Он вряд ли услышал ее из-за шума двигателя. Но сквозь прозрачный плексиглаз кабины всем в тюремном дворе была отчетливо видна белокожая красавица, приставившая пистолет к голове пилота.
Охрана, вскинувшая автоматы, не решалась стрелять.
Зоя отчаянно махала Басову свободной рукой, чувствуя, как стремительно бегут драгоценные секунды.
Наконец Басов сбросил с себя оцепенение и кинулся к вертолету. Он летел к нему стрелой, но Зое казалось, что муж едва передвигает ноги.
Едва Басов вскарабкался в кабину, Зоя захлопнула дверцу и стукнула пилота по голове дулом «магнума». Он сразу понял, что следует делать. Вертолет стал стремительно набирать высоту. И только тогда охранники открыли запоздалую стрельбу. Несколько пуль прошили прозрачный купол кабины, но, к счастью, никого не задели.
Пилоту не хотелось умирать. Едва поднявшись над стенами, он бросил вертолет в сторону, уходя из-под обстрела.
— Ну, Зойка!.. — прохрипел задыхающийся Басов. — Прямо как в том боевике с Чарльзом Бронсоном!..
Откуда у Басова только нашлись силы шутить в таком отчаянном положении! Но эта фраза оказалась для Зои нужней всех восторженных слов. Она сделала это!..
Теперь, когда самое рискованное было позади, силы оставили Зою.
Она вдруг превратилась в беспомощную, испуганную женщину, которая едва сдерживала истерику. Даже ответить мужу она ничего не смогла — так у нее стучали зубы. Но распускаться было нельзя. Надо было уносить ноги, пока не началась погоня.
Зоя качнула дуло пистолета, указывая пилоту, куда лететь. Тот не посмел возражать.
Вертолет приземлился в пустынной бухточке, где в прибрежных зарослях беглецов дожидалась рыбацкая лодка с подвесным мотором. Пиратского вида туземец, которого Зое удалось найти в одном из портовых кабаков, согласился вывезти беглецов в открытое море, где пролегали маршруты иностранных судов. За это Зое пришлось отдать свое кольцо с бриллиантом чистой воды. То самое, которое Басов подарил ей в день свадьбы.
Разумеется, владелец лодки ничего не знал о побеге из тюрьмы. Завороженный блеском бриллианта, он даже не пытался выяснить, в какую авантюру вовлекает его богатая туристка. Продав кольцо, он мог безбедно жить на Островах не один год.
Теперь следовало заняться вертолетом.
— Басов, — сказала Зоя, — ты можешь что-нибудь сломать в этой бандуре, чтобы она без ремонта не смогла взлететь?
— Попробуем, — сказал Басов.
Юный пилот молча смотрел, как белый мужчина руками рвет провода и раскалывает датчики. Зоя продолжала держать туземца под прицелом.
Напоследок Басов снял с головы пилота гарнитуру — наушники с микрофоном — и швырнул ее в воду. Можно было идти к лодке.
— Извини, парень, — сказала Зоя, направляя пистолет прямо пилоту в лоб. — Так уж получилось. Извини.
Пилот с ужасом смотрел на пистолет. Беззвучные слезы текли по его щекам.
Зоя нажала спусковой крючок.
Веселая струйка воды вылетела из дула и ударила пилоту в лицо. Но и этого ему хватило. Потеряв сознание, пилот повалился на землю.
Басов облегченно выматерился. Ведь и он принял купленный Зоей игрушечный «магнум» за настоящий. Надо сказать, сделан пистолет был безупречно.
Многолетняя подготовка к любым неожиданностям выручила его. Олейник в последний момент все же успел увернуться от удара, и тяжелая ваза обрушилась ему на плечо. Левая рука повисла плетью. Но и с одной рукой Олейник был опасен.
Однако скрутить девчонку, внезапно напавшую сзади, оказалось не так-то просто. Ее тренированное тело было гибким и крепким, а ярость удваивала силы.
Олейник все-таки одолел ее и связанной оставил на полу. Девушка лежала тяжело дыша, и ее глаза метали черные молнии.
— Шевельнешься — убью! — предупредил киллер.
Тратить на эту ненормальную драгоценное время было непозволительной роскошью. Ему следовало срочно найти нужную кассету.
Она, конечно же, была спрятана в коробке из-под какого-то безобидного фильма. Но пока Олейник на нее наткнулся, ему пришлось проверить на видеомагнитофоне добрый десяток других.
Олейник нервничал. В любую минуту сюда могли нагрянуть те, кому проклятая кассета была нужна еще больше, чем ему. Но вот наконец на экране возникло чуть размытое черно-белое изображение. И Олейник сразу понял, что съемка велась скрытой камерой. Он нашел!
Оргия с голыми девицами, происходившая в кабинете теперь уже несуществующего ресторана «Золотой век», Олейника не интересовала. Среди троих мужчин на пленке он сразу высмотрел лицо, знакомое по газетным фото- и телерепортажам. Генерал Панов. Дальше крутить пленку не имело смысла. Олейнику стало ясно, кто боялся компромата, кому позарез нужна была эта кассета и кто заказал убийство бизнесмена Марьямова, владевшего этим видеоматериалом.
С конторой Панова шутки были плохи. Однажды Олейнику посчастливилось уйти от ищеек генерала, скрыться в Италии. В этот раз удача могла изменить киллеру.
Олейник быстро расставил кассеты по местам. Ту, на которой был Панов, сунул за пазуху.