Бальтазар. Специалист по безопасности

– У вас есть десять минут. После этого мы открываем огонь. Конец связи.

– Что думаете? – спросил я.

– Это не флот Содружества, – решительно заявила Александра. – И нашивки мне незнакомы.

– Пираты? – спросил я.

– Стали бы они разговаривать. Сначала выбили бы нам главный двигатель, потом связались бы. Хотя если это пираты, то наличие у них таких стелс-технологий многое объясняет.

– Может эти? Охотники? Которые Сирилла завалили?

Джахи покачал головой.

– Охотники – это маленькая организация ведьмаков, им нет никакого смысла охотиться на нежить на космических крейсерах.

– Тогда кто это? – озадаченно спросила Кати.

– Церковь. – ответил Дед.

Все повернулись к нему.

– Католическая церковь, – уточнил домовой. – Помните, как она назвала своего подчинённого?

– Иерей? Я думала, это фамилия такая.

– Это церковное звание. А заодно и звание Крестоносного Флота Внешей Дуги, соответствующее, если мне помнится, флотскому лейтенанту.

– Серьёзно, что ли? – не поверил я.

– Вполне, – ответил Дед. – И планета приписки – Новый Рим, это тоже на Внешней Дуге.

Я задумался.

– Они адекватные люди?

– Фанатики, – скривился Дед. – По крайней мере, командный состав.

– Ты говоришь, как будто хорошо с ними знаком.

– Церковь никогда не одобряла нелюдей, – хмыкнул Дед. – У меня с ней старая история. Не всегда ж я на Норде сидел.

– Если подумать, магов Церковь тоже не одобряет, – пробормотала Лекса. – А про демонов вообще молчу. Как бы отсюда исчезнуть? Бальтазар, сумеешь накрыть иллюзией весь корабль?

– А смысл? Решили бы, что мы стелс включили, да и жахнули бы в пустоту пару залпов. А вот коконом может и сумел бы, – вздохнул я и огорчённо посмотрел на культю на месте мизинца. – Будь у меня все пальцы целы. Такое тонкое плетение без одного пальца не осилю.

– Фигово, – резюмировала Александра.

– А что, можно целый корабль накрыть заклинанием? – удивилась Кати.

– Угу, – кивнул я. – Мне ж не надо весь объём корабля заполнять магией, мне только тонкую сферу вокруг него надо… Но вот чтоб установить защиту такого диаметра, мне надо вдолбить в стандартное заклинание ещё два-три усиляющих контура, а вот этого без хирургически точной работы руками я не сумею.

– Блейза бы сюда, – буркнула демонесса.

Я кивнул – этот наполовину сумасшедший параноик один раз накрыл весь Авалон во время метеоритного дождя. Причём по щелчку пальцев и без магии жестов. Я долго тогда к нему приставал, научи, мол, контурам… Научить – научил, но заставил на его пивоварне три месяца батрачить… а там та-а-акая вонь!.. И всё равно без жестов повторить не смог…

– Время подходит к концу, надо решать, – напомнил Джахи.

– А что, у нас есть что решать? Вот ты, чародей, можешь что-то сделать? – спросил Дед.

Я покачал головой.

– Ну тогда либо мы сдаёмся, либо нас размажут по пространству, как мёд по свежей булке. И будут блохастые радостно выть на очередной звездопад, целиком из нас с вами сделанный.

Кати бросила сердитый взгляд на домового, но тот флегматично пожал плечами.

– Ладно, – вздохнул я. – Выходите на связь с этим крейсером. Надо только заставить их без оружия к нам на борт подняться.

– Станут они слушать, – буркнула Лекса. – Эх, надо было сразу грохнуть их чем-нибудь эдаким…

– Файерболлом, – хмыкнул я. – В космосе.

– Метеоритом! – воинственно выпятила челюсть вперёд демонесса.

– А они по нам плазменной торпедой.

– Не, торпедой не надо, – огорчённо вздохнула Лекса. – Торпеда – это больно.

Я снова хмыкнул.

На экране появилось давешняя брюнетка.

– Вы пришли к решению?

– Да, – ответил я. – Разумеется, мы согласны принять твоих людей на борт, если всё будет в рамках дружелюбной атмосферы и взаимопонимания.

Дед громко фыркнул.

– И никакого оружия, – добавил я.

По её губам скользнула едва заметная улыбка.

– Я поняла. Подготовьте шлюз к приёму шаттла.

Экран погас.

– Шлюз, шаттл, – буркнул домовой, поглаживая бороду. – Они нас могли бы в грузовой отсек затянуть, на крейсерах класса 'Пакс' два таких кораблика, как наш, поместить можно.

Я бросил на Деда удивлённый взгляд, но решил пока вопросов не задавать.

– Джахи, займись шлюзом. Заодно позаботься о безопасности. Я сейчас подойду.

– Слушаюсь, мэтр, – кивнул вампир, поднялся с кресла и исчез в коридорах корабля.

– Дед, ты сможешь, если что, протаранить этот крейсер?

– Смочь-то смогу, токмо давай я лучше с тобой в шлюз пойду, а Каштанку тут оставим. Негоже девице кровушку-то лить, а мне не привыкать.

Кати с негодованием повернулась к нам, а я оценивающе смерил домового взглядом.

– Ты не смотри, что я росточком не вышел, есть ещё порох в пороховницах, – ухмыльнулся дед.

– Пороховницы? – выгнул я бровь. – Контейнеры для пороха?

– Эх, молодо-зелено… – Домовой вытащил из-за пояса шорт угрожающего вида оружие, отдалённо похожее на игольник и поправил стволом свою белую панамку.

Видимо, взгляд у меня был уж очень растерянный, потому что Дед улыбнулся и добавил:

– Идём-идём, чародей, с тебя доброе слово, с меня пистолет. Не плазмомёт, конечно, но пару дырок сделать может.