Бармалей и Снегурочка

– Слышишь! Вижу, что слышишь, – продолжила Мара. – Хорошо, послушай еще... К тебе попало кое-что... Кое-что, очень нужное мне и весьма-весьма важное... Ты и сама знаешь, что это, но я подскажу тебе: это превращенная в лед голова одного молодца... Послушай, Лета, подруженька моя дорогая...

При этих словах Мары вода в реке по виду вскипела от быстрой и сильной ряби.

– Хорошо, хорошо! – спешно стала успокаивать ее Мара. – Конечно, мы прежде не особо с тобой ладили, и, возможно, по моей вине. Каюсь. Ты знаешь, всему виной мой характер. Я люблю одиночество и не умею поддерживать дружбу. Но я всегда относилась к тебе с уважением, этого ты не можешь отрицать. И... Я обещаю, что сделаю все, чтобы подружиться с тобой в будущем. Но сейчас мне крайне нужна эта голова. Отдай мне ее... пожалуйста! Я сказала, пожалуйста, видишь?!

Словно рыба плеснула хвостом в омуте – вот и весь ответ.

Гордость забурлила в Мариной груди, вспыхнула магниевым пламенем. Но сдержалась Мара, не дала гневу вырваться наружу.

– Хорошо, – сказала она терпеливо. – В качестве компенсации, и как залог нашей будущей дружбы, милая Лета, я дарю тебе этот перстенек. Он так тебе нравился, знаю, ты давно его хотела. И мне, правда, очень нужна твоя помощь! Милая Лета, прошу, верни мне голову того человека! Пожалуйста!

Тут Мара сняла с пальца кольцо с изумрудом, глянула на него в последний раз, да и бросила в воду. Не успела зеленая искра коснуться поверхности реки, как ей навстречу взметнулась похожая на руку волна и поймала его на лету. Раздался легкий смех, и следом в омуте вскипела вода, забурлила, зашумела и, подняв со дна, вынесла к ногам Мары-Морены, богини зимы и умирания, голову, ту самую, что она искала. И отхлынула вода, оставив страшный предмет на пустом берегу.

– Спасибо тебе, милая моя подруженька! Сочтемся! – пообещала Мара. Взяв в руки голову человеческую, она впервые увидела это мертвое лицо. – Хм, какой, однако, молодец пригожий! – сказала она задумчиво. – И молоденький. – Кое-что ей стало ясней и понятней.

Она вернулась к поджидавшему ее Тугарину и там приложила голову к мертвому туловищу. И она ловко стала на место. Пазл сложился!

Но не совсем. Присмотрелась, а на левой руке незнакомца мизинца не хватает. Послала она Тугарина палец парня искать, да и сама не выдержала, тоже к поискам подключилась. Искали-искали, а ничего и не нашли. Затерялся палец! Слишком малый кусочек, не найти никак.

– Что делать будем? – спрашивает Тугарин. – Может, так оставим? Подумаешь, мизинец! Невелика потеря!

– Для мужчины, конечно, мизинец не самый главный палец, но и без него негоже оставаться. Мало ли, понадобится, скажем, пощекотать кого, а его и нет!

Взяла она кусок глины с берега ручья, из которого река Забвения свое начало берет, размочила в воде, да и вылепила из нее палец. А, вылепивши, приставила, куда следует. И стал мизинец, как прежде, как там и был всегда – не отличить.

– Вот теперь вся мозаика и сложилась, – сказала Мара, внимательно рассматривая и рук своих работу, и, в целом, сложившегося незнакомого ей человека.

– Кто это, Махтес? – спросил Тугарин. – Ты его знаешь? Я – нет!

– Скоро он сам все расскажет. Но для начала принеси нам мертвой воды.

– Мертвой воды? Э! Где, по-твоему, я могу ее взять?

– Да вот же, в ручье! Ты разве не знаешь, что в реке Забвения течет мертвая вода? Знай теперь!

– Вот эта? – удивился Тугарин. Он немедленно бросился к ручью и зачерпнул из него. Руки у него были огромные, ладони как опахала, так что и пригоршня получилась солидная, не меньше ведра.

Едва облил он молодца мертвой водой, как все кусочки и осколки, все части и клочки немедленно срослись и стали единым целым телом. И вот лежит молодец на земле как живой. Как живой, но не живой. Будто уснул мертвым сном, а чтобы проснуться, ему какой-то малости не хватает.

– Не помогает, э? Теперь что делать будем? – спрашивает Тугарин Змеевич. – Живая вода, по всему, нужна. Её где брать нужно?

– А теперь, Тугарин-джан, поднимись-ка наверх, в Навь светлую, да принеси воды из Пучай-реки. То и есть самая живая вода.

– Как же, матушка-Махтес, смогу я наверх подняться, если нет мне туда хода?

– Ничего, батыр, этот выход я тебе дозволяю. Все равно за реку тебе путь заказан, не убежишь. Не самой же мне воду носить! Только плошку возьми какую! А лучше ведро! – крикнула она вослед бросившемуся выполнять ее указание Тугарину. – А то там вода – огонь, руки сожжешь!

Вскоре вернулся Тугарин, расторопный малый, с ведром кипятка.

– Прямо сверху лить? – спросил.

– Прямо! – махнула рукой Мара. – Поливай!

И окропили молодца водой живой, прямо из ведра. Пар столбом поднялся! А когда пар схлынул, увидели все, как порозовело лицо у только что мертвого парубка, как пошевелил он руками, а потом и глаза открыл.

Изумленно огляделся молодец кругом себя, а после и сказал:

– Как же я долго спал!