Барон ненавидит правила

— Ты сказал правильно. Я вырос на улицах, в маленьком прибрежном городке. И я всегда видел больше остальных. А ещё чувствовал энергию и мог ей управлять. Но все встреченные мной Одарённые не понимали, кто я такой…

— И тогда ты начал тренироваться сам?

— Да! Я пытался освоить свой Дар. Ничего не получалось. Сделать рывок я сумел после того, как убил своего первого человека. Тогда Дар пробудился по-настоящему…

Я кивнул. Всё было так, как я и думал!

— Именно в этот момент ты и уничтожил в себе Следопыта! — Я выдернул меч из земли, заставив лезвие эффектно сверкнуть на Солнце. — Кровь — отличный катализатор для Дара. Она пробуждает скрытые способности, делает быстрее и сильнее… Но полноценным Следопытом тебе после такого уже не стать!

Его история ничем не смогла меня удивить. Видел я таких же ребят, как и он! Ни одного, ни двух и даже ни десять.

Все они решили пойти по лёгкому кровавому пути.

И в итоге все до одного за это поплатились.

Дар Следопыта — очень тонкая материя. Развивать его нужно вдумчиво и осторожно.

Лидер ничего об этом не знал и действовал, опираясь на интуицию.

Пролитая им кровь послужила для него Инициацией. Дар пробудился, но с самого начала стал развиваться неправильно. Теперь ему требовалась постоянная подпитка.

И обеспечить её могли только новые убийства.

Именно так Лидер и заслужил свою репутацию. Дару требовал новых жертв, и он щедро проливал кровь, уничтожая всех своих врагов.

Ещё удивительно, что он не стал наёмным убийцей, да и вообще сохранил относительно спокойный характер!

Наверное, в этом ему и помогли его знаменитые правила и повёрнутость на чести и благородстве. Так он держал в узде внутреннего зверя.

Ха, а ведь его люди наверняка даже не догадывались, кто он на самом деле! Для них он казался надёжным и уверенным боссом, способным решить любую проблему.

Но всё это была всего лишь маска. Так он прикрывал свою истинную сущность. То, кем он был на самом деле…

Кровь придала ему сил. Но она же изменила его энергетическую структуру.

Глядя на неё, я видел перепутанные энергетические линии. Дар работал, но задом наперёд. Подпитываться у природы он не мог, также как и чувствовать её. Строить сложные Ловушки тоже, только самые простые.

Про ментальную связь с другими Следопытами я и вовсе молчу. На неё не было даже намёка.

Не сомневаюсь — всё это он не осознавал, но чувствовал. Вот только сделать уже ничего было нельзя.

Мои слова он воспринял серьёзно, это было понятно по его взгляду. Ещё бы, я — первый человек с похожим Даром, которого он встретил в жизни!

Он хотел спросить что-то ещё, но не успел.

Наш разговор прервал Черепах.

Он недовольно заворчал, ткнул меня головой в колено и направил ментальный импульс.

Ну конечно же все эти странные человеческие разговоры ему были не интересны. Он пришёл сюда отомстить своим обидчикам.

И затягивать с этим питомец не собирался!

— Согласен, железный хвост. Мне тоже надоело чесать языками! — Я провернул мечи в руках и направил их на Лидера.

Он же смотрел только на Черепаха.

— Какое благородное животное… — В его взгляде появилась едва ли не нежность. — Теперь я чувствую твою силу… Не переживай, я убью Ястребова и заберу тебя себе!

— Ага, разбежался! — фыркнул я. — Да я расправлюсь с тобой быстрее, чем ты успеешь испугаться!

Черепах тоже не остался в стороне. Питомец зарычал и показал Лидеру язык.

Этим он ограничиваться не стал и попытался лапой показать Лидеру оскорбительный жест. Его конечности для такого не годились, и всё, что у него вышло, — это потрясти кулачком в воздухе.

Выглядело это скорее забавно, чем угрожающе. Но идею мы с Лидером всё равно поняли.

Мне же и вовсе стало смешно. Это же где мой питомец нахватался неприличных жестов? Уж точно не у меня! Ведь я — настоящий образец отличного воспитания…

Одних угроз Черепаху было недостаточно. Увеличившись в размерах, он попытался броситься на Лидера.

Я перехватил его буквально на половине пути.

— Ну уж нет! Ты драться с ним точно не будешь. Это наш с ним вопрос! И поверь мне — я отмудохаю его так, что тебе будет просто нечего добавить!

Черепах покосился на меня, но ответ его вроде бы устроил. К тому же он давно усвоил, что спорить со мной — занятие бесполезное.

Всё равно не переспоришь!

Недовольно шипя, он отошёл в сторону.

Лидер проводил его взглядом.

— Сильный и разумный… Я точно тебя никому не отдам!

Его слова меня насторожили.

— Никому не отдашь? То есть кто-то тебе его заказал?

— А вот это, Ястребов, тебя волновать не должно! — Лидер улыбался и поигрывал мечом, перебрасывая его из руки в руку. — Жить тебе осталось считанные минуты. На твоём месте я думал бы о вечном…

Утруждать себя ответом я не стал. Просто плюнул под ноги.

Ну а затем мы одновременно бросились в атаку.

* * *

— Сергей, поторопись! Лидер может послать подкрепление в любую минуту! — прокричала Неотразимая, зорко оглядываясь по сторонам.

— Понял. Ещё немного!

Путь до склада получился дольше и сложнее, чем они ожидали. Бесконечные засады, скрытые маскирующими артефактами ловушки и даже несколько дрессированных монстров.