Бас

Не спеша мы проходили сквозь охрану, и один из людей Сэма появился у меня за спиной. После этого никто больше не задавал лишних вопросов. Вон взял мой багаж — скорее всего на случай, если я попытаюсь сбежать. Никогда бы не подумала, что снова окажусь в таком положении — получу доступ ко всем площадкам, личное сопровождение по коридорам и лестницам за сценой. Я больше не была девушкой. Я была никем.

Тогда к чему, чёрт возьми, всё это?

Группа играла Last Back, песню из предыдущего альбома. Энн, Эв и Лена стояли на другой стороне сцены, что было довольно странно. Меня, по сути, оставили одну, не считая звукооператоров и Пэм, фотографа группы. Она была хорошей женщиной, замужем за Тайлером, излюбленным звукорежиссёром. Они оба были с группой уже целую вечность.

Увидев меня, Энн с любопытством склонила голову и помахала мне рукой.

Я помахала ей в ответ, но оставалась на месте.

Песня подошла к оглушительной кульминации, заканчиваясь отрывистыми, неистовыми аккордами. Так как я находилась довольно близко к аппаратуре, шум звуков пробирался по моим ногам и отдавался дрожью в позвоночнике. Фанаты обезумели.

— Дамы и господа, — прозвучал голос Джимми, который стоял спереди по центру сцены. Он был облачён в чёрные брюки и рубашку, под закатанными рукавами виднелись татуировки. — Сегодня у нас есть кое-что особенное для вас.

Волна криков прокатилась по стадиону. Я закрыла уши, но было слишком поздно. Чёрт побери. Я снова почувствовала шевеление в животе.

Ух.

— Бенни-бой, наш бас-гитарист, хотел бы кое-что сказать.

Я изо всех сил пыталась не смотреть на него. Моё лицо онемело, мой взгляд был прикован к нему. Он передал свою любимую бас гитару «Гибсон Сандербёрд» работнику сцены. Его взгляд устремился ко мне, когда он подходил к микрофону. Он знал, что я была здесь. Даже в тени огней рампы, он смог увидеть меня.

Джимми сжал его плечо, а затем отступил назад. Бен положил руку на микрофон, но его взгляд оставался на мне, он стоял боком к толпе. Мне не стоило приходить. Пот выступил на моих ладонях, сжатых в кулаки. Даже ночной прохладный воздух не помогал.

Всё будет хорошо. Здесь, безусловно, нет ничего особенного. Просто какой-то странный способ попрощаться с публикой. Эти ребята всегда любили раздувать шоу. Возможно, он собирался спеть для меня песню по типу «извини за то, что всё полетело к чертям». Как мило.

Бен был одет в свои обычные чёрные ботинки, синие джинсы и выцветшую серую футболку с названием группы. Его обычный наряд. Боже, если бы только он перестал пялиться на меня. Как будто он пригвоздил меня к месту. Я не могла двигаться и даже дышать.

— Привет, — сказал он, его голос наполнил ночной воздух, который разносился далеко вокруг. Толпа снова обезумела. Некоторые начали скандировать его имя, кричать, что любят его и тому подобное. Кто, чёрт возьми, сможет конкурировать с этим? С всеобщим обожанием. С такими громадными толпами поклонников. У меня даже не было шансов.

— Знаете, в последнее время в газетах было много всякого дерьма, сплетен о моём отцовстве. — Больше не было пучка длинных тёмных волос на макушке его головы. Он распустил свои волосы, пряди очерчивали лицо, едва касаясь бороды. — Сегодня я хотел бы прояснить ситуацию.

Толпа заревела ещё сильнее. Я была сбита с толку. Всё это могло происходить и без моего присутствия. Легко. Чёрт, он мог бы провести пресс-конференцию завтра, когда я была бы на другом конце страны, зализывая раны и восстанавливая свою жизнь. Зачем всё это? Мои эмоции и без того были уже на пределе.

Я повернулась, чтобы уйти, но Вон схватил меня за руку, останавливая.

— Дай ему ещё минуту, — сказал он.

— О, чёрт возьми. — Я повернулась, едва сдерживаясь. Готова поклясться, он даже ни о чём не сожалел. Грёбаный Бен Николсон. Что ж, он мог бы просто от**баться от меня, не так ли? Да он, чёрт возьми, мог. Я даже не собиралась хоть как-то скрыть свою бранную речь.

Я оглянулась и заметила, что он смотрел прямо на меня. Несмотря на расстояние, его тёмные глаза прожигали меня. У него оставалась лишь одна чёртова минута. И я была чертовски уверена, что он также понимал это, судя по выражению моего лица.

— Я люблю тебя, Лиззи, — сказал он.

Всё вокруг остановилось. Словно весь мир затаил дыхание. Я ошеломлённо замерла.

— Я был грёбаным идиотом, потому что не сказал тебе этого раньше. — Его рука крепче сжала микрофон, лицо выглядело напряжённым. — Всё это дерьмо так быстро произошло, и я… Я испугался.

Поговорим о публичных заявлениях. Чёрт побери. Молчание растворилось, крики и свист толпы практически заглушали его слова. Что касается меня, я едва могла поверить своим ушам.

— Моё время и внимание принадлежат тебе, — сказал он нарочито медленно. — Дорогая, у тебя будет всё, чего ты хочешь, я обещаю. Всё, что тебе нужно. Я больше не хочу сдерживаться и не буду бояться. И если ты всё ещё чувствуешь, что тебе нужно попасть на самолёт этим вечером, то мы сделаем это вместе.