Башни Полуночи

"И что?" сказала Илейн . "Я должна была взять Андор сама, но с моей стороны нет ничего плохого в том, чтобы принять его дар - Кайриен. Его айильцы освободили его. Мы окажем Кайриену услугу предотвратив грязную борьбу за Престолонаследие. Мои претензии на трон сильны, по меньшей мере так сильны, как и у любого другого, и все верные Ранду падут предо мной. "

"А ты не рискуешь надорваться?"

"Возможно," сказала Илейн , "но я думаю, риск оправдан. За один шаг я могу стать одним из самых могущественных монархов со времен Артура Ястребиного Крыла".

Дальнейшие дебаты были прерваны вежливым стуком в дверь. Илейн посмотрела на Дайлин, и задумчивое выражение женщины означало, что она осмысливает слова, сказанные Илейн. Что ж, Илейн станет бороться за Солнечный трон, с согласия Дайлин или же без него. Женщина становилась все более полезной Илейн в качестве советника - хвала Свету, что Дайлин сама не жаждала престола! - но королева не могла позволить себе попасть в ловушку чрезмерной зависимости от советов одного человека.

Бергитте открыла дверь, впуская похожего на аиста Мастера Норри. Он был одет в красное и белое, его длинное лицо было характерно мрачным. Он нес свою кожаную папку под мышкой, и Илейн подавила стон. "Я думала, что мы закончили на сегодня."

Я тоже так думал, ваше величество ", сказал он." Но возникло несколько новых вопросов. Я подумал, что они могут быть. . . хм. . . интересными для Вас. "

"Что ты имеешь ввиду?"

"Что ж, ваше величество", сказал Норри: "Вы знаете, что я не особенно ... люблю некоторые направления работы. Но в свете последних пополнений в моем штате, я увидел причины расширить область своих забот."

"Ты говоришь о Харке, не так ли?" сказала Бергитте. "Как там поживает этот бесполезный кусок грязи?"

Норри взглянул на нее. "Он да... э... грязноват, смею сказать." Он оглянулся на Илейн. "Но он довольно искусен, при надлежащей мотивации. Пожалуйста, простите меня, если я дал себе волю, но в свете недавних столкновений - и предоставленных ими гостях подземелья, - я подумал, что это мудро."

"О чем ты толкуешь , Мастер Норри?" спросила Илейн .

"Госпожа Басахин, Ваше Величество", сказал Норри. "Первое задание, которое я дал нашему славному мастеру Харку было следить за резиденцией Айз Седай, в частности, за гостиницей, известной как "Приветственный Зал".

Илейн села с прямой спиной, чувствуя прилив волнения. Духара Басахин неоднократно пыталась получить аудиенцию у Илейн путем запугивания различных членов дворцового персонала. Однако, все они знали, теперь, что ей не видать приема. Айз Седай или нет, она была представителем Элайды, и Илейн намеревалась не иметь с ней ничего общего .

"Ты установил слежку за ней" живо сказала Илейн. "Пожалуйста, скажи мне, что ты обнаружил что-то, что я могу использовать, чтобы изгнать, эту невыносимую женщину."

"То есть ко мне нет претензий?"осторожно спросил Мастер Норри, все так же сухо и безэмоционально, как и всегда. Он был еще неопытен, когда доходило до шпионажа.

" Свет нет," сказала Илейн. "Я должна была приказать сделать это сама. Ты уберег меня от этой оплошности, Мастер Норри. Если ты обнаружил достаточно хорошие новости, я бы наверное, могла бы расцеловать тебя." Последовала реакция; его глаза расширились от ужаса. Этого хватило, чтобы Илейн покатилась со смеху, и Бергитте тоже захихикала. Дайлин выглядела недовольно. Ну, она может пойти пососать копыто козы, Илейн плевать на это хотела.

"Э ... что ж", произнес Норри, "в этом нет необходимости Ваше Величество. Я подумал, что если в городе были Друзья Темного под личиной Айз Седай", - ему, как и прочим, пришлось усвоить, что не стоит относить Фалион и ей подобных к Айз Седай в присутствии Илейн, "мы бы хотели установить надежное наблюдение за любым, заявляющим, что он из Белой Башни"

Илейн нетерпеливо кивнула. Ну же, а то ведь Норри может часами бродить вокруг да около.

"Боюсь, я должен разочаровать Ваше величество", сказал Норри, очевидно, заметив волнение Илейн, "если вы надеетесь на доказательства что эта женщина Приспешница Темного."

"О."

Однако," сказал Норри, подняв тонкий палец. У меня есть причины полагать, что Духара Седай могла приложить руку к документу, к которому вы, похоже, отнеслись с ... гм...необычайным почтением." Он взглянул на страницы, сброшенные ею на пол. На одной явственно виднелся отпечаток ее туфли.

"Духара встречается с Эллориен?" спросила Илейн.

"Действительно, встречалась," сказал Мастер Норри. "Эти визиты становятся все более частыми. Они проводятся в обстановке немалой секретности."

Илейн посмотрела на Дайлин. "Почему Духара желает освобождения моих недругов?"

Дайлин выглядела встревоженно. "Она не может быть настолько глупа, чтобы считать что сможет поднять движение против тебя, особенно опираясь на группу поверженных, разорившихся лордов и леди."

"Ваше Величество?" спросил Норри. "Если позволите заметить..."

"Конечно, мастер Норри."