Бархатное убийство (сборник)

Раздеваться он не стал. Вместо этого открыл шкаф, вынул из сумки запасные брюки и рубашку, скомкал их и небрежно повесил на стуле возле кровати. Потом подошел к двери, достал из кармана проволочку, найденную сегодня днем, и засунул ее в дверную петлю. Повернул дверь – та скрипнула. «Ага, с этим порядок», – сказал себе Гуров. Затем, не разуваясь, лег на кровать и накрылся одеялом.

Больше делать ничего не нужно было – оставалось только ждать. А ждать Гуров умел – научился за долгие годы службы. Он специально лег спиной к двери – так можно не притворяться, не лежать с закрытыми глазами – долго так не выдержишь. В том, что в любом случае услышит врага, он не сомневался.

Лев лежал и думал о разных вещах. Например, о том, насколько ему было бы сейчас легче, если бы рядом был верный друг и соратник Стас Крячко. Но чего нет, того нет. И потом, надо и одному уметь справляться, без Стаса. Да и верный пистолет «макаров» сейчас пригодился бы. Но пистолет остался в сейфе, в служебном кабинете в Москве. Он стал вспоминать свой кабинет, последние дела, которые вел. И так, за воспоминаниями, даже задремал, но вовремя спохватился.

Не меняя позы, чуть отвел от лица руку с часами, чтобы глаза сфокусировались на циферблате. Часовая стрелка уже миновала одиннадцать, минутная приближалась к четырем. Четверть двенадцатого! Примерно в такое время были убиты и Петр Тишкин, и его сестра Настя. Гуров предполагал, что это время убийца выбирает не случайно. По каким-то причинам оно для него удобно. Значит, и сегодня он может пожаловать именно сейчас, до полуночи. Так что ждать осталось совсем недолго.

Нет, конечно, в случае с Тишкиным были и другие обстоятельства, заставлявшие убийцу начать действовать именно в это время. С одной стороны, все нужное убийце было налицо: деньги уже вынуты из сейфа, обитатели виллы все спят… А с другой – все надо было сделать до возвращения Кривулина, собиравшегося приехать на виллу около двенадцати. Но ведь убийца не мог этого знать, хозяин усадьбы ему же не докладывал. А что, если он знал? Да, интересный вопрос… Если…

Размышления его прервал какой-то еле слышный звук, донесшийся снизу, с первого этажа. Кажется, стукнула входная дверь, которую так и не смазал ленивый и самовлюбленный охранник Глушаков. И хорошо, что не смазал!

Гуров весь обратился в слух. Это действительно шаги на лестнице или ему только кажется? Он заранее решил, что даст убийце не только войти в комнату, но и подкрасться к кровати и уже потом произведет его задержание. Значит, надо было на слух определить все его передвижения.

Раздался легкий скрип. Ага, это дверь! Проволочка сделала свое дело, иначе он мог и не расслышать, как убийца войдет в комнату. Значит, он вошел. Дальше на слух полагаться было нельзя – пол комнаты был покрыт ковролином, который глушил все звуки. Надо было просчитывать действия преступника, точно угадывать, где он сейчас находится и что делает.

Так, сейчас он осматривается. Увидел человека на кровати, одежду на стуле. Определил, что жертва и правда легла спать. Достает веревку… Делает шаг к кровати… Пора!

Одеяло полетело на пол, Гуров вскочил. Оказалось, что рассчитал он совершенно точно – темная фигура с веревкой в руке находилась от него буквально в одном шаге. Сыщик нанес короткий удар, целясь убийце в солнечное сплетение. Расчет был на то, что он сейчас вырубит преступника, обездвижит, потом свяжет его же веревкой – и после этого можно было звонить капитану Синичкину, чтобы тот подъехал и забрал своего клиента.

Однако расчет Гурова не оправдался. Преступник оказался более проворным, чем он ожидал. Полностью уклониться от удара он, правда, не сумел, но кулак сыщика попал не в солнечное сплетение, а куда-то по ребрам. Фигура в темном отлетела к стене, но на ногах устояла. Следующим движением убийца схватил со стула оставленные там Гуровым запасные брюки и рубашку и швырнул их в голову сыщика.

На секунду Лев лишился возможности продолжать бой, и за этот миг преступник выскользнул за дверь.

– Стой, стрелять буду! – взревел Гуров, кидаясь следом.

Однако угроза не остановила убегающего. Он скатился по лестнице на первый этаж, хлопнула входная дверь – убийца был уже снаружи. Двигался он поразительно проворно.

– Стой! – еще раз крикнул Гуров, устремившись вслед за убегавшим, но уже поняв, что криком делу не поможешь. Надо было полагаться на резвость ног.

Вслед за преступником он проскочил через гостиную и оказался в парке. Темная фигура мелькала в двадцати метрах впереди. Как и полагал сыщик, убийца направлялся в северную часть парка – туда, где Гуров утром обнаружил лаз.

Лев бежал изо всех сил, и все равно расстояние между ними не сокращалось. «Ладно, – подумал он. – Пускай я его даже не догоню. Но сейчас он будет пробегать мимо фонаря, и я его хорошенько разгляжу. Разгляжу – и узнаю. Потому что это наверняка кто-то из здешних…»

Вот фигура впереди достигла фонаря… Свет упал человеку на лицо…