Банальное убийство

– Да, сколько угодно.

– Вернемся к нему позднее. – Вулф глянул на часы и слегка переменил положение своего массивного тела в кресле. – Теперь займемся вами. Я не собираюсь вас допрашивать. Надо понять, что вам грозит. Мне нужны ответы, которые вы дали полиции. Я не спрашиваю, где вы были в понедельник во второй половине дня. Если бы у вас не было алиби, вы бы сейчас здесь не сидели. Почему вы перебрались в отель две недели назад? Повторите, что вы ответили на этот вопрос в полиции.

– Я сказал им правду. Мне надо было решить, что делать дальше. Видеть жену, слышать ее, ощущать ее прикосновения – я больше не мог этого выносить.

– Вы приняли какое-то решение?

– Да. Я решил уговорить ее завести ребенка. Подумал, что тогда она перестанет… что тогда она изменится. Я понимал, что никогда не буду знать, мой ли это ребенок, но тут уж ничего не поделать. Так я ответил в полиции, но на самом деле это не совсем правда. Затея с ребенком была одной из многих, которые я обдумывал, но я сразу отбросил ее, поскольку понимал: она не сработает, я не справлюсь – не смогу жить, не зная, кто отец. В действительности я ничего не решил.

– Но вы звонили ей по телефону шесть раз между шестнадцатью часами понедельника и десятью часами утра вторника. Зачем?

– Вас интересует мой ответ полицейским? Чтобы сказать, что хочу с ней увидеться, а потом попытаться убедить ее, что нужно завести ребенка.

– А на самом деле зачем?

– Чтобы услышать ее голос. – Кирк сжал кулаки и вдавил их в колени. – Мистер Вулф, вы не понимаете. Я увяз. Можете жалеть меня, можете насмехаться, мне все равно. Скажете, что я помешался на ней. Ну и что, разве слова что-то значат? Я сохранил свои умственные способности, по-прежнему неплохо выполняю свою работу и мог даже здраво рассуждать о жене, по крайней мере вдали от нее. Кстати, одна из идей, которые я тогда обдумывал… Мне пришло в голову, что выход все-таки есть. Надо просто убить ее. Я знал, что не смогу, но понимал, что это бы все решило, и жалел, что мне это не по силам. – Он разжал и снова сжал кулаки. – Я не видел жену и не слышал ее голоса целых две недели и не выдержал, стал звонить ей, а когда в шестой раз она не сняла трубку, то поехал к ней сам. На мой звонок из подъезда тоже не было ответа, тогда я вошел в дом и поднялся на лифте. У меня был ключ и от квартиры, но я не сумел себя заставить открыть дверь. Она могла быть там – и не одна. Я отправился в бар, заказал выпивку, но не выпил ни глотка. Я хотел знать, в квартире ли ее вещи, и думал обратиться к Джимми Вэнсу, но в конце концов позвонил в полицию. Ведь если они обнаружат ее там и с ней кого-то еще, это могло бы…

В дверь опять позвонили, и я пошел открывать, вновь уверенный в том, что это Вэнс, и вновь оказался не прав. За дверью стояла девушка или, точнее, женщина, и у нее были такие глаза, которые я видел всего дважды: один раз у женщины, второй – у мужчины. У меня есть такая привычка: когда к нам является незнакомец, я пять секунд рассматриваю его в нашу одностороннюю стеклянную панель и пытаюсь угадать, кто он или она, а потом проверяю, насколько точны были мои догадки. Изнутри через стекло видно хорошо, а вот с улицы ничего не разглядеть. Но она видела насквозь. Ну разумеется, это невозможно, но я стоял и смотрел ей в лицо, а взгляд ее чуть раскосых глаз был таков, как будто она тоже меня видела. В целом довольно симпатичные карие глаза, но как мне не понравились две первые встречи с подобной парой глаз, так не понравилась и третья. Не пытаясь угадать, кто она такая, я открыл дверь.

– Прошу меня извинить, – сказала она. – Если я не ошибаюсь, мистер Кирк находится здесь? Мартин Кирк?

Это невозможно. Не посадили же ему на хвост женщину-копа! А если бы и посадили, то эта девушка никак не могла быть копом – только не с таким привлекательным личиком и нежным голоском. Но вот же она, стоит прямо передо мной.

– Это вы меня извините, но почему вы полагаете, что он здесь? – спросил я.

– Больше негде. Я видела, как он вошел в эту дверь, и не видела, чтобы он выходил.

– Значит, он здесь. И?..

– Вы не подскажете, чей это дом? Кто тут живет?

– Ниро Вулф. Это его дом, и он тут живет.

– Какое странное имя. Ниро Вулф? Чем он занимается? Он адвокат?

Либо она в самом деле так думала, либо очень хорошо играла. Если первое, то я буду рад передать ее слова Вулфу и посмотреть на его реакцию.

– Нет, – только и произнес я.

Ни к чему пока разбрасываться информацией.

– С мистером Кирком все в порядке?

– Мы не были представлены друг другу, – ответил я. – Меня зовут Арчи Гудвин, я тут живу. Ваша очередь.

Она открыла было рот, но снова закрыла. Пока она думала, ее глаза смотрели на меня точно так же, как тогда, когда она стояла на крыльце и не могла меня видеть.

– Я Рита Фагер, – наконец сказала она. – Миссис Пол Фагер. Вы можете передать мистеру Кирку, что я здесь и хотела бы увидеть его?