Барабаны любви, или Подлинная история о Потрошителе

– Мы можем чем-нибудь помочь вам, сэр? – подошел к нему Легран. Мужчина продолжал стонать и раскачиваться. Из глубины двора к ним вышел плечистый здоровяк в рабочем фартуке и с клещами в руках, подслеповато щурясь на корчащегося в проходе человека.

– Давайте я ему помогу, – предложил он сыщикам и, взяв мужчину под локоть, грубо выволок на улицу, где тот, очухавшись, побрел восвояси.

– Это он, – пискнул Гиллеман и исчез, а здоровяк в фартуке вернулся обратно во двор.

– А вы что здесь делаете? Вы хотите сделать заказ? – спросил он у детективов.

– Нет, мы будем обыскивать двор. Вы владелец мастерских в этом дворе?

– Да, я Уилльям Хиндли и мне очень не нравится, что в моем дворе…

Слова Хиндли были заглушены визгливым шумом, раздавшимся из клуба, из дверей которого высыпал десяток евреек самого разного возраста. Впереди них шествовали Гиллеман с Козебродским.

– Это кто? – удивленно спросил Легран, ковыряясь палкой в мусоре.

– Это наши жены, – с достоинством ответил Гиллеман. Хиндли зло сплюнул и удалился, а Легран раздраженно осведомился:

– Я же спрашивал: кто из людей есть дома?

– Вы же ничего не спрашивали про женщин! – обиделся Гиллеман.

Женщины зашумели и Гиллеману досталось от них несколько тумаков. В воротах стали скапливаться зрители, привлеченные шумом, появился оставивший свою фруктовую лавку Пакер, а немного спустя пришел благообразный еврей в шляпе и седеющих кудельках пейсов.

– Что, опять кого-то убили? – спросил он по-еврейски.

Гиллеман в ответ огрызнулся.

– Вы больше в субботу работайте, всех ваших блудниц перережут! – выкрикнул старый еврей.

– Не надо их трогать, – промолвил Пакер. – Они покупают у меня изюм оптом.

– Между прочим, в эту же ночь в Сити зарезали женщину на Майтр-сквер во дворе позади хоральной синагоги, – ядовито сказал Козебродский. – Так что наше соседство тут не при чем.

– Кто он такой? – спросил Батчелор у Козебродского, показывая на старика.

– А, это наш сосед, – устало махнул рукой тот. – Канторович. Он живет в соседнем доме и все время настраивает евреев против нас, социалистов. Их ужасно бесит, что мы свободно работаем по субботам, когда они вынуждены сидеть без дела дома.

– О, смотрите что я нашел! – вопль Леграна, которому надоел этот разговор, прервал их. – Это же виноградный стебель!

– Господин Дымшиц говорил, что в руках у убитой была гроздь винограда, – затараторил Гиллеман. – Но мне казалось, что у нее в руке было что-то вроде пакета с печеньем. Хотя от волнения я плохо разглядел.

– Я приметил рядом со двором фруктовую лавку, – громогласно сказал Легран, поднимая виноградный стебель в руке, чтобы все желающие могли его увидеть, и обратился к Пакеру: – Не был ли этот виноград куплен там?

Под пристальным взглядом Леграна продавец фруктов полез вперед, расталкивая толпу.

– Я хозяин лавки, – заявил он. – Один молодой человек действительно покупал у меня виноград перед закрытием.

Сказав это, Пакер настороженно посмотрел на Леграна и Батчелора, словно боялся, что его тотчас уличат во лжи.

– Это чрезвычайно важно, сэр! – сказал Легран. – Можете ли вы припомнить подробности?

Пакер мучительно напрягся. На его лице так отчетливо читалось полное отсутствие фантазии и скудость воображения, что Легран испугался и решил помочь.

– Это случайно не был человек в длинном черном пальто? – спросил он.

– Да, да, сэр! – обрадовано затряс головой Пакер. – Это был именно он!

Легран и Батчелор многозначительно переглянулись.

– Вы не обратили внимание, была ли с ним женщина?

Пакер задумался. Он все еще не решался пуститься в откровенную ложь, особенно после того, как он сказал совершенно обратное полиции. Но уловив выгоды, которые открывались перед ним, он уже не мог остановиться.

– Да, сэр, с ним была женщина. Я закрыл лавку в половине первого, а мужчина с женщиной подошли ко мне перед самым закрытием. Молодой человек купил женщине виноград и они пошли сюда, ко входу во двор.

– Вы смогли бы опознать этого человека?

– Да… – неуверенно сказал Пакер, засмущавшись.

– Вы уже видели труп убитой в морге?

– Нет, сэр.

– В таком случае, – сказал Легран, – вам следует поехать с нами туда. Вы можете прямо сейчас покинуть лавку на некоторое время?

– Конечно, сэр. Я оставлю вместо себя жену.

– Тогда едем.

И под удивленными и восхищенными взорами соседей Пакер покинул двор Датфилда и взгромоздился в кэб вместе с сыщиками.

* * *

Когда Фаберовский приехал в участок на Леман-стрит, инспектор Пинхорн страшно скучал. В участке было пусто, кроме дежурного сержанта, дремавшего при входе в углу на стуле, никого не было. Пинхорн ловил руками сонных осенних мух и выкладывал на столе трупиками инициалы королевы Виктории. Увидев поляка, он судорожно смахнул мух рукавом на пол.