Барон

– Я же сказал, что вам обязательно понравится, – на физиономии мужика расцвела довольная улыбка. – В Доминионе уже тысячи лет благородные воители стараются сохранить связь между настоящим и прошлым, добавляя к скучному технодизайну элементы из старины.

На секунду я представил мощную штурмовую винтовку, замаскированную под средневековый тяжеленный мушкет. Захотелось громогласно заржать, называя выдумщиков идиотами, которым некуда тратить время.

Но прикинув, я не стал этого делать, рассудив, что здравое зерно в этом все же присутствовало. Конечно, не в превращении ультрасовременного ЭРВ-оружия в громоздкую неудобную бандуру, а в стилизации техно-доспехов, создавая носителю образ определенной направленности.

Высокий блондин в матово-черной броне с красными фигурными вставками в разных местах и с темно-багровым плащом за спиной, свободно свисающим вниз рваными полами, производил довольно грозное впечатление.

– На грудь надо нанести изображение моего герба, – указал я, сделав еще раз несколько проверочных разворотов и быстрых шагов.

– Конечно, все сделаем в течение следующего часа. И чуть не забыл, вы спрашивали о плаще. Хочу заметить, это не просто какая-то тряпка. Ткань соткана из особо прочного волокна на основе керратитовых сплавов с усилением из наночастиц. По сути – это еще один, дополнительный слой брони.

– Превосходно. Мне это нравится, – сжав пару раз кулаки в антрацитово-черных перчатках, я повернулся к торговцу. – Обсудим цену и сроки доставки на мой корабль?

Территория Доминиона. Маркизат Дьер.

Седьмой планетарный космопорт.

Посадочная площадка.

Ударный крейсер «Разбойник»

«Сканирование закончено».

«Идентификация успешно проведена».

«Отключение контура внутренней безопасности».

Свет в шлюзовом тамбуре мигнул, сменившись с насыщенно-алого на приятно-белый.

Усиленные створки разошлись вправо и влево, давая дорогу на борт боевому межсистемнику.

Я шагнул вперед, сначала на небольшой пятачок перед одним из двух второстепенных входов, затем свернул в узкий коридор, ведущий на вторую палубу, где располагались основные жилые отсеки.

Упругое покрытие пола, стены цвета морской волны, на потолке сдвоенные осветительные полосы. Внутреннее убранство «Разбойника» меня устраивало намного больше безликих металлических переходов обычных военных судов.

– Статус? – осведомился я вслух, зная, что меня услышат в любой точке на борту корабля.

– Режим ожидания. Все системы в норме. Полная готовность к экстренному старту – три минуты, – с готовностью откликнулся искин. – Пришло два сообщения.

– От кого?

– Первое от технической службы космопорта. Они готовы приступить к переоборудованию комбинированных мех-сот дроидов в жилые кубрики для пассажиров. Необходимо ваше разрешение на допуск рабочих и демонтаж части конструкций.

– Считай, что получено, – одобрил я. – И не забудь организовать круглосуточное наблюдение за всеми гостями на борту. В случае необходимости разрешаю уничтожать нарушителей.

– Принято, капитан.

Все, пока с железными болванами завязываю. Попробуем обходиться живыми бойцами из Доминиона. Подстраховавшись корабельными контурами безопасности.

– От кого второе?

– Небольшая поправка, диспетчерская секунду назад прислала уведомление о необходимости оплаты стоянки на посадочной площадке. За отдельный охраняемый периметр они требуют прибавку.

– Сколько? – недовольно спросил я, впрочем, нисколько не удивляясь незапланированному повышению.

Залетного гостя хотят подоить на бабки. Вполне знакомая картина. К тому же я настоял на удаленном месте без лишних соседей поблизости. На всякий случай.

– Две тысячи кредитов. За неделю остановки всего выходит одиннадцать тысяч.

– Это вместе с шестью топливными стержнями? – уточнил я.

– Совершенно верно, – подтвердил искин.

– Тогда хрен с ними. Перешли с хозяйственного счета. Пусть жадюги подавятся.

Широкая лестница под наклоном и еще один коридор. За ним появилась кают-компания.

Не останавливаясь, я с ходу рухнул на мягкий диван, успев перед этим подхватить с кухонной стойки пластиковую бутылку витаминизированной воды.

Улегшись на спину и сделав глоток, я снова спросил:

– Так кто там второй? От кого еще сообщение?

В полукруглой комнате сразу же раздался голос электронного сознания корабля. Звуковые динамики располагались повсюду, включая самые удаленные уголки крейсера.

– Послание от Стюарта Ламонта. Он сообщает, что следующие двое суток будет находиться на «Звезде Тисары» поблизости от передатчика гиперсвязи.

Я сделал небольшой глоток, бездумно пялясь на светло-голубой потолок, изображающий безоблачный небосвод в ясный солнечный день.

– «Звезда Тисары», – отстраненно проронил я. – Этому кораблю пора менять название.

Искин ничего не ответил.

– Хорошо, установи канал связи, – буркнул я немного недовольно.

Честно говоря, не слишком хотелось сейчас болтать с бывшим баронским управляющим. Но что поделать. Игнорирование проблем никогда не приводило к их исчезновению. Надо пересилить себя и настроиться на деловой лад.