Барон войны

После окончания метели, Александр вооружил бойцов шанцевым инструментом, найденным тут же, и отправил дружинников торить дорогу домой. Причем, нужно заметить, встретил при этом полнейшее непонимание среди своей же дружины. Местные вообще рассматривали выверты природных сил в целом и погоды в частности достаточно философски. Ну, то есть засыпало снегом — подождем, пока оттает или хотя бы покроется достаточно крепким настом, чтобы выдерживать человека. Взять и сделать что-то в этом направлении самому? Зачем?

Проводить тут остаток зимы совершенно не входило в планы барона. И второй замок барона Дорбан, бывший Нуриф, что у моста через реку Красную стоял нужно было побыстрее к рукам прибрать; и хозяйство дома без пригляду надолго оставлять — чревато; и вообще дел всяких — куча; не говоря уж о том, что в конце зимы Игорю — сыну Александра должен был исполниться годик, и пропускать это Серов совершенно точно не собирался.

Прокладка снежного пути до соседнего замка Терс заняла еще чуть ли не десять дней. По словам местных, такого снегопада не случалось уже очень давно, и даже старожилы, проживающие тут не один десяток лет, с большим трудом вспоминали год, в котором зима была столь же обильна на осадки. Соответственно и специализированного зимнего транспорта в виде саней тут тоже не держали, а попытка поступить на полозья найденную в захваченном замке телегу откровенно провалилась. То ли дерево было неподходящее то ли форма или ширина полозьев, однако нормально ехать это, с позволения сказать, творение отказывалось на отрез, что мгновенно усложняло организацию работ по прокладке пути — ни еды нормально подвезти, ни дров для обогрева — сплошной геморрой.

С Александровым же удалось установить связь так вообще под самый Новый Год, затянув, таким образом, всю кампанию на целый месяц. За это время армия баронства, в общем и в целом, восстановила свою боеспособность, раненные усилиями магов были поставлены на ноги, амуниция поправлена, запас болтов и стрел доведен до штатного.

Более того, часть пленных, взятых на поле боя и в замке Дорбан насмотревшись на порядки, царившие в армии Серова: как минимум на магическую медицину, которая в обычной жизни была делом более чем дорогим и другими феодалами не использовалась, на броню, в которую был одет последний пехотинец, на размеры денежного и продуктового содержания — выказали желание, так сказать, поменять флаг. Понятное дело, что среди пленных были и боле зажиточные горожане, которым стезя обычного дружинника была не интересна и которые были готовы заплатить за себя выкуп, однако таких было меньшинство. К ним примкнули пленные наемники-лучники, которым менять сторону во время боевых действий не позволяла корпоративная этика. Большая же часть городского ополчения набиралась из городских низов и жителей близлежащих к городу сел, и особым достатком похвастаться не могли.

— Капитан! — Реймос, который оставался в столице за главного, когда оттуда уехал барон со всеми остальными ближниками, был явно взволнован, и даже не пытался этого скрывать. Одно то, что вместо простого бойца с короткой сводкой о последних новостях в замок Терс, едва удалось наладить снежник, примчался сам управляющий, говорило о многом. Вместе с ним приехал и Динай, которого Александру очень не хватало для анализа захваченных документов. — Мы потеряли замок Крастер. Восточная коалиция баронов объявила нам войну. Что делать?

— Вот тебе, бабушка и Юрьев день, — как обычно не понятно для окружающих пробормотал барон и потребовал пояснений.

— Когда сразу после метели в город не прискакал оттуда дежурный курьер, никто не удивился, — немного успокоился Реймос и принялся рассказывать более подробно. — Понятное дело, дороги стали непроходимыми, ничего странного. Однако когда спустя полтора десятка дней прибыла весть даже из Оранжевого замка, а из Крастерового — нет, я заволновался. Уж как-нибудь оттуда до Черного за это время прорваться можно было. Дальше отправил людей, чтобы они разобрались на месте, и буквально позавчера они вернулись с новостью о том, что замок захвачен. Над донжоном чужой флаг висит, ну и бойцы явно не наши туда-сюда шастают. Ребята там понаблюдали немного издалека, чтобы самим не нарваться ну и вот…

— Флаг какой?

— Красный, с тремя белыми пятнами, вроде бы. Как ты понимаешь, бойцы в геральдике не сильны.

— Три серебряных лилии в червленом поле, — барон Терс за месяц более-менее пришел в себя, и даже потихоньку начал вставать с постели, хотя до полного выздоровления было еще далеко. — Барон Арант, видимо, если я правильно понимаю.

— Что скажешь? — Серов повернулся к своему начальнику разведки, для которого это был уже второй провал за достаточно короткое время.

— Еще месяц назад никаких особых приготовлений к войне заметно не было. Мои люди регулярно с купцами в том направлении катаются, заезжают в замки, смотрят на местах, — Динай пожал плечами, как бы говоря, что сделал все что мог.