Барабан бьет атаку

– Ждать, – сказал, жестом останавливая повозку старший и услал Пека куда-то в голову огромного многоного червя, растянувшегося на пару лиг.

Где-то далеко впереди ехал на коне командир, остальные шагали рядами не в ногу. Серая пыль, поднятая множеством ботинок, оседала на одежде. Вот эти были неплохо обмундированы, вооружены и изредка в шеренгах мелькали и с медалями. При этом вид у бойцов был здоровый, угрюмости в лицах не заметно.

Они оглядывались на бричку и откровенно скалились, обмениваясь не слишком приличными замечаниями. Пальцами не показывали исключительно по отсутствию лиц женского пола в бричке. На офицеров без сомнения и раньше насмотрелись достаточно.

Мимо застывших на обочине проследовала санитарная повозка, потом две полевые пушки с зарядными ящиками и несколько повозок со снарядами. Две полевые кухни и взвод конных со знаменем. Потом опять потянулись шеренги пехоты.

– А что за странный флаг? – спросил Тругг в полголоса, рисуя в разложенном на коленях большом альбоме.

Это у него выходило чисто машинально и иногда он и сам не замечал.

– Это очень нехороший признак, – произнес майор так же тихо. – Цифра один на шахматном поле в языках пламени стяг 1-й Волонтерской бригады. Она должна быть на востоке. Ударные части прибыли.

– Ред јединица дошла на својим душама,[15] – злорадно сообщил молодой, демонстрируя замечательный слух.

– Закрой рот, – пробурчал старший. – С тобой и шпиёна не потребно, сам выложишь.

– Первый горнострелковый корпус, – уже нормальным тоном объяснил Бендинг. – имеет в своем составе две стрелковые бригады из восьми батальонов, два трехэскадронных кавалерийских полка. Артиллерийский и два гаубичных полка. Саперный и медицинские батальоны. Дивизион тяжелых пулеметов и куча бомбометов. В каждом стрелковом взводе по два-три пулемета. Ничего не забыл? – спросил у конвоиров.

– Голову, – ответил старший. – Кто ж вас после подобных речей отпустит. Слишком много видели и знаете.

– Даже если не все сейчас идут мимо нас, намерения у Народной Армии крайне серьезные. Эти парни не местное ополчение плохо знающее где обойму вставлять.

– Поговори еще, – обиделся молодой.

– До боев на востоке пятнадцать тысяч умеющих наступать и обороняться человек. Вооружение у них не хуже чем мы имели при высадке на остров Заглил.

– Конец вам скоро будет, – спокойно, как о неминуемом факте сообщил старший. – Всех вырежем. Лучше уж с горцами землей делиться, чем со зверями родства не помнящими рядом жити.

Интерлюдия

Мало кто кроме историков и специалистов вообще знает про ее существование. Фамилия Гудар (по мужу) достаточно распространенная в Тукане. Ее представителей можно обнаружить и высших, и в низших слоях общества.

В отличие от своих блестящих родственников Теа провела достаточно обычную жизнь. Просто вышла замуж и прожила со своим ничем не выдающимся мужем почти сорок лет. Родила семерых детей, твердой рукой управляя домашним хозяйствам и воспитанием отпрысков. Пережив супруга почти на четверть века, осталась для своих многочисленных потомков высшим авторитетом до самой смерти.

Но нам Теа важна и интересна не своими достижениями, а достаточно регулярной перепиской с родственниками. В основном с женской половиной семьи. Никто из ее близких, живших на Патре не сохранил для архивов весточки из Тукана. Когда речь идет о временах до и после восстания – это достаточно объяснимо. Тем не менее, и позже Ветровы с отвратительным единодушием не сохраняли личную корреспонденцию, затрудняя работу историкам.

Архив Теи всплыл почти три десятилетия после ее смерти и много дал для понимания характеров наших героев. Официальные документы редко дают представление о людях. Слишком часто они пишутся преследуя определенные цели. Создать приятное впечатление или напротив, свалить вину за проблему на другого человека.

А уж приписки, иносказания (когда-то прекрасно понятные адресату) могут придать вполне невинной бумаге прямо противоположный смысл. Принимать на веру любую официальную записку изначально не стоит. Добросовестные историки просто обязаны разобраться в мотивах и причинах появления документа.

Тоже самое касается и мемуаров, а также личных свидетельств. В книге написанной собственноручно ни один нормальный человек не захочет рассказывать гадости по себя. Он пишет в расчете на потомков и приукрашивает события практически всегда в свою пользу. Он всегда стремился к лучшему и прочее в подобном духе. Что вышел отвратительный результат, так вполне объяснимо. Дальше приводится миллион причин от неподходящей погоды, до занимающего аналогичную должность недоумка из другого ведомства, не разобравшегося в предложении. И ни один провал не произошел по вине автора.