Барон пограничья

Встав на стене, я смотрел на то, как садится солнце. В этот момент я понимал, что я не ошибся, Зачари идёт сюда. Понимание этого было таким простым, словно я уже видел это, будто проживал этот момент. Такое же чувство бывает, когда забываешь слово, которым пользовался постоянно, а потом вспоминаешь. И ты недоумеваешь, как это я мог его забыть, оно же такое простое и привычное.

Обернувшись к Хану, я хмуро глянул на него.

– Отправить гонцов к Райнеру. Зачари будут тут.

Если Хан и удивился, то виду совершенно не подал. Он уже привык к моим постоянным закидонам и странностям. Кивнув, отошёл на пару шагов. Он явно хотел передать приказ дальше, но в этот момент дёрнулся в мою сторону. Я же уже и сам всё услышал, тут же падая на каменный пол. Арбалетный болт пролетел надо мной. Рядом звякнул ещё один. Сверху навалился тяжеленный Хан. Закричали люди, мимо начали мелькать ноги. Ругнувшись на себя, полностью открылся. Дело в том, что в городе моя эмпатия доставляет некоторые проблемы. С того времени, когда я был у себя в замке, мой радиус весьма увеличился и с каждым днём все больше разрастался. Мне иногда даже страшновато становилось от этого. Большое количество людей с их посекундно сменяющими эмоциями, слишком тяжело всё это глушить. Конечно, я научился уменьшать интенсивность, но всё равно к вечеру голова часто начинала болеть. Именно поэтому я уменьшил самостоятельно расстояние, на котором мог чувствовать эмоции. И как показывает практика, мне это чуть не аукнулось совершенно лишним болтом в теле. Через пару минут Хан приподнялся, я же чуть ли не крякнул.

– Встань, тяжёлый, – приглушённо промычал, пытаясь вдохнуть хотя бы каплю воздуха.

– Вы в порядке, милорд? – Хан тут же подскочил, помогая мне подняться. Кажется, была бы его воля, он бы меня всего осмотрел на предмет повреждений.

– В порядке. Меня не так просто убить, – ответил, потирая ушибленное колено. Чёрт, похоже, до крови разодрал. Да и ладони тоже кровоточат.

Оглянувшись, заметил, что стража удерживает двоих одетых в точно такую же одежду, как и у них.

– Предатели?

Вздохнул. Куда же без них. Наверное, мир перевернётся, если в нём не останется ни одного из этого сучьего племени.

Подойдя, без всякой жалости запустил в их ауры свои нити, начиная быстро просматривать воспоминания. Как оказалось, один был зачарийцем. Второй же местным.

* * *

Дом был старым, но крепким. Стражники сработали на ура, хотя один из них всё-таки погиб. Сработал фактор неожиданности. Оказалось, что тех двоих послали весьма недовольные таким положением вещей люди. Зачариец, понятное дело, шёл добровольно, а вот второго попросту шантажировали, удерживая жену и маленького ребёнка. Их, кстати, тоже нашли. Живым был только ребёнок. Женщине же явно хорошо досталось. Да и ребёнка пришлось подлечивать. Группа людей потихоньку агитировала народ на то, чтобы впустить зачарийцев в город, когда они сюда придут. Мол, что вы видели при Аделарде хорошего? Думаете, его сын будет лучше? А при Зачари у вас будут деньги, еда, женщины. В общем, стандартный набор. Кто-то вёлся, кто-то не воспринимал всерьёз. Нужных людей они шантажировали или же собирали вокруг себя остатки зачарийцев. Я был им как кость в горле. Совал нос куда не следует, копошился, распускал ненужные слухи. В общем, всячески мешал. Понятно, откуда мог подхватить эту мысль тот парнишка, который задавал мне тогда вопрос. Походу, слух всё-таки бродил среди людей, что при зачарийцах тут настанет рай на земле. Аристократов среди них не было, только такие вот идейные, верящие во что-то совершенно невозможное. Просмотрев память всех и чуть было не отрубившись от потока порой совершенно ненужной информации, я всё-таки вычленил из всей кучи то, что заставило меня тяжело вздохнуть.

– Закрыть их. Судьбу их решит король. И да, хочу сказать, что мы не ошиблись. Враг идёт сюда.

На следующий день прискакал один из тех дозорных, что я отсылал наблюдать за всеми подступами к столице. Зачарийцы причалили. Будут у стен города через дня три, максимум четыре.

Глава 34

Время бежало всё быстрее, а я ломал голову над тем, куда девать женщин, стариков и детей. Если у зачарийцев будут мощные камнемёты, то разрушения в городе неизбежны. И понятное дело, что при таком раскладе будут пострадавшие. Не хотелось бы, чтобы беззащитные жители погибли.

Конечно, их можно выслать из города и укрыть в каком-нибудь другом. Или же на худой конец поставить их лагерем подальше от будущего места действий. Но ведь не факт, что зачарийцы не выследят их. Тогда жителям будет ещё хуже, если в стенах города у них ещё есть шанс выжить, то за то, что он будет, если они покинут город, не ручаюсь.

В любом случае дал отмашку, чтобы близко к стенам не приближались и держались центра. Если уж враг пройдёт мимо нас, то помочь им я уже никак не смогу.

Немного заволновался, когда подумал, что у врага может быть мощный маг водник, а ведь у нас воды в городе полно. Но маги меня заверили, что вряд ли найдётся хотя бы один, способный управлять стихией на таком расстоянии.