Баоларг

Так или иначе, окно было единственной разумной целью и оставалось лишь добраться до него, однако с этим как раз проблем не возникло, а все благодаря Магниту, который в Поясе подменял Червя и позволял путешествовать незамеченным даже в пространстве полном монстров. По крайней мере, по пути никто не пытался их остановить, и всего через несколько часов двое путников добрались до цели.

Помня, что при сканировании тут ощущалась подозрительная активность, Алекс не стал приближаться слишком близко. Выскочив в нормальное пространство, он сразу окружил себя всеми возможными защитами и приказал Мирам просканировать окрестности во всех направлениях.

— Эээ… почему мы остановились? — удивленно промычал Лоф, после того как Домен заполнился прихваченным с Иля воздухом. — Ты же сказал, что мы идем к Барьеру без остановок! Решил отказаться от своего слова?

— Успокойся, Лоф. Мы и добрались.

— Так быстро! Но как это возможно⁈ Никто не может так быстро путешествовать по Поясу…

— Я могу, а теперь помолчи, ты меня отвлекаешь, — оборвал спутника Алекс, вглядываясь в черный космос перед собой.

Внешне место ничем не отличалось от любой другой точки Кластера: привычная темнота, холод и тусклый свет далеких звезд. Однако энергетическое зрение показывало, что космос разделен тончайшей пленкой, отражающей Око.

Та самая граница, которой раньше не было.

На таком близком расстоянии она напоминала стены дворцов школ пространства. Почему-то приближаться к ней не хотелось. Но прямо перед ними пленка обрывалась, образуя круг диаметром в несколько сотен километров.

Проход в знаменитый Баоларг, откуда не возвращались никакие сигналы!

Все, что Алекс сейчас чувствовал — там начинается особое пространство, слегка похожее на Колодец…

Окно было не единственным элементом пейзажа — на некотором удалении от него вились тысячи и тысячи осьминогов.

— Сколько же их тут! — пораженно произнес он.

— Четырнадцать тысяч восемьсот тридцать две особи, — услужливо подсказала Мирам. — Хотя только что появились еще три.

— Откуда?

— Выскочили из Бездны.

— Значит, монстры постоянно прибывают в Кластре, а я надеялся, что их количество ограниченно.

— Зря надеялся.

Алекс мрачно рассматривал кишащее море тварей. Врагов было многовато. Единственная отрада — осьминоги были мелкими, самые крупные едва достигали трех метров в длину, причем это если считать вместе с щупальцами. А их головы так вообще казались крохотными и только у самых крупных экземпляров доходили до полуметра в диаметре.

Да против такого противника и Скользящего удара будет многовато. Эту мелочь можно было просто накалывать на копье и все! Тут и Деши бы справилась… наверное.

Примечательно, что щупальца мелких осьминогов были скручены в один большой жгут и издалека они действительно напоминали головастиков, которым еще только предстояло превратиться в огромных непобедимых тварей.

Очевидно, головастики уступали старшим родственникам не только по размерам, но и по возможностям. Нет, все они имели тринадцатые уровни, однако никто пока не заметил двух спутников.

— Похоже, они даже не сканируют нас, — хмыкнул Алекс. — Или мой Домен слишком хорош.

— Не зазнавайся! — фыркнула Мирам. — Я не чувствую активности. Видимо, монстры чувствуют себя в безопасности. Им незачем искать в таком месте врагов…

Периодически от живого моря отрывалось несколько особей, которые собирались группками, разгонялись и улетали в сторону Пояса.

Проводив одну из таких группок долгим взглядом, Алекс заметил:

— Ну, Лоф. Я довел тебе до Барьера. Говори, где лежат архивы и счастливой дороги.

— Это не совсем то, о чем мы договаривались! — запротестовал бывший глава льдышек. — Я же здесь не пройду.

— Не мои проблемы.

— Ты должен мне помочь!

— Сначала скажи, где спрятаны архивы. Помнится, в прошлый раз ты долго рассуждал о том, что адепт должен держать слово. Так что говори! А дальше я посмотрю, может, и подсоблю тебе по старой памяти.

Лоф замолчал. Тьма капюшона скрывала лицо, впрочем, у него и глаз-то не было, поэтому даже без маскировки Алексу сложно было понять, о чем думает его спутник. Но вот тот распрямил плечи и торжественно объявил:

— Ты прав! Даже перед лицом смерти я не изменю своим принципам. Я обещал рассказать тебе правду и сдержу свое слово!

После этого бывший глава действительно объяснил, где именно спрятаны архивы. Вопреки ожиданиям, это оказалось не хранилище великих артефактов, а специальная комната под главным дворцом школы Ледяных игл. К сожалению, она находилась недалеко от хранилища, а значит, и от василиска.

Затем Лоф передал код активации думающей машины и объяснил процедуру передачи. Алексу она не требовалась — Мирам и так все это знала, но нужно было проверить бывшего главу. Выяснилось, что тот рассказал все без утайки.

— Это все, — добавил Лоф в конце и с надеждой спросил: — Теперь ты мне поможешь?

— Помогу, — кивнул Алекс.