Банда возвращается

— Я пьяный дурак, Виктория Васильевна, нашел, о чем шутить, видя вас. Ваше дело не может быть незначительным, если вы приехали за ним в такую даль. Я попарюсь в сауне, залезу под холодный душ и через сорок минут буду у вас в смокинге. Разрешите идти?

— Мы ждем вас, Гена.

Журналист побежал обратно.

Заперев машину, спутники направились к дому. Вблизи строение выглядело очень солидно. Пиленый камень, хорошая древесина, черепичная крыша. И архитектура — со вкусом (ныне многие такой эклектики наляпают — смотреть страшно на их виллы!) Понятно было, что хозяин вложил в дом немало средств. И, вероятно, рассчитывал получить серьезный доход со своего дела.

Поднялись на крыльцо.

— Может, у него и лифт есть? — пошутил Бондарович.

Нет, лифта не было.

Гости прошли через пустой холл, обставленный комфортной массивной мебелью обтекаемых форм, и по широкой дубовой лестнице поднялись на второй этаж. Ни одна ступенька не скрипнула у них под ногами — дом был ухожен.

Банда обратил внимание на тишину, что царила сейчас в помещениях.

Все обитатели, как видно, парились в сауне и ныряли в открытый бассейн с подогревом.

Наверху Александр и Виктория снова встретили хозяина, который показал им две комнатки, оборудованные в дачном стиле и с немалым вкусом.

— В которую подать ужин?

Девушка распорядилась;

— В ту, где мы стоим.

Когда Николай вышел, Виктория сбросила пиджак, отстегнула наплечную кобуру и спрятала оружие под одеяло, а затем прилегла на кровать, откинувшись на подушку спиной.

— Устала и изнервничалась, — просто сказала она. — Даже в голове гудит.

— У вас есть нервы?

— Да, после работы это особенно чувствуется. Выпадают времена, когда возвращаешься домой — еле душа в теле, — Виктория устало улыбнулась. — А как вы снимаете стресс? Водка?

— Временами. Но обычно — хорошая музыка и кот на коленях. Этого хватает.

— О да! Я где-то читала, что, регулярно общаясь с кошкой, можно исцелиться от гипертонической болезни.

— Исцелиться — это громко сказано.

Бондарович достал из внутреннего кармана куртки коробочку подавителя «жучков» и положил на стол.

— Дед отдал? — сразу оживилась, узнав свое имущество, Виктория.

— Сказал, что все равно изымут при обыске, — уселся в кресло Александр.

Помолчали пару минут, отдыхая. Где-то в глубине дома звякала посуда…

Банда думал о том, что при определенных обстоятельствах ничего не помешает хозяину этого заведения связаться с ФСБ или на худой конец с МВД и «заложить» беглецов.

Отчего-то хуторянин не внушал ему доверия… Отчего? Что в нем было такого — настораживающего?.. Александр искал разгадку: какая-то деталь смущала его — где-то на уровне подсознания. Наконец понял: очень живо, очень легко сменялось выражение лица хуторянина. То он смотрит холодно, а то через секунду глаза так и источают радушие… Как на такого положиться?.. Но внешность обманчива. Сколько раз уже так случалось, что Банду предавали и сдавали не раз испытанные, внушающие очень большое доверие люди, в которых он был уверен, как в себе… Вообще любой человек — загадка. И мотивы его поведения не всегда очевидны даже ему самому.

Глядя на окно, Александр продумывал (профессиональная привычка) возможные пути отступления. Их он видел два. Первый: в окно и — по карнизу на другую, неосвещенную сторону дома; однако здесь, пока двигаешься по фасаду, тебя с легкостью может подстрелить даже школьник. Второй путь… Александр сразу заметил — между комнатами очень тонкие деревянные переборки, покрытые «сухой» штукатуркой; наверное, изначально здесь были просторные помещения, но потом их поделили; такую стенку не то что ногой — ударом кулака можно пробить.

И выйти осаждающим в тыл — со стороны холла… Этот вариант предпочтительней…

Банда улыбнулся своим мыслям: его расчеты вариантов отхода были всего лишь упражнением — дабы не была утрачена гибкость ума. Александр давно уже заметил закономерность: когда он просчитывает события на несколько ходов вперед и в худшем варианте, все получается иначе и, как правило, не так плохо, как он предполагал; наверное, потому, что действительность много сложнее и умнее всяких расчетов и моделей (вряд ли здесь можно усмотреть что-то мистическое).

А вот в мыслях Виктории сейчас не было места опасностям:

— Смешной этот Гена, правда?

— На бородатого Чебурашку похож, — отозвался со своего места Банда.

Виктория фыркнула:

— И при этом журналист с большой буквы. Он создал лучшую информационную службу в газетном мире.

— Каким образом?

— Организовал ее на западный манер. Любой может прийти с улицы и получить задание. Неважно кто: хоть ты кандидат наук, хоть классический Гаврош… Если новость идет в дело, человек, принесший ее, получает крупный гонорар. Но работа потогонная: нет эксклюзивных новостей — нет денег. В штате почти никого. Зато в зале — сотни людей.

— Я почувствовал, что он неординарный человек.

Не всякий ради дела способен в любую минуту отказаться от удовольствий… Бассейн, компания — сразу все пошло побоку… Насколько ему можно доверять? На кого он работает?