Барабан бьет атаку

Кольцо вокруг города начало неумолимо сжиматься. Армейское командование вынуждено перебросило сюда дополнительные части, частично выдергивая их из мест дислокации. Так сюда попал капитан Джелли со своей ротой.

Временами он размышлял на тему, не этого ли добивается Шаманов. С фронта на западе снимают части, разваливая спаянные подразделения. А дальше что? Удар на Логлин и Утнок? И прямо на дороге его ослабленный батальон. На Атриме сидела усиленная бригада. Чем закончилось весь мир в курсе. Есть хоть один нормальный человек в штабах? Неужели это не ясно.

А вот вторая часть высказывания генерала, насчет «утруждать» до него не дошла. Люди в высоких чинах редко беспокоятся о самочувствии подчиненных. Да и ехать без сопровождения не слишком умно. Пристрелят случайно или намеренно, потом и не выяснить кто и когда. По всем признакам бригадный генерал облачен немалой властью.

Не успел Бакли приехать, а сплетня о скандале разнеслась по всему району. Якобы он перешел на прямую ругань с комендантом военно-морской базы. Забыв о приличиях и элементарной вежливости, потребовав заниматься своими делами, а не жаловаться в столицу через голову командира эскадры и зажимать необходимые для обороны материалы, складированные в порту.

Что любопытно, генерал-майор Фанд по званию стоит в иерархии выше. Видимо не зря все приняли известие об отставке премьер-министра с дружным вздохом радости. Поставить Фанда на место давно не мешало. Желающих не находилось. Личная креатура Моута Таннерса, в основном занимающаяся написанием инструкции и бумажек, прикрывающих неумение действовать. Теперь он явно не котировался. Начальство сменилось.

А Бакли точно собрался не просто кататься возле расположения противника от отсутствия ума. Точно имеет в кармане что-то вроде предложения перемирия. Не самый худший вариант. Возле деревни Гоул второй час работала артиллерия. Своей в расположившихся там двух ротах Полка Обороны не имелось.

Народная Армия в очередной раз не пожелала биться лбом об укрепления. Зашла с фланга. Если Гоул падет, оба батальона вместе с его ротой и перепуганным населением окажутся в кольце. Город Дафил не удержится. Еще не меньше пятнадцати тысяч беженцев в и так переполненном и страдающем от недостатка продовольствия Синенде.

Флот как-то подозрительно вяло снабжает, а по железной дороге с начала местного взаимного безобразия ничего не передвигается. Где рельсы разобрали, выворотив целые куски полотна, а где все цело, но машинисты отказываются ездить, уверенные – заминировано. На самом деле больше страх, чем реальность. Хотя три случая было.

Повозка тронулась и Джилли посмотрел ей вслед с облегчением. Его нервировала мысль, что генерала застрелят прямо в расположении его части. Потом попробуй объяснить причины, по которым не уберег человека с большими звездами на погонах, неосмотрительно путешествующего в опасных местах. А дальше по дороге его ответственность отсутствует. Удачи ему в трудах, но подальше отсюда. К счастью бригадный генерал не принялся всех строить и раздавать приказы. Безусловно хорошее мнение ранее слышанное основано на реальности.

Генерал лично сыплющий указаниями взводу, роте – профессионально негоден. Качество приказа в данном случае роли не играет. Не его дело замечать глубину окопа. Это входит в обязанности сержанта. Хуже всего, пока он занимается мелочевкой, простаивают действительно важные задачи. В этом смысле Бакли выгодно отличался от разнообразных штабных начальников прибывающих с инспекцией. Им ведь требуется что-то написать в докладной. А если не обнаружил недостатков, какого ездил?

* * *

– У меня крайне неприятное чувство, – пожаловался Тругг. – Будто в спину смотрит неприятный взгляд.

– Очень возможно, – подтвердил майор. – Вон на тех холмах я бы расположил наблюдательный пункт. Бинокли еще ладно, как бы не смотрели при этом в прицел.

Он нервно оглянулся на белый флаг, привязанный к бричке. Снял фуражку и вытер пот. Утро было достаточно прохладное и не от жары капли предательски выступили на лице. В отличие от художника он прекрасно понимал всю степень риска и что может быть в руках у солдата.

В 4-х кратный оптический прицел, стандартно устанавливаемый на СКВ снайперами, с наблюдательного пункта они смотрятся маленькими фигурками. Туда не меньше восемьсот локтей. Толком не разобрать, зато застрелить без проблем. Чаще стреляют на 100–400, но вдруг дурные шиольцы захотят вернуться? Лучше пальнуть заранее. Может у снайпера кто из друзей и родственников погиб, может просто охота счет увеличить. Ругать его вряд ли станут. Одним офицером вражеской армии на свете меньше.

Бендинг трусом никогда не был, но приятного в ситуации мало. Пришлось в свое время повоевать. Он имел две степени «Военно-морского» ордена, дающие право на личное дворянство за умелые действия вверенным подразделением. Другого бы Бакли при себе держать не стал.