем родился, того уже забрать нельзя. – Веско резюмировала Шелли.

"Эх, если бы в человеческом обществе было всё так просто, как думают шитеры!" – вздохнула Хелен. Несмотря на то, что она осталась эйрой, лишения титула очень сильно и еще не раз аукнется ей. Особенно среди "золотой молодежи", понимала девушка. С какой-то стороны ректор был прав – в столичной академии полно высокомерных деток из самых знатных и богатых семей Осебрутажа. "Наверняка еще тот змеиный клубок!".