Барон

– Отдала в лавки на продажу картины, вещи свои. Просит не отдавать страже: мол, выкупит всё сама. Предложила двести сорок золотом.

– Нехило она распродалась, – поразился я.

Всё-таки большие деньги в столице крутятся, но и жизнь тут дорогая.

– Я тебя отпускаю, к вечеру привезёшь триста золотом, я не требую от тебя больше ничего. Устроит?

– Устроит. Но можно я ещё возьму коня, какого дадите? Я бы на нём до банка доехала и рассчиталась сразу. Тут до него минут двадцать!

– Ригард, возьми её коня и съезди до банка, а мы пока тут подождём.

Развязав даму, отправили её за конём. Решил я отпустить её, хотя, может, себе проблемы создаю в будущем. Но я и посильнее людям ноги оттаптывал.

– Завтрак готов, барон! – позвала меня Уилза.

– Да уж время обеда подходит, но пойдём, посмотрим, что ты там приготовила.

Я неплохо провёл время до приезда Ригарда, обсуждая изменения, которые надо сделать в хозяйстве.

Только Ригард вернулся, мы отправились к моему первому тестю, да и Ольчу повидать надо. Не забыл я и подарок, который купил для неё. Думаю, они в шоке от визита императорских посланников, ну и тысяча золотом – это большие деньги.

Еду, настроение прекрасное, улицы после праздничной ночи оживают и готовятся к сегодняшнему продолжению. Улица не центральная, поэтому и неширокая. Порядок движения был таков: Ригард, потом я, а замыкающими – Бурхес и Малик.

Я услышал звон и, выскользнув из своих мечтаний, увидел конфликт Ригарда с несколькими важными военными. Он столкнулся с ними, когда проезжал мимо переулка, из которого они выскочили.

Я пришпорил коня и через пару секунду уже мог услышать их разговор.

– Полусотник, совсем ум потерял? Я полутысячник второго гвардейского, граф! А ты хамишь мне.

– Я на службе, – негромко сказал Ригард и оглянулся на меня.

– Граф! – Я намеренно назвал собеседника титулом, чтобы подчеркнуть свою независимость от армии. – Позвольте узнать, в чём именно заключалось хамство? Пока я слышу, хамишь только ты.

– Я полутысячник второго гвардейского полка, граф…

– Мне всё равно, кто ты! Я задал вопрос, отвечай!

От возмущения граф и оба его спутника стали похожи на рыб, выброшенных на берег: выпученные глаза и раскрытые рты.

– Я вижу, вы со знаками доблести: и рубин, и сапфир. Поэтому я вас не убью… – начал полутысячник.

– А что, запрет на конфликты в праздник именин императора уже не довод для вас? Ригард, это как?

– Я на службе. Прямой приказ императора – защищать спасшего его барона, – ответил он не мне, а начавшим вытаскивать мечи оппонентам. – И фехтовать я не буду. Кишки вам выпущу, и пусть проверяют потом, прав я или нет.

– Громкие слова, но вы правы. После праздника поговорим в полку, – напыщенно сказал полутысячник, убирая меч. Скажешь сотенному, что я вызвал тебя для наказания.

– Дядя, ты дебил? – не выдержал я. – Они ко мне на десять лет прикреплены императором. Ко мне в баронство поедешь? Так оно свободное. Повешу вас как браконьеров! Или нет, давай медведям скормим, а? – спросил я у Ригарда, приняв вид безбашенного идиота.

– Граф, погоди, надо разобраться, тут серьёзные обстоятельства, – потянул военного за рукав немолодой сотник.

– А что, хамить обязательно? – успокаиваясь, спросил граф. – Всегда так делаешь?

– Обычно голову отрезаю. Хамить не люблю, да и мама покойная была против, когда ругался, – окончательно вжился я в роль злобного, окосевшего от вседозволенности малолетки.

– Так очень легко и голову потерять! – заметил второй спутник графа.

– Точно! А я думаю, чего я забыл сделать. Хотел же заехать в храм, посмотреть, где меня маги возродят после смерти! – искренне обрадовался я.

– А ведь он прав, у него-то жизнь не одна, – засмеялся сотник, разряжая обстановку.

– Ладно, вижу, человек на службе, зла не держу. Я граф Мод О При. Если захочешь подняться в полк поприличнее, я тебя выслушаю, – сказал он Ригарду.

Не прощаясь, они поехали по своим делам, а мы – по своим.

– Вот делать мне нечего, в другой полк идти. Я вообще уволиться хочу, – пробурчал Ригард.

– Ты свататься когда будешь? Или передумал? – вспомнил я про планы Ригарда.

– Нет, не передумал. А ты не передумал? – улыбнулся он.

– Куда там, уже император принял участие! – вздохнул я. – Да и сам хочу.

Ехали молча, думали о своём.

На страже стоял тот же дядюшка, что и в прошлый раз. «Интересно: совпало или он залётчик?» – подумал я.

– Барон! Я вижу, ты уже в магии отличился. Проходи, проходи, невеста твоя ещё тут. Соскучился?

– А ты чего на посту опять? И как тут дела вообще? – ответил я вопросом на вопрос.

– Да любит меня король, вот и тренирует. А из нового: приезжал вчера посланник императора, привёз чуть ли не месячный доход королевства. Король с бала вернулся и офигел. Он не один вернулся, поэтому сразу принять не сможет, а невеста твоя щас примчится.

Едва спустившись с коня, я увидел Ольчу. Она не мчалась, одета была в строгое синее платье до колен.

– Как знал! Тебе подарок приготовил! – достал я комплект украшений из золота и сапфиров.

– Синее к синему? Может, и пойдёт. – Ольча примерила подвеску, серьги и перстень, сняв свои серьги и кулон.