Барон

– А сколько магов? – заинтересовался я.

– Примерно пятнадцать тысяч, а есть ещё и внегильдийные.

– Не так уж и много, – высказал я своё мнение.

– Знати в империи больше полумиллиона, – заметил Ригард.

– Читал я справочник родов на букву «К», там Кнышам две строчки выделены: первая – где находится и население, а вторая – кто и когда основал и кто текущий глава. Там, кстати, отец пока, – показал я свою информированность.

– Там ещё герб есть и девиз. Обычно ещё пишут славные вехи истории и известных представителей. А отца в справочнике заменят: как раз к именинам выпускают новые издания, – успокоил меня Бурхес.

– Герб ещё ничего – щит с зелёной полоской. А вот девиз у нас дурацкий. Что же за девиз такой: «Не забудем». Что именно? Кому денег давали или кому сами должны? Плохое или хорошее? Как наша фамилия? – вспомнил и озвучил я мысли Гарода.

– Это надо в истории баронства читать! – поучительно потряс пальцем маг.

– Нет этой истории, и давно уже, лет двести без неё живём! Может, сожгли в камине, а может, зад подтёрли! – опять вспомнил я воспоминания пацана.

– Зад? Бумагой? – чуть ли не хором удивились мои собеседники.

– Да на кой его подтирать вообще? – это Ригард.

– Это очень дорого! – удивлённо заметил Бурхес.

Тьфу! Опять культурный конфликт! Тут бумага дорогая, опять я фигню сморозил. А в камине, значит, можно жечь? Странная логика.

– Шучу! Найдётся! Так что там с поездкой? – задал я вопрос, чтобы съехать с темы и чтобы узнать нужную дату. Ну не помнит Гарод никаких именин!

– Возьмём с собой ещё четырёх гвардейцев из тех, у кого родня поблизости от столицы, пусть повидаются, – пожал плечами Ригард. – Ехать дней десять-пятнадцать. Хорошо, что большую часть на корабле. Именины уже через четыре недели.

– Я поеду и служанку, наверное, возьму, – произнёс маг.

– За свой счёт бери хоть трёх служанок! – притормозил я его наглость. А я поеду с Лиской, она и повар, и служанка.

– Итого нас восемь человек, – посчитал маг уже без своей служанки.

Жаден он, за свой счёт не повезёт. Нам нужны четыре каюты. На одном из судов шесть кают. Две оставшихся можно Малосси сдать.

– То есть нам уже через пару недель ехать? – спросил я.

– Получается так, – согласно кивнул Бурхес.

– Где эти, из ордена? – задал я вопрос сам себе.

– Сигналка сработала! Едут трое. С ними десяток коней, – встрепенулся маг.

– Откуда? – уточнил я.

– С дороги свернули. Вполне могут со стороны Малосси, – уверенно ответил маг.

Ригард ушёл встречать, маг тоже взял коктейль. Ждём.

Через двадцать минут бойкая Гита передала весть:

– Приехала та, которую ловили! Ригард спрашивает: пускать?

– Хм, из ордена то есть. Ну, пусть запускает.

– Моё почтение! – с радостной моськой вошла моя несостоявшаяся убийца. Выглядела она неплохо: рука ещё не зажила, но ноги и задница отменные, а уж грудь норовила вывалиться из декольте.

– И тебе привет, сто какая-то! – кивнул я благосклонно.

– Уже девяносто девятая! – Лыба стала шире, хотя и так дальше некуда.

– Мор у вас случился? – мрачно пошутил я.

– Нет, что вы! Оценили мои заслуги! И вот сразу компенсация, двадцать золотых! – она достала мешочек с монетами и бросила его на стол.

– Это за письмо? Мало что-то! – решительно ответил я.

– Это извинение за волков! Хотели посговорчивее вас сделать, вот и намазали «эликсиром волчицы» двери и забор хутора, и заодно столбы у дороги, – пояснила посол ордена.

– Так это ваших рук дело? Вот где собака порылась!

– Чего? – не поняла она.

– Неважно. Хорошо, что одной проблемой меньше стало. Говори дальше!

– За письмо с рекомендацией мы будем присматривать за вами до своего отъезда и дадим десяток коней ханской породы!

– Ценная вещь. Каждый не меньше двух десятков золотом стоит, – влез в разговор Ригард, уже видевший только что этих коней.

– А вот первое слишком расплывчато! До вашего отъезда – это как? Может, вы завтра уедете? – спросил Бурхес.

– Письмо должно дойти, вернуться с ответом, мы должны собраться. Не меньше года. А крайний срок – восемь лет, – ответила девяносто девятая.

– Почему восемь? – поинтересовался я. – Что такое случится позже?

– Через восемь лет будет общеимперский конклав нашего ордена, и нас заклеймят как отступников, если мы не уедем. Пока хан нас приютил, а потом может и выгнать. И не факт, что в империи будет для нас место. А переезд за переездом – это такие хлопоты! – логично пояснила она.

– Да уж, два переезда – это как один пожар, – понимающе кивнул я.

– Очень мудро сказано, – удивлённо посмотрела на умного пацана девяносто девятая, да и остальным фраза понравилась.

– Я не против. Давайте текст, Лиска перепишет своей рукой. И я хочу скоро уехать на именины императора, на его праздник. Так что готовьтесь охранять баронство.

Тем более у братьев Готриб куча наёмников, а ну как передумают идти на Малосси?

– Уже не куча. Вчера вечером проезжали мимо замка, как раз был бой, и Малосси сжёг половину их солдат каким-то артефактом. Ещё часть порубил, захватил в плен, а остальных разогнал, – порадовала новостью девяносто девятая.