С момента создания первых китайских поселений в районе Шолона и вплоть до освобождения Южного Вьетнама колония хуацяо была организована в конгрегации — объединения по принципу землячеств выходцев из той или иной провинции, того или иного района Китая. Они представляли также своего рода союзы взаимопомощи и административные единицы. В доколониальный период, при французах и при сайгонском режиме только глава конгрегации мог вступать в контакты с властями и нес перед ними ответственность за деятельность всех членов конгрегации. В 5-м районе, например, существовали фуцзяньская, гуандунская, хайнаньская, чаочжоусская конгрегации. Они имели свои религиозные храмы, свои больницы, школы, газеты. В 1975 году в Сайгоне было 200 китайских школ на 100 тысяч учащихся. В каждой из них преподавание велось на родном диалекте данной конгрегации. Конгрегациям принадлежали 6 крупных больниц, которые обслуживали только больных-хуацяо. Издавалось 12 газет на китайском языке. После объединения Вьетнама все здравоохранение и народное образование на Юге Вьетнама было национализировано. Больницы стали доступны для всех. В школах обучение ведется по единым программам на вьетнамском языке, и только восемь уроков в неделю отводится изучению китайского литературного языка. На китайском языке выходит только версия общегородской газеты «Сайгон зяй фонт».
Власти не предпринимали насильственной ликвидации конгрегаций. Но те сами по себе постепенно прекратили существование: конфискация имущества у 100 представителей компрадорской буржуазии хуацяо в 1976 году и у нескольких тысяч капиталистических торговцев в 1978 году подрубила экономическую основу конгрегаций (большинство этих людей — они же руководители земляческих объединений — покинули страну); преобразование школ, закрытие газет размыло их культурную и организационно-политическую базу. В неприкосновенности оставлены лишь религиозные храмы и два частных коллектива традиционной китайской оперы.
На смену распадавшимся конгрегациям были предложены новые формы организации по территориальному и социальному признакам. В них входят не только хуацяо, но и вьетнамцы, проживающие в Шолоне. Это молодежные, женские, буддийские, католические и тому подобные организации. Административно районы разбиты на кварталы, а кварталы на группы семей. В 3-м квартале 5-го района, например, существуют 44 таких группы, объединяющих по 20–25 семей. Они выбирают руководителя группы, который несет ответственность перед властями за политические настроения и общественный порядок в группе, защищает интересы членов группы.
Као Ты Зунг, заведующий сектором по делам хуацяо городского комитета Отечественного фронта Вьетнама, порекомендовал мне для подробного знакомства с жизнью Шолона именно 3-й квартал 5-го района Хошимина. Он примыкает к бывшей центральной улице Шолона, и 90 процентов его жителей — лица китайского происхождения.
Туда мы и приехали однажды вечером. В просторной комнате квартального народного совета нас ожидали представители общественности, руководители молодежных и женских организаций, групп семей и производственных групп. Не все они хорошо говорили по-вьетнамски, поэтому пришлось беседовать через переводчика. Мой коллега Евгений Берлин, китаист по образованию, бывший несколько лет корреспондентом отделения ТАСС в Пекине, который тоже принимал участие в этой встрече, сначала пытался говорить по-китайски. Но и это не избавило от необходимости перевода: на пекинском диалекте могли изъясняться лишь немногие присутствовавшие хуацяо; их родным был фуцзяньский диалект.
Наши собеседники рассказали о том, как сами по себе разрушились вековые конгрегации, какие перемены произошли в квартале после декрета от 23 марта 1978 года, положившего конец крупной и средней капиталистической торговле.
До 1978 года в квартале не было ни одного производственного предприятия. Сейчас 1200 человек, то есть подавляющее большинство взрослого населения, объединены в ремесленные кооперативы и группы трудовой взаимопомощи. В 1981 году они произвели различной продукции на 12 миллионов донгов. Переходя по указанию властей от торговли к производительному труду, эти люди сами выбирали специализацию, руководствуясь опять же рыночной конъюнктурой. Уж ее-то они умеют определять с завидной быстротой и точностью.
Онг Туан Нгиа, грузный, но не по годам и комплекции энергичный старик, руководит группой по производству замков для велосипедов. Вроде бы мелочь, большой завод вряд ли стал размениваться на нее. Но вспомните: более миллиона велосипедов только в одном Хошимине. В его группе 32 работника-пайщика (они же — друзья и соседи) и восемь наемных рабочих со стороны. Месячный доход члена группы — 600 донгов, что по масштабам цен того времени гораздо выше заработка рабочих и служащих государственного сектора.