Барон войны

— Ну а где ты находишься, по-твоему? Открыли ворота и спокойно зашли, никто даже мяукнуть не успел, сразу лапки вгору подняли. Тут вообще-то и сопротивляться-то было не кому по большому счету. Пятнадцать человек личного состава: дети, старики и калеки. Можно было вообще не городить огород, а сразу внаглую в ворота постучаться. Скорее всего, их бы нам и открыли, тем более, если бы ты пообещал никого не вешать, все равно защититься шансов у них не было.

— Твою мать, — в бессильной злобе в первую очередь на себя простонал Серов. Конкретно эту ошибку он даже переложить на чужие плечи не мог, это была лично его недоработка. Сам себя перехитрил, — большие потери?

— Какие потери? — Ариен так удивился вопросу, что даже жевать перестал. — Говорю же, никто и не думал особо сопротивляться. Тем более после того, как вы ворота открыли изнутри. Кроме тебя еще один раненный — на снегу поскользнулся, когда на стену поднимался и ногу поломал.

В ответ Александр смог только простонать от осознания всей глупости ситуации.

В итоге на ноги Серов встал уже на третий день: свое дело сделали магия, крепкий дополнительно усиленный зельями организм и смертная скука. Оказалось, что в захваченном замке даже почитать нечего, а других постельных развлечений в условиях запрета на физические нагрузки и отсутствие интернета Алесандр себе придумать банально не смог. Пришлось поправляться в темпе вальса и начинать заниматься ревизией новоприобретённого имущества. Благо Ариен — уже опытный в этом деле — догадался приставить охрану к самым потенциально ценным местам крепости. К баронским покоям, к оружейной и винному погребу. Собственно, на третий день только эти места и оказались не разграбленными так же скучающими от ничегонеделанья в запертом посреди белого безмолвия замке дружинниками.

В целом, с какой стороны не посмотри, предприятие нужно было признать максимально успешным. И три сотни корон баронской казны, которые достались Александру в виде живых денег, плюс кое-какие ценные бумаги — долговые расписки и купеческие обязательства на схожую сумму, — оружие с доспехами десятка на три бойцов, все это было, что называется «в жилу». Особый интерес Александра вызвал личный архив барона Дорбан, в котором кроме обычных в таких ситуациях хозяйственных документов, по которым можно было проследить за финансовым состоянием небольшого государства — надо сказать с этим было все более чем благополучно — присутствовала обширная переписка. С кое-какими купцами, в предприятия которых барон вкладывал золотишко, с «коллегами»-владетелями, с отдельными членами городского совета Берсонзона, а еще с целой разветвленной шпионской сетью, только по беглым прикидкам Серова протянула щупальца гораздо дальше Вольных баронств.

— Однако… — только и смог пробормотать Александр. — Тут еще нужно хорошенько разбираться, кто кем крутил — собака хвостом или хвост собакой. Это я удачно зашел, нужно срочно Диная вызывать и разбираться с этим наследством!

В свете полученной информации Серов пришел к выводу, что ему видимо придется пересмотреть свои взгляды на местную политику. Под достаточно простым и незамысловатым верхним слоем, как оказалось, присутствует второй, скрытый пласт. Не удивительно тогда, что на вломившегося как слон в посудную лавку капитана, который своими действиями на военном и торговом поприще враз поломал все местные расклады, договоренности и системы сдержек и противовесов, что на них держались, ополчились соседи чуть ли не в полном составе. Странно, только то, что они так долго тянули.

Продлившаяся почти пять дней непогода полностью парализовала какое-либо сообщение меж городами, замками и селами. За это время выпало чуть ли не по пояс снега — может совсем немного меньше — а температура все время держалась около двадцати градусов со знаком минус. Жизнь практически замерла. В такую погоду люди старались не выходить из помещений, делая исключения только для самых важных дел: скотину покормить, дрова принести, в отхожее место прогуляться.

В связи с этим Серов даже позволил «распечатать» местные винные закрома и выдать сгрудившимся внутри замка — на две сотни рыл он был явно не рассчитан, а отсутствие резины среди строительных материалов при сооружении стен делало пребывание такого числа людей не слишком комфортным — бойцам дополнительную порцию алкоголя. Устроил небольшой отдых Серов и для себя — они с Ариеном в один из вечеров прилично накидались, порадовав прочих обитателей замка матерными частушками и огненными фейерверками. Причем, понятное дело, что каждый в первую очередь исполнял то, в чем был силен.