Баронесса и мертвец

— Давайте, задавайте, я на все ваши вопросы отвечу. Я понял, что это в моих интересах. Готов поклясться детьми, что все сказанное мною будет правдой.

— Вот это дело, — довольно улыбнулся Алексей и предложил: — Чайку хочешь? Разговор-то у нас получится не быстрый.

— Как раз хочу, — оживился Науменко. — От таких потрясений горло пересохло.

Налив чай, сыщик поинтересовался:

— Судимый?

— Было дело.

— По какой статье?

— Статья двести шесть, часть вторая. Бакланка* (хулиганство).

— По тебе не скажешь, что баклан, — рассмеялся сыщик. — Ты больше похож на Бельмондо.

— От того и погоняло* (кличка), — наконец улыбнулся задержанный. — Нарекли на «химии»* (колония-поселение).

— Значит, не сидел на зоне?

— Да, ограничились «химией».

— Где тогда нацепил рандолевые зубы?

— На «химии» и сделали. Был там один мастер по зубам. За пять бутылок водки сладил. Почти восемь лет ношу — и ничего, прижились.

— Да ты же неисправимый, — улыбнулся сыщик. — И там торговал водкой? Какой это был год?

— Еще при Советской власти. Восемьдесят шестой год.

— Во времена «сухого закона»? — удивленно покачал головой сыщик. — Где умудрялся находить водку-то?

— Знал места, где достать родимую, — ностальгически причмокнул губами Науменко. — С тех времен у меня тяга к продаже спиртным из-под полы.

— И сколько выручил за все это время? Надо полагать, все, что мы нашли у тебя — малая толика нажитого непосильным трудом. Куда деньги вкладываешь-то?

— В Самаре у меня кооперативная квартира, туда и вложил деньги, — признался торговец. — Сам я родом оттуда, хочу вернуться в родные пенаты, у меня мама еще жива, ей девяносто один год.

— А почему приехал на Севера?

— На заработки. Поработал полгода каменщиком и сразу влетел за хулиганку. После «химии» женился, переехал в дом к супруге. Сначала работал по специальности, а потом стал потихоньку приторговывать.

— Кстати, где супруга?

— Она с дочерью уехала в Самару для постоянного проживания. К осени хочу продать дом и перебраться к семье.

— Ну вот и все, можно сказать, уже познакомились, — подытожил разговор Алексей. — А теперь ближе к делу.

— Говорите, я слушаю, — с готовностью откликнулся задержанный и осторожно задал вопрос: — Вы насчет женщины с серьгами не пошутили? А то как-то не по душе мне.

— Слушай, Науменко, я похож на шутника? — вопросом на вопрос ответил сыщик и спросил: — У тебя клиентура только из поселковских?

— Почему же только они? — пожал плечами торговец. — Бывают мимоходом из города или из соседнего поселка. С районов часто заглядывают.

— Давай, поговорим в открытую, — предложил сыщик. — Если ты мне поможешь в одном деле, я приложу все силы, чтобы ты из неприятной ситуации вышел с минимальными потерями. Договорились?

— Договорились, — кивнул мужчина и с неуверенностью добавил: — Только не знаю, смогу ли я вам помочь. Но постараюсь. Сделаю все, что от меня зависит.

— Тогда слушай внимательно: в конце февраля один мужик выехал в лес, попал в пургу, машина застряла в сугробах и, чтобы ее вытащить, он стал искать палку и наткнулся на торчащую из-под снега человеческую ногу. Мужик этот чуть не замерз насмерть, его спасли люди. Мы выехали на то место, но никакого трупа не обнаружили, все следы, если они и были, замело метелью. Я сначала не поверил этому гражданину, думал, что ему померещилось, но, когда растаял снег, повторно выехал на то место и обнаружил ключницу с одним ключом от внутреннего цилиндрового замка. Этот факт укрепил во мне уверенность, что труп все-таки был. Вот по этому поводу я хотел услышать твое видение.

— Да, нынче пуржило как никогда, — задумчиво проговорил Науменко. — У нас за поселком даже пацаненок замерз, заблудился, не смог найти дорогу. Слышали, наверное, про это случай?

— Что-то припоминается. Так что можешь сказать по тому случаю с трупом в лесу?

— А почему вы решили обратиться ко мне, — недоуменно пожал плечами задержанный. — Мало ли вывозят сейчас трупов в лес? Может быть, из города или из соседнего поселка?

— Все может быть, — кивнул оперативник. — Но та местность больше тяготеет к вашему поселку. Если труп вывозить из города, есть много других мест, где можно быстро спрятать тело. А с соседнего поселка заезжать на эту местность вообще не имеет смысла. Поэтому я и подумал, что труп могли вывезти из вашего поселка.

— А куда он делся, этот труп? — развел руками Науменко. — Почему его перепрятали?

— Вот эту загадку я и хочу разгадать.

— Ну, раз пропал человек, то должно быть заявление в милицию от родственников, — умозаключил мужчина. — Разве к вам не поступало такого обращения?

— В том то и дело, что нет. Поступало много заявлений, но с вашего поселка никто не значится пропавшим без вести.

— Но человек может быть не обязательно здешний, — предположил мужчина. — Приехал к нам в гости, его грохнули и вывезли в лес. Такое возможно?

— Вот ты, товарищ Науменко, начинаешь понимать задачу, которую я хочу тебе поставить. Мне нужна вся информация, которая может заинтересовать милицию относительно этого трупа. Готов к сотрудничеству с нами?