Барабан бьет сбор

Глупые люди думают, что бандиты обожают смутные времена. Это разве больные на голову мокрушники. Серьезным паханам требуется стабильность и порядок. Отмена нормальных законов в первую очередь бьет по ходящим по краю. Адвокаты и деньги уже не спасают. Все зависит от произвола очередного армейского коменданта с единственной извилиной в голове и в дымину пьяного. Достаточно он видел вблизи на войне, как это случается. Любого без проблем к стенке поставить на раз-два.

Поэтому Таран готовился к любым неожиданностям и внеплановым потерям. Старую истину «шальные деньги бьют в голову и если их много – наповал», ему в детстве вдолбил отец. Откуда он взял данную поговорку, для сына всегда было покрыто мраком. Лишних денег у них семье отроду не водилось. Не голодали, голыми и босыми не ходили, но жили в полуразвалившейся землянке и без надежды на улучшение. И теперь Таран регулярно строя понты для окружающих старательно готовил для себя пути к отступлению.

Он вкладывался в легальные предприятия, приобретал акции и государственные облигации. Входил в долю при строительстве зданий и морских судов. На самом деле он сам толком уже и не помнил, где присутствует. В банке в сейфе лежала заветная время от времени пополняемая папочка, а подробности его мало волновали. На то существует Новиков. Свой процент посредника стабильно получает, а воровать не посмеет. Чем кончаются такие штуки Ловкач в курсе. Границу никогда не переходил.

Большинство покупок совершалось либо анонимно, либо на имена родственников. Всех своих троих братьев и двух сестер он отправил учиться по разным училищам с прицелом на будущее. Судя по отзывам, кроме старшего, обожающего заниматься боксом в спортивной группе, организованной Лигой, вместо сидения за партой, остальные прилежно грызли гранит науки. Среди Пастуховых дураков не имелось, а возможность выйти в люди его родичи правильно поняли. Такими шансами не раскидываются.

Родители получили регулярное пособие и небольшую продовольственную лавку. Мать о ней мечтала всю жизнь и сейчас была счастлива. Впервые в жизни ей не приходилось считать каждый сантим и задумываться о будущем детей. Ее замечательный мальчик слегка ворует? Мало ли что за глупости печатают в газетах без поверки завистники. Вот поймают за руку, тогда можно о чем-то говорить серьезно. А болтать не надо! Просто хорошо устроился, он всегда умел найти доходное место. Но дурацкие слухи – не сметь обсуждать при ней!

Сколько и чего за ней и всей остальной родней числится, они и не подозревали. Уж назад в шахту возвращаться не придется при любом раскладе. Впрочем, всерьез про собственную смерть Пастухов не задумывался. Психика у него была крепкая, а строить далеко идущие глубокие планы он не любил.

– Не останетесь? – удивился он, обнаружив возле дома собирающуюся сесть на мотоцикл худощавую девицу в кожаной куртке.

«Резаный» за спиной от удивления замычал, не сдержавшись. Сия девица был отнюдь не в хозяйском вкусе. Ему нравились полненькие, с широкими бедрами и роскошной грудью. Так, чтобы имелось за что подержаться. Просто данный экземпляр совсем не по этой части. Для Тарана тут скорее присутствовал деловой интерес.

– Наслышана про твое гостеприимство – спасибо некогда, – вежливо ответила.

Таран попытался разобраться во фразе, нет ли двойного смысла, но моментально сдался. Он всегда предпочитал прямо в лицо говорить, а намеки доходили плохо. Вроде ничего кривого сейчас не имелось в виду. Про его вечеринки слухи ходили по всему городу. Слинга лучшей очистки, как и других всевозможных алкогольных напитков, специально заказанных дорогих шлюх для нужных гостей он не жалел. Бывали вещи и посерьезнее – опиум, морфий, кокаин. Вообще стоило попросить и гость поучал все. Хорошие отношения с власть предержащими всегда имеет смысл поддерживать. Как и собирать убойный компромат на иных не имеющих тормозов.

До данной мысли он легко додумался при виде некоторых непотребств, исполняемых высоким чином из канцелярии губернатора в обнимку с судьей. Вот чего он не понимал и не собирался прощать, так мужской любви. Люди делятся на два пола и данная вещь натуральное извращение. Жаль не существует пока возможности моментально сфотографировать без вспышки. А то бы целый альбомчик завел. Но сейчас-то ничего такого не ожидалось. Обычная пьянка-гулянка, без задних мыслей.

– Двигатель-то стоил на аппарате ваш?

– Мой, – без особой гордости, подтвердила Мата. – Ничего нового. Трехцилиндровый двигатель воздушного охлаждения развивает мощность 23 л. с. и, кроме того, прост, легок и относительно надежен. Я ему говорила лучше возьми тот, что выдает 37 лошадей. Лишняя мощность не бывает, а вес не слишком разнится. Отказался. Хозяин – барин. То ли денег пожалел, то ли считает себя умнее. Расчеты показывают, – она, похоже, собиралась выругаться и проглотила слова.

– Мне тоже показалось аэроплан странно вихлял и отрываться от земли поначалу не желал.

– Руль поворота недостаточно эффективен, – уверено заявила Мата.

– Мадам, – вкрадчиво сказал Таран.

Ветрова хихикнула.