Бальтазар. Специалист по безопасности

Разумеется, я узнал это доисторическое оружие. Револьвер фирмы 'Кольт'. Хотя, конечно, может и не 'Кольт', но точно револьвер. И я настолько не ожидал увидеть его в руках домового, что в самом деле растерялся.

Хлопая шлёпанцами по полу, Дед уверенно направился к выходу из рубки.

Мы с Лексой переглянулись, одновременно пожали плечами и двинулись за ним.

По пути я старательно перебирал все доступные мне варианты нападения и защиты – получалось не ахти. Из-за отсутствующего мизинца мне будут доступны только самые простые энергоформы, например 'шандарахнуть файерболлом побольше'. Хотя нет, файерболлом тоже не потяну, сложно… Тогда просто 'поджарить'. Но я боюсь, что банальной термообработкой оперативников не испугать. Да и армейские броньки тоже не особенно заметят простого огня. Вот если бы в тонкую иголку…

Я ещё раз грустно посмотрел на левую руку.

К шлюзу мы подошли молча. Джахи кивнул нам, мол, всё готово и забегал пальцами по голоконсоли шлюзового контроля, направляя стыковку шаттла. У меня возникло и тут же пропало мгновенное желание угробить шаттл к чертям собачьим – и будь что будет, но я понимал, что после этого уже не будет ничего. Ни пива, ни магии, совсем ничего.

Когда дверь с тихим шелестом ушла в стенку, я ожидал увидеть всё что угодно: отряд спецназовцев; дуло тяжёлого плазмомёта, направленное мне в лоб; или даже банальную газовую бомбу. Всё, что угодно, кроме того, что я увидел.

Из шлюза вышел всего один человек, одетый в богато украшенный золотом белоснежный мундир, со множеством медалей, планок и двумя большими крестами на погонах.

– Т-ты?.. – потрясённо выдавил я из себя.

– И вам здравствуйте, Бальтазар, – слегка улыбнулся Соломон Веллер.

Глава 22.

Через несколько минут мы сидели в кают-компании 'Экскалибура' – кстати, надо бы заняться его исследованием, я даже не знал, что тут есть кают-компания – и 'мирно' беседовали.

Точнее, молчали, а не беседовали. Я настороженно хмурился, Дед зло щурился, держа Соломона на мушке, сам Соломон благостно улыбался, не обращая внимания на оружие, а вот что за выражение лица было у Джахи под этой его неизменной маской – я не имел ни малейшего представления. Лекса вообще предпочла оставаться невидимой.

– Та-ак, – протянул я. – И кто же ты такой?

Соломон довольно прищурился, будто кот, наложивший лапы на ведро со сметаной.

– Ой-вей, как эт кто? Конеч-чно же, твой старый знакомый Шлёма Веллер.

Я поморщился.

– Оставь этот маскарад. Я не идиот.

– Да? – удивился Соломон. – А так и не скажешь.

'Мочи мерзавца!' – кровожадно шепнула у меня в мыслях Лекса. Взгляд церковника дёрнулся в сторону невидимой демонессы.

'Молчи!' – быстро ответил я.

Дед флегматично взвёл курок своего револьвера. На месте Веллера я бы чувствовал себя как минимум неуютно, а тому хоть бы хны. Только улыбнулся ещё шире.

Может, какая-то броня? Я быстро просканировал Соломона магическим зрением – ага, два артефакта, один на груди, в виде креста с перекладиной, другой на поясе, в чехле. Судя по электрическому источнику энергии, второй – это скорей всего коммуникатор. А вот первый аж светился от энергии Разума.

– Почему не скажешь?

– Потому что дёргаешься зря. Палец вон потерял, оборотней обидел, кораблик стащил. Тебя сейчас ищут оперативники трёх корпораций.

– Трёх? – выгнул я бровь. – 'ЛунарКорп', 'Бифрост' и…

-…'Дары Волхвов'.

– А они-то зачем?

– По моему прямому приказу, – пожал плечами Соломон. – Епископа третьего ранга армии Всевышнего.

– Это что-то навроде адмирала, если по-человечески, – холодно произнёс Дед.

– Совершенно верно, уважаемый… м-м-м… не знаю, как вас зовут.

– Как зовут, так и прихожу.

Соломон пожал плечами.

– То есть 'Дары Волхвов' – это правительственная корпорация? – уточнил я.

– Скорей, 'Внешняя Дуга' – это корпоративное государство, – поправил меня домовой.

– И вновь верно, – кивнул Соломон. – Вы удивительно хорошо осведомлены, сын мой.

– Богатый жизненный опыт… папаша, – оскалился Дед. Тяжеленный револьвер лежал в его широкой лапище, как влитой. У меня бы к этому времени уже наверное дрожал бы или ходуном ходил.

Соломон бросил на оружие заинтересованный взгляд, словно только что его увидел.

– Какой замечательный раритетный механизм, – восхитился он. – Если не ошибаюсь, это 'Бешеный Бык' древней Земной фирмы 'Таурус', верно? Сорок четвёртый калибр, магнум… Кстати, сын мой, а вы знаете, что у вас заряжено только две пули?

– Тебе и одной хватит, – ровным тоном произнёс Дед.

Епископ вздохнул.

– Зачем же сразу угрожать, я же стараюсь поддерживать мирную атмосферу взаимопонимания и дружелюбия.

– И поэтому мы под прицелами крейсера класса 'Пакс'? – иронично хмыкнул домовой.

– Необходимая страховка, – развёл руками Соломон. – Не могу ж я просто так отдаться в руки еретиков. Хотя смею вас заверить, если вы не будете провоцировать конфликт, то обойдётся без стрельбы – как-никак, я обязан Бальтазару жизнью.

– Ты про тот эпизод с моим похищением? – нахмурился я. – Разве это была не твоя игра?