Атмосфера на общем собрании акционеров банка Santander накалилась уже в самом начале, чему способствовала указанная в приглашении повестка дня: «консультация с господами акционерами по очень интересному и важному для всех вопросу». Это свидетельствовало о действительно серьезном положении. За несколько дней до этого газета Gaceta de Madrid
опубликовала исторический декрет от 19 марта 1874 г., где в поистине драматической преамбуле давались некоторые объяснения происходящему: «Кредит доверия подорван злоупотреблениями, резервы исчерпаны из-за административных нарушений, попытки конфискаций на данный момент не принесли плодов, из-за чего мы вынуждены обратиться к иным способам ликвидации текущей задолженности по причине огромных военных расходов, которые уже два года лежат тяжким бременем на наших провинциях. В таких критических обстоятельствах и в соответствии с требованиями нынешней реальности, а также безотлагательной необходимости в принятии решительных мер министр от имени совета министров намерен создать на базе Банка Испании и местных банков Национальный банк – новую мощную финансовую структуру, призванную содействовать Министерству финансов, не лишая при этом эмиссионные банки их функций».