Барон

Отдельные королевства, графства, герцогства и баронства выпускали свои денежные единицы, ходившие исключительно на их территории.

Для переводов между системами им уже приходилось конвертировать собственную валюту в креды, предоставляемые воротилами из центральных миров.

Такая себе долларовая интервенция, когда национальную валюту подминают и контролируют через сеть.

Планетарные инфорсферы сюда тоже привели банки, обеспечив хоть и слабенький, но все же какой-никакой информационный обмен.

Приводя наглядные примеры, можно сказать, что сетевое развитие здесь находилось на уровне девяностых годов на Земле по сравнению со вторым десятилетием двадцать первого века. Где последнее представляло Содружество.

Нет, совсем уж диким эти края, естественно не назовешь. По сравнению с тем же Фронтиром здесь технологии шагнули далеко вперед. Но в целом отставание все же присутствовало.

Как раз из-за данного момента, направляясь к местному оружейнику, в моей голове не прекращались роится беспокойные мысли.

Дела с предварительным наймом были закончены. Оставалось решить еще одну очень важную проблему. Найти замену окончательно вышедшего из строя Миротворцу.

— Что это? — спросил я, слегка шокировано разглядывая висящую в воздухе бледную голограмму.

— Техно-доспех, — уверенно произнес худощавый мужчина высокого роста в простой рабочей спецовке.

И не скажешь, что передо мною один из лучших производителей оружия на планете.

Мы находились в его рабочем кабинете, где он чуть ли с первых секунд знакомства продемонстрировал мне, как потенциальному заказчику, один из лучших образцов его продукции.

— Вообще-то, я хотел бронескаф, — сказал я с сомнением разглядывая висящую в воздухе картинку.

— Это он и есть. Впечатляет правда?

Я перевел взгляд на улыбающегося мужика, затем обратно на проекцию. Похоже мы с ним не слишком понимали друг друга.

— Не понял. Это рабочая броня? — не вытерпев спросил я.

— Абсолютно, — твердо заявил умелец, легким пасом заставляя картинку закрутиться вокруг оси. — Все системы и устройства функционируют как надо, не волнуйтесь.

— Тогда зачем все эти… ээээ… украшательства, — я с трудом подобрал слово для обозначения мягко говоря странноватого вида скафа.

— Стилизация под старину. Здесь так модно. Если вы барон, то вам это должно понравится. Уверяю вас, вам очень пойдет.

Я критически обошел вокруг мерцающего голокуба, пристально рассматривая изображение.

Стилизация под старину. Вот дают. Да это не бронескаф, а какие-то рыцарские доспехи из древности, окрашенные в черный с редкими вставками из красных фигур. Не спорю, выглядела броня круто и весьма прикинуто, но как-то слишком уж вычурно что ли, на мой непритязательный взгляд.

— Это что плащ? — спросил я, тыкая пальцем в нечто болтающееся за спиной полупрозрачной фигуры. — Он-то зачем нужен?

Ничего не скажу — багрового цвета тряпка с рванными полами органично смотрелась на стилизованной под латный доспех техно-броне. Сурово и чрезвычайно брутально.

Правда лично у меня сразу же возникли вопросы к его практичному применению. Носить на себе что-то ради красоты, тем более на военной экипировке, слишком глупо и недальновидно. Кто его знает, как эта хреновина могла помешать в бою. Вдруг нарушит работу персонального энерго-щита. Или еще что похуже.

— Даа… — неуверенно протянул я. — Это что-то новенькое…

И кстати о наших барашках.

— А что там по тактико-технических характеристикам? — спросил я, останавливаясь. — Ваши… эээ… творения, намного проигрывают сделанным в Содружестве? Имею в виду, в случае столкновения с противником, снаряженным по последнему слову развитых миров, как скоро меня прикончат, начиная с момента прямого контакта?

Может и грубо. Но меня как-то сбила с мысли странное оформление боевого скафа. Само собой возникло желание покрутить пальцем у виска, указывая на оружейника.

— Вся техника относится к самому современному, — ответил оружейник. — Параметры доспеха соответствуют лучшим бронескафам, производимым в Федерации Сайкон.

— Сайкон? — сразу же переспросил я. — Второе по моще государство Содружества? Вы его имеете в виду? Откуда здесь сайконские технологии? Насколько знаю, торговля с сектором Доминион не столь развита.

— Но сообщение все-таки есть. Я сам из Федерации, — огорошил меня мужик. — Прилетел сюда тридцать лет назад. Наладил бизнес. У меня есть свой поставщик, бывает здесь раз в месяц, привозит все необходимое для подгонки готовых скафов под местных аристократов. Они щедро платят за высококлассную технику из Содружества. Поэтому, уверяю вас, нет никакой разницы между тем, что вы купите на оружейном рынке развитых миров и ассортименте моего магазина.

Впечатленный я покачал головой. Оборотистый малый. Прикатил сюда и резво занял пустующую нишу на рынке военного снаряжения.

С другой стороны, кто мешал поступить похожим образом другим? Кто успел тот и съел. Кто не рискует, тот не пьет шампанского. И все в таком роде.

— Не знаю как насчет ассортимента, — медленно сказал я. — А вот насчет стоимости почему-то мне кажется разница уже не столь очевидна. Много накидываете от исходной цены?