Бас

— Потому что стены здесь тонкие, ясно? Было слишком шумно. Достаточно вопросов. Я голодна.

— Ха, — триумфально крикнул Мал, уперев руки в бёдра. — Вся эта твоя фигня с ночными вечеринками не давала ей уснуть.

— Я живу на другом конце грёбаного здания, — сказал Бен. — Как, чёрт возьми, я мог разбудить её?

— Но, если это не ты… — Энн медленно подняла брови и закрыла рот рукой. — О боже. Прости, Лиз.

Я кивнула, пока не в силах встретиться с ней взглядом.

— Что, — спросил Мал с глазами, полными замешательства. — О чём вы говорите?

Джимми фыркнул. Мгновение спустя, его брат сделал то же самое. По крайней мере, Эв и Лене удалось сдержать свои эмоции. Они были приличными девушками.

Мне никогда не хотелось знать о том, что моя сестра была крикуньей. Никогда. Тот факт, что Мал тоже был крикуном, в какой-то степени смутил меня. Если бы только можно было удалить воспоминания из памяти. Это было бы крайне полезно.

— Тыковка? Объясни.

Энн притянула Мала к себе и стала шептать ему на ухо. Затем Мал начал хихикать.

— Это не смешно, — сказала Энн.

— Ну, вроде того.

Она покачала головой и скрестила руки на груди.

— Повелитель секса снова наносит удар!

— Заткнись.

С огромной усмешкой, Мал впился в её губы поцелуем.

— Так теперь ты хорошо выспалась? — спросил Бен, игнорируя их флирт.

— Да. Спасибо.

— Нам стоит позаботиться о твоём завтраке. Чего бы тебе хотелось?

— Хм. — Мой животик громко урчал. Меня это не волновало. — Я хочу самый большой в мире омлет.

— Будет сделано.

Его взгляд упал на мою талию, затем его рука неуверенно накрыла мой бугорок. Фасолинка была ещё совсем маленькой. Бугорок, скорее всего, получился из-за плохой осанки или чего-нибудь ещё. Но я знала, что она была там, внутри, росла и занималась своими делами. Магия.

— Не возражаешь, если я… — спросил он.

— Конечно.

Его ладонь согревала мою кожу, его мозолистые пальцы мягко поглаживали меня, слегка щекоча (что, естественно, заводило меня. Ох.) Он слегка потирал краешком своего большого мозолистого пальца, посылая мурашки по коже. На самом деле, я уверена, что он сам был причиной моих мурашек. Мне даже не было важно, что замышляют его руки. И хуже того, я скучала по нему на прошлой неделе. По его голосу, его присутствию, по всему. Я заворожённо уставилась на его лицо. Чувства к Бену были такими же естественными, как дыхание. Что бы он ни делал во время моего отсутствия, это не имело никакого значения для меня. Насколько глупым было моё сердце?

Между тем, тишина потихоньку заставляла меня нервничать.

— Пятнадцать недель, — сказала я.

— Вау. — Он улыбнулся, и я улыбнулась в ответ, уступая ему. Как всегда.

— Думаю, мне стоит одеться.

— Нет, — сказал он. — Не волнуйся. Пойдём в мой номер и закажем тебе омлет. Ты сможешь рассказать мне обо всём за поздним завтраком.

— Ладно. С удовольствием.

Мы повернулись лицом к собравшимся. Каждая пара глаз смотрела на нас — по-видимому, наш маленький разговор завладел их вниманием. Я в какой-то степени забыла о том, что у нас были гости, которые смотрели на нас в данный момент.

— Мужик, — сказал Дэвид, хлопнув рукой по плечу Мала. — Да ладно тебе.

— Что? — нахмурился Мал.

— Всё налаживается, — объявил Джимми. — Теперь самое время поцеловаться и помириться вам, идиотам.

— Проваливай, Джимбо.

Бен отпустил мою руку, сделав шаг вперед.

— Они правы. Как долго это должно продолжаться?

С таким видом, будто он был сильно ранен, Мал повернулся к Энн. Она также кивнула, немного улыбаясь.

— То, как я поступил, было неправильно. Я дал тебе слово и должен был сдержать его. — Опустив руки по бокам, Бен повернулся к Малу. — Мы были друзьями с детства. Не стоило давать тебе повода сомневаться во мне. Прости меня.

— И ты обрюхатил её, — выпалил Мал.

— Да. Но я не сожалею об этом. Никогда не дам своему ребёнку повода думать, что он не желанный.

Глаза Мала сощурились, когда он заново оценивал Бена.

— Это не отразится на Лиз наилучшим образом, — сказал Бен, — быть вовлечённой во всё это дерьмо между нами. Ей не нужен стресс. — С глубоким вздохом Бен высоко поднял подбородок. — Чего мне это будет стоить?

— Три, — сказал Мал.

— Только не лицо. — Дэвид приблизился к парням. — Договорились?

— Он нам нужен красивым для фотографий, — сказал Джимми.

— Ладно. — Мал согнул запястья, сжав правую руку в кулак. — В любом случае, не хочу повредить эти драгоценные руки.

— Подожди! — Я бросилась вперёд, наконец-то до меня начало доходить. — Ты же не собираешься бить его. Только через мой труп.

Другие женщины выглядели покорными, и в то же время обеспокоенными. Однако никто из них не собирался вмешиваться. Было видно по их глазам. К чёрту их.

Бен повернулся, схватил меня за руку и отодвинул на шаг назад.

— Оставайся там. На всякий случай.

— Бен. Нет.

— Нам нужно с этим покончить.

— Ты же не позволишь ему ударить себя.

— Лиз…

— Я серьёзно!

— Милая, всё в порядке, — сказал он, его взгляд был нежным, а выражение лица — полным решимости. — Успокойся. Мы были друзьями долгое время. Ты должна позволить нам разобраться с этим по-своему.

Чёрта с два.

— Энн, помоги мне!

Моя сестра только поморщилась.