Банальное убийство

– Я рассчитываю выиграть этот доллар, мадам. – Вулф смотрел на Фагера. – Что касается вас, сэр, давайте проверим, сколь прочна ваша уверенность. Я бы хотел задать вам несколько вопросов. Кстати, они подскажут вам, на чем построены мои расчеты. Если же вам это неинтересно, то не смею вас задерживать.

Фагер расхохотался, то есть точнее было бы сказать, что он прыснул от смеха, но я решил дать ему передышку. Итак, он расхохотался:

– Черт побери, я же заключил пари! Валяйте, спрашивайте. И вы уже спросили, я убил или не я, и получили мой ответ.

Вулф кивнул:

– Но вы не случайный прохожий. Ваше место не в зрительном зале, а на сцене. Известно ли вам что-то о конверте, который был доставлен вчера мистеру Гудвину, и о его содержимом?

– Да, известно. Мне рассказали о нем Вэнс и потом жена.

– Тогда вы понимаете, почему внимание сосредоточено на вас четверых – мое внимание и полиции. Вы все имели возможность совершить это преступление. Любого из вас миссис Кирк впустила бы в квартиру в понедельник после полудня, а у мистера Кирка есть свой ключ. Орудие убийства – бутылка водки – находилось под рукой. А что с мотивом? Давайте подумаем. Как раз это я и хотел с вами обсудить. Вы хорошо знаете этих троих и их взаимоотношения между с собой и с миссис Кирк. Ваш находчивый ответ на мое обвинение в клевете показал, что вы обладаете живым и гибким умом. Продемонстрируйте нам свои способности. Начните с себя. Если вы убили миссис Кирк, какой у вас был мотив?

Фагер использовал слово, которое при дамах не принято произносить, а поскольку этот текст может читать дама, я пропущу его в своем рассказе. Потом Фагер добавил:

– Я не убивал ее.

– Знаю. Давайте я задам вопрос несколько иначе. Если бы это вы убили миссис Кирк, какой бы у вас был мотив? Вы остались, чтобы услышать мои вопросы, потому что испытываете любопытство. Я тоже любопытен. Что могло бы послужить в качестве мотива для вас? Или даже вообразить такой мотив в вашем случае невозможно? Пусть вас не смущает присутствие вашей супруги. Она уже проинформировала меня о вашей интимной связи с миссис Кирк. Когда я предположил, что убийцей могли быть вы, миссис Фагер отмела эту версию на том основании, что вы ограниченный человек. Это так?

Фагер уставился на Риту:

– Это что-то новенькое, крошка. Ограниченный. Что же ты мне не сказала. – И Вулфу: – Само собой, у меня мог быть мотив. Я мог бы назвать четверых мужчин, которые могли бы… а с Кирком пятерых.

– Какой мотив был бы у вас?

– Это зависело бы от момента. Два месяца назад я мог бы пойти на это ради моего… ради моего здоровья.

– А в понедельник? Я не просто треплю языком. Итак, в понедельник?

– На мой взгляд, это пустой треп. В понедельник все было бы иначе. То есть опять ради здоровья, но по-другому. Совсем по-другому. Вам нужно, чтобы я все подробно расписал?

– Пожалуй, нет. С вами закончили. Если бы ваша жена убила миссис Кирк, какой мотив был бы у нее?

– А это идея. – Он ухмыльнулся. – И мне она нравится. Скажем, мы с женой не прикасались друг к другу почти год, и она хотела меня вернуть. Я ограниченный, но у меня есть шарм. Сейчас я не включаю его, но он у меня есть, не сомневайтесь.

Я смотрел на Риту, потому что смотреть на ее мужа я больше не мог, и по выражению ее лица понял, что наши с ней мысли сходятся: таких, как Пол, один на миллион. Он даже не догадывался о ее чувствах к Кирку. Конечно, он мог бы умолчать о них сейчас, но его тон даже красноречивее его слов доказывал, что он вообще ничего не замечал. Я снова перевел взгляд на Пола. Этот парень настолько туп, что мог бы раскроить женщине череп бутылкой водки, а потом отправиться в бар и заказать водку с тоником.

Похоже, и Вулфа посетили схожие мысли, потому что он спросил:

– Других мотивов для вашей жены не предполагаете?

– Нет. Разве этого недостаточно? Ревнивая жена?

– Тому бывали прецеденты. Уверен, что придумать мотив для мистера Кирка не составит труда. Поскольку вы считаете, что это он убил ее, вы должны знать почему.

– Вы тоже это знаете.

– Верно. Не забываем, что, как и в случае с остальными, мы просто строим гипотезы. Он больше не мог выносить ее неверность, не мог расстаться с ней, так как был без ума от нее, и не мог изменить ее, то есть оставался единственный выход, потому что он хотел жить. Вы согласны?

– Конечно. Такое тоже случалось.

– Случалось. Таким образом, остается только мистер Вэнс, и вот тут, полагаю, задача посложнее, но я рассчитываю на вашу изобретательность. Если он убил ее, то почему?

Фагер затряс головой:

– Тут никакой находчивости не хватит. Джимми Вэнса можно оставить в покое. Он все еще надеялся.

– Надеялся на что?

– Заполучить ее. Она держала бедного Джимми на крючке, и он все еще надеялся.

– Мистер Кирк говорил мне, что она считала его обходительным стариком – это его слова, – и притом довольно скучным.

Фагер ухмыльнулся. Еще когда он ухмыльнулся в первый раз, я поклялся себе, что больше никогда ухмыляться не буду.