Банда возвращается

– Стоп, Виктория, – вздрогнул Бондарович, – ключевое слово – "катавасия".

Бондарович начал высматривать что-то на обочине и подрулил в конце концов к таксофону. Когда парень вышел из машины, Виктория последовала за ним. Номер, который набирал Александр, был ей незнаком.

– Алло, Марина Григорьевна, – несколько заискивающим тоном проговорил Александр, когда абонент ответил, – я снова не смогу появиться дома, срочные дела, служба, понимаете… Вы покормите котика, пожалуйста, – Банда досадливо скривился, – мне крайне неудобно, но я даже не уверен, есть ли что-нибудь в холодильнике…

Не то связь работала так хорошо, не то голос Марии Григорьевны был, чересчур громок, но даже Виктория слышала, как старушка сказала:

– Помолчи, милок. Я к тебе заходила уже, так на меня накинулись и обыскали. Страху нагнали… Засада у тебя. Кота – сердечного – заперли в ванной и голодом морили… Я Филю забрала все-таки к себе, настояла, а их выругала всех. Так что пусть живет у меня твой хищник, пока не вернешься.

– Вы просто золото, Марина Григорьевна, я давно уже ваш должник, – поцеловал Бондарович микрофон и поскорее повесил трубку, – пока не успели определить, в каком районе города находится автомат.

Виктория тихо засмеялась:

– Я-то думаю, что за ключевое слово "катавасия", а он больше всего за кота переживает. Заинтриговал меня – хуже некуда. Так и говори, что "котовасия"… – кот Вася… Ей-Богу, надо обязательно увидеть это сокровище.

Александр улыбнулся ей в ответ:

– Бабе Марине я давно уже дал дубликат ключей – из-за того, что часто не могу вовремя вернуться и покормить кота. Она каждый вечер звонит в дверь, и если я не открываю, то входит и кормит зверя. А сегодня она попала в засаду, но кота однако спасла.

– Да, я слышала. Сколько хлопот вокруг него.

– А дома-то засада!..

– Это все из-за меня…

Александр, хмыкнув, сказал в пространство:

– Ерунда. Главное, я за кота спокоен… Жена, когда уезжала от меня, тоже пошутила на прощанье: "С котом жил, с котом помрешь". Неужели это была не шутка, а пророчество?

Виктория отвернулась и набрала номер:

– Позвоню Фаине Яковлевне.

– А-а, связная.

На том конце трубку подняли быстро.

– Алло, здравствуйте, Фаина Яковлевна.

В трубке раздался совершенно спокойный будничный голос с некоторой картавостью:

– Здравствуй, голубушка. У дедушки был обыск со скандалом, приезжал сам Карпик к концу, разрешил архив оставить и оружие не трогали. Засады нет, но вокруг дома, конечно, бродят молодцы. И в окна через бинокль глядят.

Понимаешь, кого поджидают?.. – она сделала значительную паузу. – Видела Олю в магазине, дедушка просил по возможности звонить мне каждые два часа. Звоните, мне, старухе, веселее будет при деле.

Попрощавшись, Виктория объяснила Александру:

– Фаина Яковлевна – старая правозащитница. Именно поэтому она – идеальная связная, опытная и спокойная.

Она, похоже, даже обрадовалась своей полезности.

– Странное сочетание – старый чекист и правозащитница.

– Они знакомы через Ольгу Борисовну и всегда испытывали друг к другу уважение. Дедушка ведь был на преподавательской работе и в подавлении инакомыслия в семидесятые прямого участия не принимал, да и не одобрял, если честно. Считал, что это глупость.

Александр открыл перед девушкой дверцу:

– Поехали?

В машине Виктория продолжила разговор:

– Так вот, в третьем варианте я почти не ориентируюсь. Мы обсуждали это с дедушкой вчера ночью. Он многое подсказал, но информации, к сожалению, было недостаточно. Не прибавилось ее и сегодня. Третьей силой, которая каким-то образом организовала этот кризис – или только пытается его использовать, – могут быть военные…

Александр быстро набрал скорость:

– Отставка Министра обороны тому подтверждение.

Они не должны без боя сдавать свои позиции.

– Да, ведь за министром покатятся головы всей его гвардии, а размеры хищений в армии такие… – Виктория округлила глаза. – Но это отдельная тема.

Глядя сейчас на девушку, Банда не мог не улыбнуться:

– Я, пожалуй, больше здесь осведомлен. Это как раз по моей части.

– Но это может быть кто угодно; руководитель администрации, Секретарь Совета безопасности, даже ваш председатель ФСБ.

– Это вряд ли.

– Дедушка тоже так считает, – она была такая волнующая в эту минуту: щеки разгорелись, глаза так и сияли.

– Виктория…

Девушка почувствовала, что сейчас последует личный вопрос и повернула голову к Александру.

Тот с довольно сумрачным видом смотрел на дорогу:

– Почему вы все-таки обратились ко мне?

Виктория рассмеялась:

– Это тоже предугадал и посоветовал дедушка.

– Феномен какой-то, – ухмыльнулся Банда. – Без него нигде не обходится.