Бархатное убийство (сборник)

Уже совсем стемнело, в парке зажглись фонари. Вокруг них роем метались мотыльки и ночные бабочки. Пронзительно кричала какая-то южная птица. В воздухе висел терпкий аромат лавра и можжевельника. Гуров медленно прошелся возле дома, потом двинулся по направлению к воротам.

Он еще не дошел до них, когда услышал шум мотора. К усадьбе подъехала какая-то машина. Возле ворот она притормозила ненадолго, но тут же мотор снова заурчал, и машина, сверкнув фарами, показалась впереди, она ехала прямо к дому.

Поравнявшись с Гуровым, автомобиль остановился. За рулем сидел Егор Кривулин.

– Что, гуляете? – спросил он сыщика.

Гуров отметил, что тон у хозяина усадьбы изменился. Не осталось ни следа от былой почтительности, с которой он три дня назад уговаривал Гурова помочь в расследовании убийства Петра Тишкина, была лишь дежурная вежливость, он едва скрывал раздражение.

– Добрый вечер, Егор Борисович! – ответил ему Гуров. – Да, решил перед сном немного пройтись. Ведь я всю прошлую ночь не спал. И знаете, чем занимался? Делами ваших подчиненных. Выслеживал вашего повара Петриченко и управляющего Чанбу. Ваш управляющий оказался весьма предприимчивым человеком. Он содержал у себя дома настоящий игорный притон. Так что я не зря подключился к расследованию случившегося здесь убийства. Само убийство мы, правда, пока не раскрыли, зато притон точно прихлопнули.

– Да, я слышал, что Костя занялся не тем делом, – кивнул Кривулин. – Очень жаль. И хорошо, что вы это прекратили. А что же все-таки с убийствами? Вы их так и не раскрыли? И даже на след не напали?

– Ну как же не напал, Егор Борисович! – воскликнул Гуров. – Я на него еще вчера напал. И уже очень далеко по нему прошел. Убийство Осиповой раскрыло мне глаза полностью. Следствие близко к завершению.

– И вы уже знаете, кто убийца? – спросил магнат.

Вот теперь в его голосе не было равнодушия и дежурной вежливости, теперь в нем звучал неподдельный интерес.

– Я пока не могу сказать точно… – медленно произнес сыщик. – Я подозреваю несколько человек. Одно могу сказать уверенно: убийца действовал не один, полагаю, у него был сообщник. Думаю, убийца проникал на территорию усадьбы через какой-то потайной ход.

– Потайной ход? – вскинулся Кривулин. – Вы это серьезно?

– Совершенно серьезно, – подтвердил Гуров. – Я еще не знаю, где он находится, но завтра обязательно узнаю. Специально решил заночевать у вас в усадьбе, чтобы завтра с раннего утра приняться за поиски. Обойду вокруг всей ограды, но обязательно найду эту лазейку. А когда криминалисты ее обследуют, уже будет нетрудно установить личность убийцы. Ну и, конечно, его сообщника.

– Надо же… – медленно произнес хозяин «Аркадии». – Выходит, вы и правда далеко продвинулись…

– Да уж, я без дела не сидел, – не без гордости признался Лев. – Да, я забыл спросить вашего разрешения на то, чтобы переночевать на вилле. Надеюсь, вы не против?

– Разумеется! – воскликнул Кривулин, и в его голосе снова прозвучало радушие, как и три дня назад. – Правда, ужином вас угостить не получится – повар-то сидит у вас под арестом…

– Почему же не получится? Уже получилось. Меня ваш водитель накормил, Сергей Жилкин. Он, оказывается, неплохо готовит. Может и вас накормить, если не успели в городе поужинать.

– Надо же, сколько у него талантов, а я и не знал, – ответил на это хозяин виллы. – Скажите, – тут он придвинулся вплотную к Гурову и понизил голос, – а вы не боялись принимать пищу из его рук?

– Нет, почему я должен этого бояться? – удивился Лев.

– Но разве не он один из тех двух убийц, о которых вы говорили?

– А кто же тогда второй, по вашему мнению?

– Но это же очевидно! Тот, кто подбивал Татьяну меня шантажировать, кто воспользовался моим доверием… Охранник Глушаков, вот кто!

– Увы, Егор Борисович, вы ошибаетесь. Мы исследовали все обстоятельства дела и пришли к выводу, что Глушаков ни в чем не виноват. Нет, перед вами, конечно, виноват, но закон за это не наказывает.

– А жаль! – заметил Кривулин. – Ладно, желаю вам найти этих ваших неизвестных убийц. Ночью будете искать?

– Нет, зачем же ночью? – ответил Гуров. – Ночью я спать буду. Я же вам говорил – совсем не выспался.

– В таком случае приятных вам снов, – пожелал хозяин усадьбы и тронул машину.

Было слышно, как она остановилась перед домом, хлопнула дверца – Кривулин вышел. Затем мотор снова заурчал, и машина поехала по направлению к гаражу – водитель ставил ее на место. А Лев постоял еще немного, разглядывая ночное небо и вдыхая ароматы южной ночи, затем повернулся и не спеша двинулся обратно к дому. Завершающая фаза операции по изобличению и задержанию убийцы приближалась.

Глава 22

Зайдя к себе в комнату, Гуров не стал ни раздеваться, ни чистить зубы – в общем, ничего того, что обычно делает человек, готовясь ко сну. Он немного посидел, потом выключил свет, подошел к окну, раздвинул шторы. В комнату проник тусклый свет луны. Гуров осмотрел комнату и произнес, обращаясь к самому себе:

– Да, вот так, пожалуй, нормально. Ориентироваться можно, а подробности ему видеть не надо.