Бармалей и Снегурочка

Мирно, казалось, дремавший на карнизе кот при приближении Бармалея вскочил на лапы и выгнул спину так, что по ней, по шерсти, забегали зеленые электрические искры. А когда парень оказался прямо под ним, у двери, кот с громким криком «Мяв!» прыгнул ему на голову.

Рыча и повизгивая, кот принялся рвать когтями и кусать зубами Бармалееву шапку. Натиск животного был столь стремителен, что парень едва устоял на ногах. С неимоверным трудом ему удалось скинуть кота наземь, правда, для этого пришлось пожертвовать шапкой. И весьма своевременно. Кот не прекратил своей агрессии и на снегу, так же яростно он продолжил рвать шапку, и вскоре от нее остались лишь клочья шкуры, шерсти и подкладки. И еще личные Бориса воспоминания. Шапка ему нравилась, но теперь все, только воспоминания.

Между тем, кот, похоже, расправой с шапкой не удовлетворился. Убедившись, что с ней покончено навсегда, он вперил свой взор, пусть и скрытый очками, но, тем не менее, не двусмысленный, в Бармалея, и подобрался, готовясь к прыжку. Тут он выпустил свои когти, царапая снег, и стало заметно, какие они длинные и острые, и при этом поблескивают так, будто справлены из нержавеющей стали. Кот глухо зарычал, обнажая еще и клыки, и Бармалей убедился, что они у зверя под стать когтям и ни в чем им не уступают. В этот миг кот сделался совсем громадным, величиной, наверное, с медведя. Может, это был всего лишь морок такой, однако Бармалей воспринял его на полном серьезе. Защищаясь, он выставил перед собой согнутую в локте руку в меховой рукавице, и закричал:

– Эй, эй! Чей тут котик разбушевался?! Ну-ка, приберите животину, а то я за себя не ручаюсь!

Вот именно, что не ручается. Да и что бы он сделал? С бенгальским тигром лучше было встретиться, чем с этим котиком в пижонских очочках. Бармалея немного потряхивало нервической дрожью. Однако крик его и призыв достиг нужных ушей, неведомо пока, чьих, и тут же из раскрытой двери Корчмыы прозвучало:

– Лютик, ну-ка, угомонись! Тебе кто позволил с нашим гостем безобразничать? Смотри! На цепь посажу на веки вечные, будешь еще своевольничать! Окстись! Да шапку молодцу верни!

Тут уж и леший опомнился и сам вступился.

– Лютик, как же так! – запричитал он. – Хозяйка велела доставить гостя в целости и сохранности, а ты что? Басурман!

– Мяв! – вдруг сказал кот с объяснительной интонацией. – Ну, погорячился слегка, что такого? Ничего ведь страшного еще не случилось.

– Шапку человеку верни, – напомнил леший.

Кот снова мяукнул, на этот раз с презрением, после чего сгреб лапами в кучу остатки шапки, все эти клочки, обрывки и ниточки, потом потоптался по ним передними лапами. И тут вдруг оказалось, что шапка под ним целая. Собрав шапку воедино, кот подцепил ее когтем и брезгливо, как умеют они все, дернув лапой, метнул хозяину. Бармалей поймал шапку на лету обеими руками, и тут же надел на голову.

– Неплохо, – оценил он мастерство Баюна в метании шапок. – А ты, котик, умелец. Еще что-то можешь?

– Много чего. Но тебе, молодец, с моими умениями лучше не знакомиться.

– А что так?

– Не пришлось бы после жалеть.

– Как скажешь, котик.

– И не называй меня котик!

– Как скажешь! В любом случае, спасибо за шапку.

– Была бы шапка, – сказал Лютик презрительно. – А то одно название.

– А мне она нравится, – возразил Бармалей. – Я к ней привык. Мой размер и вообще, удобная. Кстати, почему это ты разговариваешь? Ты что, говорящий кот?

– Вообще-то, я Кот Баюн! – кот горделиво выпятил украшенную белой манишкой грудь. – Разговаривать, моя почетная обязанность.

– Вот как! – удивился Бармалей. – Почему тогда он тебя Лютиком величает? Ты на цветочек не очень похож.

– Вот именно! – прорычал кот, которому навязанный Бармалеем разговор начал действовать на нервы. – Лютик я потому, что характером лют! А теперь оставь меня! Не замай! А то я за себя не ручаюсь!

– Да я вообще мимо проходил! – разозлился в свою очередь Борис. – Ты сам на меня набросился.

– Не нравишься ты мне, – сказал кот откровенно.

– Держись тогда от меня подальше, – наказал ему молодец. «Вот, влип, – подумал он про себя. – Заполучить врагом кота-людоеда, это надо было постараться. Хотя, не пойму, в чем я-то виноват? Впервые подлеца вижу. Обычно, ни с котами, ни с собаками проблем не было, а тут...»

– Заходи уже, а то мы весь дом выстудили. Хозяйка будет сердиться, – заторопил леший. – Ходчей, ходчей!

Бармалей повернулся кругом и, чувствую спиной злой и горячий взгляд Баюна, вошел в Корчмуу. «Интересно, – успел он подумать перед тем, как дверь за ним захлопнулась, впитывая запахи и глотая слюни, – из кого они это жаркое приготовили?»

Глава 9. «Корчмаа» мамаши Фи

Однако едва дверь позади него, скрипнув надтреснутым фальцетом, закрылась, Бармалей остановился у порога. Еще не различив никого в полумраке внутренностей большого помещения, в котором оказался, он стянул шапку с головы и произнес традиционное: «Мир вашему дому!» Тогда только стал с интересом оглядываться и присматриваться. Очень уж ему любопытно было, как Корчмаа изнутри выглядит.